. Все это произошло в один короткий 
миг, затем он опустил карабин, невозмутимо сел на место и снова принялся за 
мясо, откусив очередной лакомый кусок.

— Ну что? Нельзя попасть? — спросил он, продолжая жевать.

На лицах обоих охотников появилось выражение не только сильного удивления, но 
даже восхищения. Птица была сражена наповал; ее бездыханное тело петляло по 
спирали, пока не грохнулось о землю.

— Превосходно! — восхищенно воскликнул горбун. — Милорд, если это не 
случайность…

Он замолчал, ибо, повернувшись к жующему англичанину, увидел, что тот сидит 
спиной к направлению своего поистине мастерского выстрела. В такое едва ли 
можно поверить!

— Но, милорд, — заговорил снова продолжающий удивляться Билл. — Посмотрите! Вы 
не только попали, но и убили ее!

— Я знаю, — англичанин и ухом не повел, а лишь поднес ко рту еще один кусок.

— Вы даже не взглянули!

— А зачем, я и так все знаю. Мои пули никогда не идут мимо.

— Уж будьте уверены, вы тот парень, который по умению стрелять может сравниться 
с тремя знаменитыми вестменами, чьи имена я только что назвал! Не правда ли, 
Дядюшка?

Шомпол снова принял позу и, жестикулируя руками, продекламировал:

— Выстрел был необычайный,

Гриф на смерть послан не мной!

Моей славе чрезвычайно…

— А теперь свой рот закрой! — неожиданно закончил стих лорд. — К чему эти рифмы 
и позы! Я просто хотел узнать, что вы за стрелки. Теперь снова садитесь сюда, и 
начнем переговоры. Итак, вы едете со мной, а я хорошо оплачиваю ваше 
путешествие. Согласны?

Оба охотника переглянулись, кивнули и дали свое согласие.

— Well! Сколько вы просите?

— Хм, милорд, ваш вопрос несколько озадачил меня. Мы никогда не состояли ни у 
кого на службе и поэтому о так называемом гонораре у скаутов, которыми мы для 
вас будем, говорить, пожалуй, не принято.

— Порядок! У вас есть понятие о чести, и мне это нравится. Потому-то речь и 
пойдет о гонораре, к которому я, если буду удовлетворен, прибавлю еще и 
дополнительную награду. Я приехал сюда, чтобы испытать приключения и увидеть 
славных охотников, а потому делаю вам предложение: за каждое пережитое 
приключение я плачу пятьдесят долларов.

— Сэр! — засмеялся Горбатый Билл. — Мы скоро станем богаче вас, ибо приключения 
здесь всем наступают на пятки. Испытать их действительно можно, а вот пережить 
— это уже вопрос! Мы в подобных передрягах недостатка не испытываем, а вот 
чужаку лучше избегать их, чем искать.

— Я же ищу их, разве непонятно! А, кроме того, хочу встретиться со знаменитыми 
охотниками. Кстати, только что вы называли три имени, о которых я уже столько 
слышал. А сейчас эти трое на Западе?

— Спросите что-нибудь полегче. Эти знаменитости везде и нигде. Их можно 
встретить лишь случайно, и даже если где-нибудь вы пересечетесь с ними, это еще 
вопрос — снизойдет ли один из королей вестменов до того, чтобы обратить на вас 
внимание.

— Он должен и будет обращать внимание! Я лорд Кастлпул и если что хочу, то 
получу это непрем