де лежал англичанин, послышался громкий 
окрик:

— Будьте внимательны, они едут!

— Тише! — предостерег его горбун менее громко.

— Они в миле от нас и ничего не услышат.

— Где?

— Прямо на востоке. Я увидел через окуляр двух парней, которые стояли на холме 
и смотрели оттуда, не виден ли вождь. Лошади их наверняка стоят внизу.

— Так удвойте свое внимание и пощадите животных, они нам понадобятся!

Прошло еще некоторое время, затем послышался топот копыт приближающихся лошадей.
 В волнистой долине, раскинувшейся перед горбуном, показались два скачущих 
рядом всадника. Они были очень хорошо вооружены и внимательно осматривали следы 
вождя, по которым прибыли сюда. Потом за ними показались еще двое, а потом еще 
один — всего их оказалось пятеро. Когда процессия достигла середины долины и 
находилась как раз между укрывшимися в засаде, с одного из холмов раздался 
голос Горбатого Билла:

— Стоп, господа! Ни шагу дальше, или услышите мое ружье!

Всадники мгновенно остановились и посмотрели вверх, но никого не заметили, ибо 
горбун лежал в высокой траве. Все же они повиновались его приказу, а тот, кто 
ехал первым, заговорил:

— Дьявол! Что это здесь за таинственный разбойник с большой дороги? Покажитесь 
нам и скажите, по какому праву задерживаете нас?

— По праву любого охотника, который встретил чужаков!

— Мы тоже охотники, и если ты честный парень, выходи!

Пятеро трампов тотчас схватились за ружья; они выглядели отнюдь не мирно, но 
горбун продолжал:

— Я честный человек и, пожалуй, могу показаться вам на глаза. Вот он я.

Билл поднялся из травы так, что теперь была видна вся его фигура. Его глаза 
остро следили за малейшими движениями противников.

— Черт побери! — воскликнул один из трампов. — Если я не ошибаюсь, Горбатый 
Билл!

— Да, меня действительно так называют.

— Значит, где-то рядом и Дядя Шомпол, ведь эти двое неразлучны!

— Разве вы знаете нас?

— Надо думать! Как-то мы перекидывались с вами несколькими словечками.

— Но я вас не знаю!

— Возможно, ибо сейчас вы меня видите издалека. Ребята, этот парень вздумал 
встать у нас на пути! Полагаю, что он даже связался с этим краснокожим! Снимем 
его оттуда!

Еще не договорив до конца, трамп вскинул ружье и нажал на курок. Горбатый 
молниеносно упал, словно в него попала пуля.

— Хо-хо, прекрасный выстрел! — усмехнулся трамп. — Но мы забыли о Дяде…

Договорить он не успел. Хитрый Билл за миг до выстрела бросился в траву, и 
теперь оба ствола его длинного ружья по очереди блеснули огнем, после чего 
тотчас заговорили ружья остальных. Простреленные тела пятерых не успевших даже 
удивиться трампов вывалились из седел, а нападавшие с дымящимся оружием уже 
бежали с холмов вниз, чтобы не дать уйти напуганным лошадям.

— Неплохо для начала, — изрек Билл. — Ни одного промаха! Они все мертвы.

Вождь осэджей внимательно осмотрел двоих, которым целил в лоб, когда стрелял. 
Увидев маленькие дырочки от пуль в переносице каждого, он повернулся к лорду и 
произнес:

— Ружье моего брата очень маленького калибра, но это великолепное оружие, на 
которое можно положиться.

— Само собой разумеется,