стро вскочив.

— Ужасное! Просто жуткое!

— Да что такое? Говорите скорее!

— Так сразу не могу… Я должен сначала подготовить вас.

— Ни к чему! Выкладывайте напрямик!

— Если я вас не подготовлю, вас хватит удар, от которого вы не оправитесь!

— Только меня одного?

— Да!


— А вас нет?

— Нет, нет! Хотя и у меня волосы встали дыбом, когда я это увидел! Я испугался 
так, словно это была моя собственная жена, а не ваша!

— Вот оно что… Дело касается моей жены?

— Да, естественно, вашей!

— Слава Богу!

Я облегченно вздохнул. Бравый охотник в самом деле выглядел так, словно 
случилась непоправимая беда. Но когда он заговорил о Душеньке, я тотчас 
успокоился.

— Слава Богу? — переспросил он, не веря своим ушам. — Вам не за что его 
благодарить.

— С ней произошло несчастье?

— Хм, как бы сказать… Скорее, не с ней, а с вами… Да… Сейчас вы полезете в 
драку!

— Не думаю.

— Ого! Хоть я никогда и не был женат, все же могу представить, что творится на 
душе у того, кого так нагло обманывают. Я бы разорвал этого мерзавца!

— Какого мерзавца?

— Какого? И вы еще не догадались?

— Нет. Никак вас не пойму.

— Тогда я должен вам сказать правду. Но обещайте мне не падать в обморок!

— Хорошо! Итак, я крепко держусь на ногах.

Вместо того чтобы подойти ближе, как это делают при доверительной беседе, он 
сделал два шага назад и крикнул:

— Она вам неверна!

— Кто?

— Что за вопрос! Ваша жена, конечно! Душенька, как вы ее называете, когда 
разговариваете с ней по-немецки.

— Слава Богу! — повторил я. — А я-то ломал голову — что это за несчастье, в 
котором вы хотите мне исповедаться.

— Черт возьми! Мой разум отказывается понимать. Я говорю человеку, что ему 
изменила его жена, а он повторяет: «Слава Богу!» Уверяет всех, что ему 
совершенно все равно. Кто сможет это понять? Только не я! — И подойдя ко мне 
вплотную, продолжал очень серьезным тоном: — Я сам ее любил, очень любил, вашу 
Душеньку! Я уважал ее и боготворил. Я считал ее лучшей, прекраснейшей и 
благоразумнейшей женщиной на всем свете. Я мог бы отдать за нее жизнь десять, 
сто, тысячу раз! Пойти в огонь и в воду! Но все кончено! Она больше не стоит 
этого, не стоит! Иметь такого мужа — и изменить ему! Да еще с таким, с таким…

— Так с кем?

— И вы не догадываетесь?

— Нет.

— Хм, понятно. Да уж, трудно поверить! Если бы им был я или какой другой белый! 
Но она предпочла вам краснокожего, что гораздо хуже чем плохо! Это же просто 
низость!

— Краснокожего, говорите вы? Молодой Орел еще спит, а кайова тут нет — он ушел. 
Вы его имели в виду?

— Да, его! Ваша жена ведь тоже ушла.

— И это все?

— Нет, еще много чего! Рассказать?

— Да, пожалуйста.

— Все произошло так: я рассердился на этого парня, потому что он вчера столько 
болтал с ней. Тогда я поделился с вами моими подозрениями. Я понял, что он 
хотел выведать все у вашей жены, чтобы потом сдать нас индейцам. Тогда я решил 
понаблюдать за ним. Я не спал всю ночь, дождавшись то