вадцатипятизарядного штуцера, названного в его честь. Решил 
выучиться его мастерству, но по пути, в местечке Наполеон, где сходятся реки 
Арканзас и Миссисипи, мне повстречались охотники прерий. Узнав, что я оружейник,
 они так захотели оставить меня у себя, что в конце концов убедили отправиться 
с ними в Скалистые горы. Так я стал вестменом.

— И довольны?

— Да. Хотя признаюсь, гораздо приятнее было бы получить сто тысяч талеров и 
пожить красиво, как наследники Тимпе.

— Хм… Может, еще повезет.

— Вряд ли. Слишком поздно мне пришла в голову мысль, что старик Хабакук вовсе 
не умер бедным и все его деньги исчезли вместе с племянничком, этим Нахумом 
Самуэлем.

— Я его тоже искал — и тоже без толку. Но вот недавно я все-таки напал на его 
след.

— Что?! — слишком уж громко воскликнул Казимир, с шумом вскочив с места, что не 
могло не привлечь внимания остальных, бросивших на него удивленные взгляды.

— Тихо, спокойнее! — остановил его темноволосый Хазаэль. — Не стоит так 
волноваться. Из надежных источников я слышал, что некий Нахум Самуэль Тимпе, 
бывший ружейный мастер, дьявольски разбогател и живет теперь в Санта-Фе.

— В Санта-Фе, это на той стороне? Так отправляемся туда сейчас же, вдвоем, вы и 
я!

— Я не против, кузен. Надо найти его и заставить выплатить положенную сумму, да 
еще с процентами! В облаках я не летаю: ясно, что дело не из легких, потому рад,
 что встретил вас. Действовать нам вдвоем гораздо легче. Найдем его и прижмем 
как следует. Или мы не вестмены?! Если сильно упрется, напомним ему о законе 
прерий! Разве я не прав?

— Прав, — кивнул Казимир. — Все-таки здорово, что я встретил вас… Вас? Постой, 
не глупо ли обращаться друг к другу на «вы», когда мы, оказывается, 
родственники, да еще и связаны одной судьбой?

— Согласен.

— Ну так выпьем на брудершафт и перейдем на «ты»!

— По рукам! Выпьем за встречу и за успех нашего дела! Поехали!

— Твое здоровье, кузен! За твое здоровье, Хазаэль!

— За твое! Но почему Хазаэль? В Штатах любят сокращения. Тут говорят: Джим, Тим,
 Бен или Боб, не произносят имя до конца, обходясь одним слогом. Мой отец 
обычно называл меня Хаз, а не Хазаэль, и я привык к этому. Зови меня так же.

— Хаз? Хм! Стало быть, меня надо звать не иначе как Каз?

— Почему бы и нет? Мне нравится, а если не понравится кому другому, то это его 
проблемы. Давай-ка еще раз: твое здоровье, добрый Каз!

— И твое, дорогой Хаз! За здоровье Каза и Хаза, новоиспеченных наследников 
Тимпе!

Оба были очень довольны, но, чтобы не привлекать лишнего внимания, тихонько 
чокнулись стаканами и молча выпили.

— Итак, теперь в Санта-Фе! — улыбнулся темноволосый Хаз. — Хотя дело небыстрое 
— ведь поедем кружной дорогой. Есть, правда, и более короткий путь, но проходит 
он по земле команчей[6 - Команчи (немена) — воинственное индейское племя группы 
шошонов ацтеко-таноанской языковой семьи. Жили на территории современных штатов 
Нью-Мексико и Техас.].

— Не слышал, чтобы они вырыли топор войны.

— Я тоже не слышал, однако индейцы и в мирное время настроены к белым враждебно.
 Позавчера я встретил одного торговца, который как раз от них и возвращался. 
Пока в прерии тихо, но торговец поведал, что великий военный вождь команчей 
Токви Кава, или Черный Мустанг, покинул стойбище своего племени, взяв лучших 
воинов.

— Токви Кава, этот дикий зверь?! Теперь жди неприятностей! Я не боюсь 
краснокожих, но б