столами завязался 
снова. Метис сел на место, а инженер осведомился у Шеттерхэнда и Виннету, не 
хотят ли они остаться в лагере на ночь. Получив утвердительные ответы, он 
предложил им свое жилище, объяснив такое неожиданное гостеприимство следующим 
образом:

— Джентльменам, что прибыли перед вами, хозяин уже отвел у себя угол для 
ночлега, и там места больше нет. Но не спать же вам на улице, под ливнем… и не 
в бараке с грязными китайцами! Нет, это не для вас! Нам пришлось нанять их на 
Западе, ведь с белыми рабочими сейчас проблема. К тому же обходятся они дешевле 
и их легче прокормить рисом, чем тот сброд, с которым нам пришлось бы 
столкнуться в противном случае. Примете ли вы, сэр, мое приглашение?

Олд Шеттерхэнд переглянулся с Виннету и, увидев едва заметный кивок согласия, 
ответил:

— Да, мы примем его при условии, что и для наших лошадей найдется надежная 
крыша.

— Найдется. Оставим их там же, где сейчас стоят кони тех двух джентльменов. А 
теперь не хотите ли взглянуть на мое жилье?

— Да, покажите его нам. Знакомиться с местом, где проведешь ночь, всегда лучше 
заранее.

Виннету и Олд Шеттерхэнд взяли свое оружие и удалились вместе с инженером. 
Выйдя на улицу, они подошли к стоящему поблизости невысокому строению, стены 
которого были выложены из камня, поскольку в будущем ему предстояло служить 
сторожевым постом по охране моста. Инженер открыл дверь и зажег лампу. Внутри 
имелись камин, стол, несколько стульев, кое-какая утварь и посуда. Большую 
часть комнаты занимали широкие нары, места на которых было предостаточно. Оба 
гостя выразили одобрение и собрались вернуться за лошадьми, но инженер заметил:

— Оставьте здесь ваши вещи. Зачем таскать с собой тяжелые ружья?

Ничто не мешало вестменам согласиться. Стены дома были очень крепкими, а окна 
маленькими и узкими, как бойницы, в которые не смог бы пролезть ни один человек.
 На дверях, сколоченных из толстых досок, имелся хороший запор, и опасаться, 
похоже, было нечего. Оба гостя оставили все снаряжение, после чего отвели своих 
животных на склад, где уже стояли лошади наследников Тимпе. Обеспечив животных 
водой и кормом, оба вестмена вернулись в барак.

По дороге инженер пригласил гостей отужинать вместе и добавил:

— Сегодня вечером я очень хотел бы посидеть с вами отдельно от моих людей, тем 
более что наш разведчик, похоже, вам не понравился. Объясните, мистер Виннету, 
почему вы все-таки не доверяете ему?

— Виннету ничего не говорит и не делает просто так, — отрезал вождь.

— Но Ято Инда всегда был верен нам! На него можно положиться.

— Виннету ему не верит. Мой брат скоро убедится, что его преданности грош цена. 
Этот полукровка называет себя Ято Инда, Хороший Человек, но его настоящее имя — 
Ик Сенанда, что на языке команчей означает Злой Змей. Он внук Черного Мустанга.

— Мистер Виннету, даже такой проницательный человек, как вы, может однажды 
ошибиться! Этот разведчик на деле доказал мне свою преданность! Доверять ему 
можно…

— Пусть мой белый брат делает то, что сочтет нужным, но с этого момента Олд 
Шеттерхэнд и Виннету в присутствии метиса будут разговаривать так, чтобы он их 
хорошо слышал. Но все, что откроется его ушам, только для его ушей и будет 
предназначено. Хуг!

Сейчас трудно было догадаться, что все же имел в виду вождь апачей.

Когда они вошли в барак, инженер сразу заказал хозяину хороший ужин на пять 
персон, ибо обоих Тимпе он тоже теперь считал своими гостями, да и сам подсел к 
ним за стол. Тем временем Олд Шеттерхэнд осведомился у Каза, чем тот занимался, 
что привело его в этот заброшенный край и куда он намерен отправиться. Каз 
кратко поведал историю с наследством, рассказал и о нежданной встрече с кузеном,
 оказавшимся обманутым, как и он.

— А сейчас нам надо в Санта-Фе, — заключил светловолосый наследник Тимпе, — но, 
черт возьми, ехать короткой дорогой мы не можем.

— Это почему?

— Да из-за команчей! Сначала поедем на восток, а уж