лся, чтобы определить, 
откуда он шел. Тотчас за его спиной несколько раз шмыгнул носом Дролл:

— Это дым, он идет оттуда, с той стороны, а значит, и я сворачиваю туда же. 
Смотрите — по-моему, там что-то светлеет. Это может быть только огонь.

Он хотел было двинуться дальше, но остановился, ибо его острый слух уловил 
тихие звуки приближающихся шагов. Олд Файерхэнд тоже насторожился и 
одновременно почувствовал дыхание идущего. Отпустив поводья своего коня, он 
сделал несколько шагов вперед и понял, что человек шел мимо. В такой густой 
тьме даже глаз знаменитого охотника едва мог что-либо различить, но все же он 
заметил перед собой слабые контуры человеческой фигуры, которая хотела 
прошмыгнуть дальше, но крепкие руки Олд Файерхэнда тотчас сдавили ее, как клещи.


— Стой! — приказал охотник твердо, но тихо, чтобы никто рядом не мог услышать.
 — Кто ты?

— Шаи нек-энох, шай копейя! [26 - Не знаю, никто! (Прим. авт.).] — раздалось в 
ответ, и говоривший попробовал вырваться.

Даже самый бесстрашный человек вздрогнет, когда он, будучи в ночном лесу один, 
внезапно окажется схваченным сильными руками. В такой момент любой, кто, хотя и 
говорит обычно на чужом языке, всегда воскликнет на своем родном. Олд Файерхэнд 
сразу понял, в чем дело.

— Это тонкава! Большой Медведь и его сын опередили нас. Но кто ты, отец или сын,
 говори!

Теперь человек перестал сопротивляться, он узнал голос большого охотника и, 
вздохнув, заговорил на ломаном английском:

— Я — Нинтропан-Хауей, ты — Олд Файерхэнд. Это хорошо, очень хорошо! С тобой 
много людей?

— Большой Медведь! Вот удача! Да, я Олд Файерхэнд, со мной еще трое и кони. Что 
привело тебя сюда? Здесь радом трампы, будь осторожен!

— Я их видеть. Они схватить старый Миссури-Блентер и скорее всего хотеть его 
убить. Я бежать за помощью к рафтеры, но Олд Файерхэнд остановить меня.

— Они хотят убить рафтера? Мы должны помешать им! Где они сейчас?

— Там, за мной, где между деревья видеть свет.

— И рыжий Полковник с ними?

— Да, он быть там.

— Где их кони?

— Если Олд Файерхэнд идти прямо к ним, то кони стоять справа, не доходить до 
огня.

— А где рафтеры?

— Там, на горе. Большой Медведь уже быть у них и говорить с ними.

В двух словах старый индеец рассказал о том, что случилось, на что Олд 
Файерхэнд ответил:

— Если трамп был убит, то Миссури-Блентеру грозит смерть, а поскольку они знают,
 что теперь обнаружены, то попытаются скрыться, ибо лишнего времени у них нет. 
Мы привяжем здесь коней и вчетвером сейчас же помчимся к огню, чтобы помешать 
убийству. А ты, вождь, беги к рафтерам и бери их на подмогу! Бояться этих 
трампов нам нечего, но будет лучше, если лесорубы придут туда!

Индеец тотчас продолжил свой бег, а Олд Файерхэнд и трое его спутников 
привязали поводья лошадей к деревьям, а сами направились к лагерю трампов. 
Очень скоро у них под ногами стало светлее, и они заметили поблескивающее между 
деревьев пламя костра, а справа в его свете увидели коней.

До сего момента вестмены не особо заботились о том, что их могут услышать или 
увидеть, теперь же все четверо легли на землю и осторожно поползли к огню. При 
этом Олд Файерхэнд повернулся к юному Фреду, он хотел дать ему поручение 
засесть у коней и стрелять в любого трампа, попытавшегося бежать, но едва он 
успел открыть рот, как в этот миг раздался громкий пронзительный крик о помощи. 
Это кричал миссуриец.

— Они убивают его! — воскликнул Олд Файерхэнд, но пока еще достаточно тихо. — 
Быстро вперед! И никакой пощады тем, кто будет сопротивляться!

Он бросился к огню, по пути раскидав в стороны трех или четырех трампов, 
мешавших ему добраться до рыжего, который, как уже упоминалось, готов был 
нанести смертельный удар. Но охотник успел вовремя и свалил Полковника 
прикладом ружья. Двое державших миссурийца и рта не успели раскрыть, как тут же 
рухнули на землю под могучими ударами Олд Файерхэнда. Потом вестмен отбросил 
еще ни разу не выстрелившее ружье в сторону, вытащил револьвер и молча открыл 
огон