— Кирка! — удивился Сэм.
Подо мхом виднелся четкий отпечаток инструмента.
— Действительно! — недоуменно согласился с ним я. — Здесь лежала кирка.
— Они унесли ее с собой. Но откуда она здесь взялась? — продолжал удивляться 
Сэм.
— По-моему, все очень просто. Капитан и лейтенант, после того как зарыли свое 
сокровище в долине, спрятали кирку здесь, чтобы она не мешала им в дороге. 
Наверняка где-то здесь на деревьях есть отметки, по которым легко найти этот 
тайник. А кирка обязательно понадобится негодяям, когда они вернутся за 
деньгами.
Я уложил на место кочки мха и осмотрел деревья — действительно на стволах сосен 
виднелись зарубки.
— Что ты скажешь, Чарли? — спросил меня Сан-Иэр.
— Думаю, что Хоблин не лжет: Патрик собрался в долину.
— Мы должны опередить его. Только вот ведь незадача: нам неизвестно, сразу он 
туда пойдет или будет дожидаться отца.
— Сейчас мы все выясним.
Когда мы вернулись к нашим спутникам, я спросил Хоблина:
— Как далеко отсюда до поворота на долину?
— Я был здесь давно и точно не помню, но, по моим расчетам, не больше двух 
часов.
— Тогда в путь! Мы пойдем по его следу и все поймем. Если Патрик сразу свернет 
в долину — значит, он спешит добраться до сокровищ; а если же поедет прямо — 
стало быть, решил сначала встретиться с отцом. Мы, что называется, сели им на 
пятки.
— Ты все верно говоришь, Чарли, но мы слишком близко от Патрика. Пусть отъедет 
подальше, не то он может заметить нас. А мы пока спрячем лошадей в зарослях и 
чем-нибудь перекусим. Я чертовски проголодался, а пост, вот ведь незадача, мне 
не на пользу.
Мы так и сделали. Сидя на мягком мху, мы с трудом пережевывали жесткое, как 
ремень, вяленое мясо, когда Хоблин вдруг тихо вскрикнул:
— Посмотрите вон туда, за овраг! Мне показалось, там что-то блеснуло на солнце. 
Может, это наконечник копья.
— Мыслимое ли дело, — презрительно отозвался мистер Маршалл, — с такого 
расстояния рассмотреть наконечник.
— Рассмотреть, конечно, нельзя, — вмешался я, — однако заметить отблеск солнца 
можно. Особенно если это команчи — у их копий широкие железные наконечники. А 
это значит…
В то же мгновение я умолк, заметив странный блик над оврагом.
— Несомненно, это индейцы. Слава Богу, мы успели спрятать лошадей. А если бы мы 
поехали дальше, они наверняка заметили бы нас — ведь солнце светило нам в лицо.
Мы немедленно отползли в кусты, а я достал подзорную трубу и направил ее на 
овраг. То, что я там увидел, не доставило мне радости.
— Полюбуйся на них, Сэм, — сказал я, протягивая подзорную трубу Сан-Иэру. — Их 
там сотни полторы, не меньше.
Сэм взглянул в подзорную трубу и передал ее Бернарду.
— Посмотрите и вы хоть раз на краснокожих, мистер Маршалл. Вы когда-нибудь 
имели дело с команчами?
— Никогда. А вы уверены, что это команчи?
— Уверен ли я? Да я в краснокожих разбираюсь не хуже, чем вы в своих дорогих 
побрякушках. Конечно, в этих местах можно встретить и апачей, но у них совсем 
другие прически. Обратите также внимание на боевую раскраску: красные и голубые 
полосы. Команчи откопали топор войны. Поэтому они до блеска надраили 
наконечники копий и набили колчаны отравленными стрелами, с которыми мне 
сегодня совсем не хочется знакомиться. Чарли, — обратился он ко мне, — что 
будет, если они поедут в нашу сторону?
— Они заметят нас.
— Ну, это не так-то просто, но нам все равно надо выйти и уничтожить следы под 
деревьями.
— Бесполезно, Сэм. Краснокожие обязательно наткнутся на наши следы у реки, 
пойдут по ним и обнаружат нас.
— Так оно и будет, но мы тем временем успеем унести отсюда ноги.
— Ты прав, так мы выиграем время. Попытаемся замести следы лошадей на опушке, 
не покидая убежища.
Позади меня стояла засохшая тонкая елка. Я срезал ее под корень и потряс ею над 
отпечатками лошадиных копыт. Сухая хвоя посыпалась на землю и прикрыла следы. 
Теперь только очень опытный глаз мог различить их.
— По-моему, ты перемудрил, Чарли, — произнес Сэм, с лукавой улыбкой глядя на 
меня.
— Почему же?
— Да потому что на клене не растут иголки.
Действительно, прямо над следами наших лошадей, которые я так «удачно» замел, 
стоял клен. Но на переделку уже не оставалось времени — все наше внимание было 
приковано к индейцам, которые остановились в овраге и выслали вперед 
разведчиков.
— Слава Богу! Они идут в другую сторону! — радостно воскликнул Сэм.
— Почему вы так решили? — удивился Бернард.
— Растолкуй ему ты, Чарли. У тебя это лучше получится.
— Все очень просто. Команчи выслали вперед трех разведчиков. Двое из них 
взбираются на холм, а третий едет вдоль реки, а это значит, что отряд будет