наткнулись.

— Если бы так! Боюсь, здесь что-то другое. Похоже, что краснокожие вступили в 
тайный сговор с этими вашими китайцами.

— Ого!

— Ясно, что они здесь беседовали. Если бы между ними не вышло взаимопонимания, 
то индейцы их сразу бы прикончили. Судите сами: сначала индейцев было только 
трое, четвертый подошел к ним позже, со стороны барака. Догадываетесь, кто им 
был?

— Может, Юварува, которому вы не давали уйти?

— Вот именно.

— Тогда я хочу знать только одно: кто из моих китайцев был здесь! — инженер 
повысил голос. — Хотя, скорее всего, дело пустое — эти мерзавцы будут держать 
язык за зубами.

— Ничего, узнаем и это, но позже. А сейчас займемся краснокожими. Идемте!

Они шли дальше по следам трех человек, пока не оказались на месте, где Токви 
Кава разговаривал с метисом и откуда тот потом вернулся в барак. Вскоре след 
вывел их туда, откуда хорошо просматривался передний фасад барака и где команчи 
поджидали полукровку. Когда и этот пункт был обследован, Олд Шеттерхэнд 
заключил:

— Теперь мне все ясно. Сюда прибыли четверо команчей. Трое ждали, а четвертый 
пошел в барак дать знак метису, чтобы тот вышел. Затем ваш разведчик пришел 
сюда, но команчи что-то заподозрили и, чтобы их здесь случайно не накрыли, 
удалились за барак. Поэтому Виннету ничего и не обнаружил. Метис переговорил с 
тремя индейцами, после чего вернулся в барак, а те пришли обратно, где должны 
были ожидать Юваруву. Наконец тот вернулся, а когда они собрались уходить, 
наткнулись на двух китайцев.

— Но что этим-то здесь было надо? — не мог взять в толк инженер.

— Разберемся. Сначала надо взглянуть, чем занимается метис. Мы должны вынудить 
его бежать.

— Что? — удивился инженер. — Теперь я вообще ничего не понимаю! Если он человек 
порядочный, то к чему ему удирать от нас, а если он мерзавец и намеревается 
выдать нас команчам, то я просто не имею никакого права отпускать его!

— Вы мыслите так, а я — по-другому, — спокойно сказал Олд Шеттерхэнд. — Метис — 
внук вождя команчей Токви Кавы. Он втерся к вам в доверие, прикинувшись честным 
человеком, а сам вот-вот выдаст вас в руки своему краснокожему деду. Вождь 
послал к нему четырех гонцов, чтобы выяснить время и способ нападения на лагерь.
 Возможно, сам Токви Кава был здесь. Что скажет мой брат Виннету?

— Черный Мустанг был здесь, — ответил апач с такой уверенностью, будто видел 
его.

— Только такой воин, как он, мог рискнуть украсть наших коней. Узнав от метиса, 
что мы здесь, он решил повременить и не нападать на лагерь, пока мы не уедем. 
Для вашей же безопасности срочно нужно узнать, что задумали краснокожие и когда 
они наметили осуществить свой план. Если метис останется в лагере, вы этого не 
узнаете!

— Сэр, — растерянно произнес инженер, — я, конечно, много наслышан о вас, но вы 
говорите загадками. К моему ужасу, я вам верю, но обо всем я могу лучше и 
точнее узнать от самого метиса, если он, как вы утверждаете, союзник 
краснокожих.

— Думаете, он вам что-нибудь скажет?

— Я заставлю его!

— Хм! Пока не могу представить, как вы этого добьетесь. Думаю, что есть только 
одно средство: испугать его насмерть, чтобы он сбежал.

— Но если он ускользнет от нас, мы уж точно ничего не выясним!

— Как раз наоборот. Вы ведь слышали, наверное, что мы утром уезжаем к Ольховому 
роднику?

— Да, конечно.

— Метис тоже слышал и наверняка поведал об этом краснокожим. Я уверен, что они 
тоже там появятся, чтобы выследить нас и схватить.

— Сэр, но ведь это очень опасно!

— Возможно, но не для нас. А вам от этого только польза — узнаете обстановку.

— А как я ее узнаю? Вы что, собираетесь вернуться?

— Если увидим, что вам грозит опасность, то, конечно, возвратимся и