аша. 
Неторопливым шагом, с гордо поднятой головой команч подошел к Его Высочеству, 
после чего оба отошли в сторону и сели. Наступила ночь, и лишь зависшая луна и 
неугасающее пламя оставались единственными источниками света.

Старый вестмен знал, что по обычаям индейцев разговор начинает победитель, 
поэтому молча выжидал. Наконец после долгого молчания Кита Хомаша спросил:

— Бледнолицые понимают, что им нас не одолеть?

— Нет, — искренне ответил белый, — пока не поняли.

— Вы родились без разума! Ни один человек не сможет забраться на эти скалы, и 
ни один конь не перескочит через огонь! Сверху на вас нацелены сто ружей, 
готовые выстрелить одновременно! А у входа вас ждут еще два раза по сто 
вооруженных воинов!

— Что нам ружья?! В Эстрехо найдется много укромных уголков, где можно укрыться 
от ваших пуль.

— И сколько вы будете прятаться? — На лице краснокожего появилась 
пренебрежительная усмешка. — Мы даже не будем тратить на вас пули, вы сами 
сойдете с ума без воды и пищи. Голод и жажда не выгонят вас наружу. Но если вы 
сдадитесь сейчас, то увидите, что мы великодушны!

— Чего вы хотите от нас?

— Мы вырыли топор войны против всех бледнолицых, и все вы должны погибнуть. Но 
Токви Кава готов сохранить вам жизнь, если вы отдадите пленника и все ваше 
оружие.

— А лошадей?

— Воины команчей богаты, и им не нужны ваши клячи. Все, что у вас есть, для нас 
стоит не больше чем сорняк, который треплет ветер. Нам нужно только ваше оружие,
 больше ничего!

— Но как же мы будем охотиться и отбиваться от неприятеля, если наткнемся на 
него?

— У вас будут кони, а ближайший форт бледнолицых не так уж далеко. Доберетесь 
до него — получите все, что нужно. Решайте быстрее, пока Токви Кава не 
передумал!

— Мне нужно посоветоваться с моими людьми. Индеец остался неподвижно сидеть на 
камне, а Его Высочество направился к своим спутникам.

Старый предводитель передал суть требований команчей и прошептал:

— Они понятия не имеют, что мы вздернули этого прощелыгу. Им обязательно нужно 
выдать его и все наше оружие! Дела наши плохи, господа! Единственная надежда на 
Высокого Хума: если он сумел сбежать, то, может, что-нибудь придумает. Если бы 
они его схватили, то этот красный петух обязательно бы похвалился.

Охотники совещались недолго, после чего решили пойти на уступки, но при этом 
оставить пару ружей, боеприпасы к ним и несколько ножей. Они надеялись скрыть 
смерть полукровки. Решив привязать тело к лошади, они намеревались в темноте 
провезти его под видом живого заложника, сославшись на необходимость держать 
пленника при себе, пока не будет покинута опасная зона.

Его Высочество вернулся обратно с удрученным видом.

— Так что вы решили? — высокомерно спросил индеец. Старый вестмен ответил не 
сразу. Подумав, он сказал:

— Мы вынуждены пойти на ваши условия, если вы оставите нам несколько ружей и 
десяток ножей, чтобы…

В этот миг сверху, прямо над ними, послышался шум и чьи-то голоса. Потом вдруг 
раздался громкий окрик:

— Остановитесь, команчи! Здесь стоит Виннету, вождь апачей, а любого, кто 
рискнет приблизиться, остановит волшебное ружье Олд Шеттерхэнда!

В ответ раздался яростный крик:

— А здесь стоит Токви Кава, вождь команчей! Наступил час расплаты! Вперед, 
воины найини!

— Эй, подходи, кто смелее, краснокожие мерзавцы! — раздался визгливый голос. — 
Тетка Дролл примет вас ласково! А ну, иди-ка сюда первый! Вот так! А теперь… 
вниз!

Далее послышались отгол