четыре стороны!

Скаут получил свои деньги, причем в том количестве, будто довел поселенцев до 
форта Юма. С усмешкой на губах он сложил деньги в карман. Скорее всего он и 
ссору-то затеял только для того, чтобы его рассчитали, пока не было Сэма. 
Бывший проводник взял ружье и вскочил в седло. Но тут к нему подошел Дик Стоун 
и спросил:

— Может, вы мне поведаете, мистер, с чего это вы вдруг так сжали ногами бока 
своей клячи? Собираетесь уехать?

— Да. А вы против? — нагло ответил проводник.

— Больше, чем вы думаете.

— Ну, вас-то я спрашивать не стану.

— О-о! Проблема только в том, что Дик Стоун как раз тот человек, мнения 
которого следует спрашивать. Мы ожидаем нападения, и дела обстоят так: здесь 
либо друзья, либо враги. Кто покидает нас в такую минуту, становится нашим 
врагом.

— Меня выгнали.

— Отказались от ваших услуг, но не выгоняли из лагеря. Никто не препятствует 
вам остаться здесь до утра. Но если вы так быстро хотите смыться, то нетрудно 
догадаться зачем.

— Да? — деланно удивился скаут. — Так поделитесь со мной своими мыслями.

— Вы собираетесь к искателям, чтобы предупредить их.

— Вы спятили, мистер!

— А по-моему, об этом догадался бы даже ребенок.

— Ладно, я скажу вам, куда направляюсь. Эти немцы рассчитали меня, и мне нет 
нужды оставаться с ними. Честь мне подсказывает другое: я отправлюсь к солдатам 
и останусь с ними до рассвета. Таково мое решение, а теперь отвяжитесь от меня!

Дик Стоун на мгновение был ошеломлен; поводья, которые он держал, вырвались из 
рук. Скаут, не мешкая, пришпорил лошадь и помчался в том направлении, куда 
лейтенант увел своих людей. Секунду спустя Дик снова пришел в себя. Схватив 
ружье, он закричал:

— Мошенник обманул меня и хочет предать нас! Сейчас он получит пулю.

В этот момент к нему подбежал Ши-Со и крикнул:

— Не стреляйте, мистер! Сейчас темно — пуля может пролететь мимо. Я сам верну к 
вам этого человека.

С этими словами юноша исчез в темноте.

— Вернуть? Этот мальчик? — удивился Дик. — Ему это будет трудно. Придется все 
же самому скакать за беглецом.

Вестмен направился было к своей лошади, но Адольф Вольф удержал его за руку и 
попросил:

— Останьтесь! Индеец настигнет его.

— Но это невозможно!

— Поверьте мне. Ши-Со, хотя и молод, но уже справлялся с делами поважнее.

— Хм, — буркнул Дик, — пожалуй, моя лошадь не будет знать, куда скакать в такой 
тьме. Если этот пройдоха и в самом деле направится к искателям, то, наверное, 
наткнется на Сэма и Уилла. Они-то уж его не пропустят! А если сбежит… м-да… Что 
на это скажет старый Сэм!

А старый Сэм как раз в этот момент стоял рядом с Паркером и прислушивался к 
стихающему цокоту копыт. Вскоре он совсем стих, но потом вдруг возник снова. 
Всадники возвращались! Они были все ближе и ближе, но ехали уже гораздо 
медленнее, чем прежде.

— Странно! — пробормотал Сэм. — Теперь они едут чуть ли не шагом. Давай-ка 
ляжем и получше рассмотрим, кто там едет.

Оба вестмена пригнулись и распластались на земле. Когда появилась лошадь, на 
ней сидел только один всадник, волочивший за собой какой-то предмет. Сэм и Уилл 
сразу узнали всадника.

— Ши-Со! — воскликнул Сэм. — Это ты? Как ты здесь оказался?

Человек, к которому был обращен вопрос, спокойно придержал лошадь и вежливо 
ответил:

— Скаут добился выплаты денег, а потом, вопреки нашему желанию, помчался прочь 
из лагеря. Мы уверены, что он хотел выдать нас искателя