кто-то убил парочку краснокожих! Да они и так обречены, их всех со временем 
сотрут с лица земли. Что случилось — то случилось, нас это не касается. Мы ищем 
золото, а когда найдем, поделим его и заживем, как богатые люди.
Нельзя сказать, чтобы люди, повстречавшиеся мне на пути, были отъявленными 
негодяями. Это были обыкновенные белые, которых тысячи, десятки тысяч, и 
которые ценят жизнь индейца не выше жизни дичи. В то же время они не были 
опытными вестменами и не умели вести себя осторожно, в противном случае они не 
открыли бы своих намерений и не предложили первому встречному свое общество и 
возможность разбогатеть. Физиономия честного человека в прерии не всегда должна 
вызывать доверие.
Думаю, не стоит объяснять читателю, насколько меня обрадовала эта неожиданная 
встреча. Я снова напал на след Сантэра, я знал его планы, и у меня появилась 
надежда, что он наконец-то не уйдет от возмездия. Чтобы скрыть охватившие меня 
чувства, я с сомнением покачал головой.
— Конечно, мне хотелось бы добраться до золота апачей, но боюсь, что даже если 
мы его найдем, то вскоре расстанемся с ним.
— Это почему же? Я не собираюсь выбрасывать его.
— А если у нас его отнимут силой?
— Но кто решится на такое?
— Мистер Сантэр, которому вы так доверяете. Вы ведь его совсем не знаете.
— Вы не можете так судить о человеке, которого никогда не видели. Он джентльмен,
 и о нем хорошо отзываются в форте Арканзас.
— А где он сейчас?
— Только вчера мы расстались с ним, и он уехал на Солт-Форк, в стойбище кайова.
— Что ему там понадобилось?
— Он спешит сообщить Тангуа очень важную новость. Виннету умер.
— Это правда?
— Да. Он погиб от пули сиу. Тангуа был смертельным, непримиримым врагом Виннету.
 Его обрадует это известие. Поэтому мистер Сантэр встретится с нами попозже в 
Магворт-Хиллз, он честный джентльмен и желает нам добра. Когда вы его увидите, 
он вам непременно понравится.
— Может быть, но тем не менее советую вам остерегаться его.
— Да почему же?
— Я готов присоединиться к вам, но буду смотреть за ним в оба. Вы называете 
честным человеком того, кто из-за кучки золота убил старика и девушку? Я имею 
полное право опасаться, что он убьет и нас, как только мы поможем ему найти 
золото.
— Вы говорите серьезно… мистер Джонс?
Гейтс, видимо, от испуга стал запинаться. Клай и Саммер тоже струхнули и 
растерянно переглядывались.
— Серьезно, и даже очень, — продолжал я. — Думаю, что Сантэр позвал вас на 
помощь не для того, чтобы разделить с вами сокровища.
— Бросьте вы ваши выдумки!
— Я никогда ничего не выдумываю. Взвесьте все «за» и «против» и скажите, прав я 
или нет. Во-первых, этот человек пользуется доверием Тангуа, вождя кайова, 
слывущего непримиримым врагом всех бледнолицых. За какие заслуги он почтил 
мистера Сантэра своей дружбой?
— Откуда нам знать?!
— Это легко представить. Чтобы стать другом Тангуа, надо доказать на деле, что 
ты тоже ни в грош не ставишь жизнь белого человека. Прав я или нет?
— Может быть, и правы. По крайней мере, сейчас ваши слова звучат убедительно. 
Но это во-первых, а что во-вторых?
— То, что я уже говорил раньше.
— Смерть двух дикарей? Ну, уж это я никак не могу поставить ему в вину. Нельзя 
по таким пустякам не доверять человеку и считать его негодяем.
— А вам не кажется, что вы очерняете сами себя?
— Нет, все краснокожие — отпетые разбойники, и их надо уничтожать без жалости.
— Но они тоже люди и живут согласно собственным обычаям, которые мы должны 
уважать!
— Вы собрались прочесть нам проповедь о любви к ближнему? Оставьте свое 
красноречие для другого случая. Да будь вы даже сто раз правы, я никак не пойму,
 почему белому человеку нельзя простить смерть двух дикарей?
— Итак, вы настаиваете на том, что мистера Сантэра нельзя осуждать за его 
действия?
— Я в этом убежден.
— Тогда ответьте на вопрос: почему он их застрелил?
— Чтобы найти их золото! Ясно как божий день!
— Но ведь покойники не говорят!
— Черт возьми! Тогда зачем же?
— Что ему стоило притаиться, пропустить апачей мимо, а потом пойти по их следам,
 которые и привели бы его к золоту? Он сам сказал вам, что вернулись они очень 
быстро, а значит, не успели замести следы.
— Вам все равно не удастся переубедить меня. К чему вы клоните?
— Сейчас увидите. Мистер Сантэр убил краснокожих не для того, чтобы добраться 
до их золота, а чтобы ограбить их!
— На мой взгляд, это одно и то же.
— Для него и для убитых им апачей — одно и то же, но для нас — нет.
— Почему? Решительно не понимаю!
— Судите сами. Как много золота спрятано в горах?
— Ребенку ясно, что очень много. Не знаю почему, но мне кажется, что там его