апачем, они хотели нас убить.

— Кто вам это сказал? — спросил белый охотник.

— Вот этот человек, — и вождь указал на кантора.

— Он вообще не говорит на языке, который ты понимаешь.

— Мне донес его слова вот этот белый! — вождь показал на Поллера.

— Врет он. Ты же знаешь меня, вождь. Разве кто-нибудь может назвать Олд 
Шеттерхэнда врагом краснокожих?

— Нет, но сейчас война, и все бледнолицые стали нашими врагами.

— Теперь мы знаем, в чем дело. Посмотри вон на тех бледнолицых, обманщиков, 
воров и убийц. Только для того, чтобы поймать их, мы прибыли сюда. Отдай их нам,
 и мы уйдем, не вмешиваясь в ваши дела!

— Уфф! Олд Шеттерхэнд, видно, стал ребенком, раз говорит такое. Эти бледнолицые 
принадлежат нам, они умрут у столбов пыток. То же самое произойдет и со всеми 
вами. Какой вождь отдаст просто так своих пленников! И добычу нашу мы вам не 
возвратим. Ваша смерть прославит наше племя, а после смерти, в Стране Вечной 
Охоты, наши души станут одними из самых главных, а ваши будут служить нам.

Шеттерхэнд, несмотря на связанные руки, неподражаемо гордо повел кистью и 
спросил:

— Это твое твердое решение? Но мы не были вашими врагами.

— Теперь мы считаем вас врагами.

— Хорошо, а теперь мое последнее слово. Вы не вправе удерживать нас, и должны 
вернуть добычу. Наши души никогда не будут прислуживать вашим. Мы, если того 
пожелаем, в любой момент сможем отправить вас всех в Страну Вечной Охоты, где 
вы станете нашими слугами. Я все сказал.

— И ты осмеливаешься так говорить со мной? — вождь подошел ближе к охотнику. — 
Посчитай своих людей. Даже если бы они не были связанными, их всего горстка, а 
у нас во много раз больше храбрых воинов.

— Хо! Олд Шеттерхэнд и Виннету, связаны они или нет, не привыкли пересчитывать 
врагов. Все решают превосходство оружия и сила духа.

— Где же ваше оружие? Где тот дух, о котором ты говоришь? — Вождь нихора не мог 
сдержать своей усмешки. — Три ваших знаменитых ружья висят на моем плече…

— Дух, о котором я говорил, отберет их у тебя!

В тот же миг охотник оказался рядом с вождем, поднял связанные руки и резким 
ударом сведенных кулаков поверг его на землю. Через секунду к лежащему без 
сознания вождю наклонился Виннету, невообразимым образом сумел двумя связанными 
руками выхватить у него из-за пояса нож и перерезать ремни на кистях 
Шеттерхэнда, после чего белый охотник освободил руки своего краснокожего друга. 
Еще два взмаха, и они освободили ноги. Все это произошло так быстро, что 
индейские воины от неожиданности и удивления застыли на месте. Надо было 
воспользоваться моментом, и Олд Шеттерхэнд поднял левой рукой вождя с земли, а 
правой приставил нож к его груди.

— Назад! — крикнул он уже мчавшимся со всех сторон нихора. — Если кто-нибудь из 
вас посмеет только шевельнуть ногой, мой нож окажется в сердце вашего вождя! А 
теперь взгляните на Виннету! Он продырявит ваши головы из моего Волшебного 
ружья!

Виннету уже держал штуцер «генри» наизготовку. Суеверия у краснокожих были 
велики, но момент оставался крайне опасным. Если бы одному-единственному нихора 
хватило храбрости рвануться вперед, Виннету, конечно же, застрелил бы его, но 
тогда все равно порыв мести уничтожил бы пленников. Пока «чары» действовали, но 
в любую секунду они могли потерять свою силу. И тут подоспела помощь, на 
которую даже смелый охотник и не надеялся. Из леса раздался повелительный крик:

— Назад, краснокожие! Если немедленно не отойдете, то попробуете наших пуль. 
Сейчас мы пулей собьем перо у ваш