Дролл наткнулся на обоих индейцев, которые сидели на 
тюке с табаком. Одежда молодого еще не высохла, и он развернулся лицом к солнцу.
 Заметив Дролла, оба индейца поднялись как люди, готовые к разговору. Дролл 
сначала замедлил шаг, а потом поспешил к ним и сразу воскликнул:

— Mira, el oso grande y el oso bajo! [14 - Смотри, Большой Медведь и Маленький 
Медведь! (исп.)]

Белый произнес фразу по-испански, ибо знал, что оба краснокожих, особенно отец, 
слабо знали английский, но на испанском говорили бегло, а главное — все 
понимали.

— Que sorpresa, la Tia Droll! [15 - Какой сюрприз, Тетка Дролл! (исп.).] — 
ответил старый индеец, хотя уже видел Дролла, когда тот сидел на плоту.

Дальше разговор шел на чистом испанском.

— Что вы делаете здесь, на Востоке, на этом пароходе? — спросил Дролл, 
протягивая обоим руку.

— Вместе с другими краснокожими братьями мы ездили в Новый Орлеан, покупали там 
вещи, а теперь мы на пути домой, а остальные везут товары. Много лун прошло с 
тех пор, как мы виделись прежде, — ушел от прямого ответа старый индеец.

— Маленький Медведь вырос в два раза! Мои краснокожие братья живут в мире со 
своими соседями?

— Они зарыли топор войны и больше не хотят поднимать его.

— Так когда вы вернетесь к своим?

— Сейчас об этом трудно сказать. Мы собирались вернуться, когда круг луны 
превратится в серп, но теперь это невозможно.

— Невозможно? Что это значит?

— Большой Медведь не сможет вернуться домой, пока не утопит свой нож в крови 
его оскорбившего!

Ответ был настолько неожиданным, что Тетка Дролл на секунду замолчал. Он 
слишком хорошо знал индейцев, поэтому сразу понял, что дело очень серьезное.

— Кто он?

— Тот белый пес с рыжими волосами, — спокойно сказал старик. — Он ударил 
Большого Медведя по лицу.

— Дьявольщина! Этот парень из ума выжил! Нужно быть сумасшедшим, чтобы поднять 
руку на индейца, тем более на Большого Медведя! — произнес Тетка Дролл без 
малейшей ноты лицемерия.

— Он, кажется, не знает меня. Большой Медведь назвал ему свое имя на родном 
языке, Большой Медведь просит своего белого брата не называть его по-английски.

— Если я теперь что и скажу ему, то уж, во всяком случае, не имя моего брата, а 
сейчас я должен идти к тем людям — они хотят поговорить со мной. Но я еще не 
раз вернусь к моим братьям, чтобы услышать их голоса.

С этими словами Дролл прыгающей походкой направился к корме. В тот момент там 
стоял вышедший из каюты отец спасенного ребенка, сообщая всем, что его дочь 
очнулась и чувствует себя неплохо и что девочке требуется лишь покой. Потом он 
поспешил к индейцам, чтобы наконец отблагодарить юношу за его смелый поступок. 
Услышав издали слова инженера, Дролл осведомился о том, что случилось, а после 
того как Том коротко рассказал о недавних событиях, заметил:

— Да, парень подает большие надежды. Теперь он уже не ребенок, а настоящий 
мужчина.

— Вы знаете юношу и его отца? Мы видели, что вы говорили с ними.

— Мы встречались несколько раз.

— Встречались? Он назвался индейцем-тонкава, а это почти вым