— Вам незачем беспокоиться о нас. И мы ничего плохого не сделали Сантэру, не 
выслеживали его и не пытались убить, поэтому нам нечего его бояться.
— Вы все еще надеетесь найти золото? Учтите — в Магворт-Хиллз его больше нет.
— Зато есть в другом месте, и рано или поздно мы узнаем, где оно лежит.
— От кого?
— Нам скажет об этом Сантэр.
— Но до сих пор ни словом, ни намеком он не дал вам знать, где он собирается 
искать золото?
— Нет.
— Вам нужны еще доказательства, что он принимает вас за дураков?
— Но не может ведь он сказать нам то, что и сам еще не знает!
— Он-то знает, очень хорошо знает, каким образом отыскать место, где теперь 
спрятаны самородки.
— Если вы так говорите, значит, тоже знаете это место.
— Конечно, знаю!
— Так скажите мне!
— Увы, это невозможно.
— Так вот она, ваша хваленая честность. Как же мы можем стать на вашу 
сторону? — Судя по его словам, Гейтс готов был назвать честным человеком любого,
 кто посулит ему золотые горы.
— Как видите, мы не доверяем друг другу, поэтому вам не в чем меня упрекнуть. 
Вы сами вынуждаете меня хранить тайну. Где вы поселились?
— Мы живем вчетвером в одном вигваме, который выбрал для нас Сантэр.
— И где же он стоит?
— По соседству с вигвамом Пиды.
— Странно! Сантэр сам выбрал его?
— Да. Тангуа разрешил ему жить, где он захочет.
— И он поселился рядом с молодым вождем, который относится к нему не так уж и 
дружелюбно. Берегитесь! Если Сантэр вдруг исчезнет из стойбища и бросит вас 
здесь одних, я за ваши скальпы и ломаного гроша не дам.
— Но почему?
— Пока они мирятся с вашим присутствием, но потом могут счесть вас врагами, и, 
если вас захотят поставить к столбу пыток рядом со мной, даже мне будет трудно 
спасти вас.
— Спасти нас? Вам? — изумился Гейтс. — Вы говорите так, словно находитесь на 
свободе и пользуетесь дружбой и уважением кайова.
— У меня есть на то веские причины, поверьте…
— Черт побери! Сейчас он увидит, что я беседую с вами.
Действительно, из-за вигвамов вышел Сантэр, увидел стоящего рядом со мной 
Гейтса и быстрым шагом направился к нам. Его лицо пылало злобой.
— Э-э-э, да вы его боитесь, хотя пытаетесь убедить меня, что между вами дружба 
и полное доверие, — язвительно заметил я.
— Никого я не боюсь, просто мистер Сантэр не хочет, чтобы мы разговаривали с 
вами, — неуклюже оправдывался Гейтс.
— Поспешите, мистер Гейтс, бегите к нему навстречу и извинитесь прежде, чем он 
даст вам нагоняй.
— Что вам здесь понадобилось, Гейтс? — еще не доходя до нас, набросился Сантэр 
на своего товарища. — Кто позволил вам вступать в разговор с Олд Шеттерхэндом?
— Я случайно проходил мимо, и он позвал меня, — вяло защищался Гейтс.
— Случайно? Зарубите себе на носу — я терпеть не могу случайностей! Идите со 
мной!
— Но, мистер Сантэр, я не ребенок…
— Замолчите! Ступайте за мной!
Он ухватил Гейтса за руку и потащил за собой. Прожженный негодяй умел лгать, 
как никто, и ему удалось с помощью лжи обрести такую силу над этими людьми, что 
они беспрекословно слушались его и безропотно выполняли любые его приказания. 
Но хуже всего было то, что они даже не пытались сопротивляться.
Мои стражники, хотя и с грехом пополам, но все же понимали английский. Они 
прислушивались к моей беседе с Гейтсом, и один из них, тот, кто охотно отвечал 
на мои вопросы, сказал:
— Если овцы следуют за волком, то он сожрет их, как только почувствует голод. 
Почему они не верят предостережениям Сэки-Латы, который желает им добра?
Вскоре появился Пида, чтобы проверить надежность ремней и узнать, нет ли у меня 
каких-либо просьб.
— Наверное, Сэки-Лата уже устал стоять. На ночь его положат между этими 
столбами, — сказал он, указывая на врытые в землю столбы, о которых я уже 
упомянул. — А может быть, он хочет лечь прямо сейчас?
— Нет, я еще могу стоять, — ответил я. — У меня есть одна просьба.
— Скажи мне, и если я смогу, то охотно исполню ее.
— Прошу тебя: берегись Сантэра.
— Сантэра? Он червь и слизняк. Так считает Пида, сын вождя Тангуа.
— Я согласен с тобой, но соседство с червями может быть опасно даже для 
могучего дуба. Я слышал, что он поселился рядом с тобой.
— Да, соседний вигвам был свободен.
— Остерегайся, чтобы он не зашел в твой.
— Я прогоню его, как пса.
— Ты прогонишь его, если он придет к тебе открыто, а если он прокрадется 
тайком?
— Ему не удастся войти незамеченным.
— А если тебя не будет в вигваме?