они смогли это узнать? Кто им об этом сказал? Может, ты был так 
неосторожен…

Внук не смог с собой совладать и со злостью перебил:

— Не говори так! Это твоя вина, что наши планы раскрыты! Теперь нам не видать 
ценной добычи!

Жилистая рука вождя легла на пояс.

— Не забывай, с кем говоришь, мальчишка! — старый вождь был разгневан не на 
шутку. — Или мой нож научит тебя уважать отца твоей матери и славного вождя 
команчей! Как ты смеешь говорить мне, Черному Мустангу, о неосторожности!

— Ты обвиняешь меня в том, что сам совершил! Скажи, схватили бы мы сегодня 
вечером Шеттерхэнда и Виннету, если бы они прибыли сюда?

— Это так же верно, как и то, что ты стоишь передо мной!

— Значит, все, что принадлежало им, стало бы нашей добычей?

— Да.

— А кони?

— Тоже.

— Так почему ты не подождал до сегодняшнего вечера? Зачем ты вчера позарился на 
их коней?

— По-за-рил-ся? — вождь медленно повторил это слово, как будто желал убедиться 
в том, что не ослышался. — Что ты знаешь об этом?

— Я знаю все. Кита Хомаша, которого послали ко мне, поначалу вызвал у них 
подозрение, но мне удалось развеять его — бледнолицые так и не смогли ничего 
доказать. Но тут под деревьями неожиданно заржали жеребцы Виннету и Олд 
Шеттерхэнда, вызвав настоящий переполох. Похоже, бледнолицые поступили мудро — 
они сделали вид, будто поверили в то, что кони на самом деле сорвались с 
привязи, но меня не обманешь: животные были украдены. Но кем? Что ты ответишь 
на это?

Вождь смотрел перед собой непроницаемым каменным взглядом, он молчал. А его 
внук продолжал:

— Твое молчание служит мне доказательством. Так вот, бледнолицые начали искать 
воров…

— А те уже давно исчезли! — перебил его Токви Кава с усмешкой.

— А следы тоже исчезли? Эти двое нашли ваши отпечатки, обнаружили они и мои, а 
также следы Кита Хомаши. Отыскали они и место нашего разговора, разгадали наши 
замыслы, но, к счастью, мне удалось улизнуть. Я кинулся к вигваму, вскочил на 
коня и умчался оттуда. Останься я там, они бы повесили меня! Они уже собирались 
это сделать! Я был уже далеко, когда мне в голову пришла хорошая мысль 
проверить, не изменили ли свои планы эти две хитрых лисы. Я вернулся, и как раз 
вовремя. Они вместе с лошадьми погрузились в вагоны Огненного Коня, а потом 
уехали. Вот потому-то их нечего ждать здесь, у Ольхового родника. Как только 
они уехали, я сразу покинул Пихтовый Лагерь и помчался сюда, чтобы сообщить 
тебе обо всем. Теперь можешь покарать меня, если найдешь за что. Хуг!

Метис закончил свою речь и теперь ожидал, что ответит его дед. Тот несколько 
минут стоял с опущенной головой, затем вскинул ее резко и энергично, 
оглядевшись вокруг. Хотя прибытие метиса явно свидетельствовало о том, что 
случилось непредвиденное, никто из воинов не рискнул подойти к грозному вождю и 
расспросить его. Несмотря на накал страстей, внук и дед старались не привлекать 
своим разговором внимание остальных, а значит, никто из воинов не мог слышать 
упреков в адрес старого вождя. Все это несколько успокоило его, и он негромко 
произнес:

— Да, лошадей забрал я! Ильчи и Хататитла — такие славные кони, что нетерпение 
затмило мой разум! Я решил захватить их немедленно, не подумав о том, что 
сегодня и так смог бы завладеть ими. В твоих жилах течет моя кровь, поэтому ты 
не скажешь нашим воинам, к чему привело мое необдуманное решение.

— Буду молчать, — кивнул метис.

— Олд Шеттерхэнд и Виннету знают, сколько нас было вчера в Пи