чертова уйма.
— Вы не знаете почему, а я знаю.
— Вы? — удивленно уставился он на меня.
— Да я. Пораскиньте мозгами. Даже человек, никогда не бывший в Магворт-Хиллз, 
догадается, что там не может быть золотых месторождений. Откуда же там золото? 
Все очень просто: апачи спрятали в горах свои сокровища, что-то вроде золотого 
запаса племени. По-видимому, у них были на то свои причины.
— Теперь вы рассуждаете разумно.
— Если бы там было золото на сотню-другую долларов, индейцы не стали бы прятать 
его так далеко и так надежно. Там его очень, очень много. То, что взяли оттуда 
Виннету и его отец, было всего лишь ничтожной частью несметных сокровищ.
— Продолжайте. Вас приятно слушать.
— Мистера Сантэра ждали огромные богатства, но он позарился на жалкие два-три 
десятка кусочков.
— Конечно, с одной стороны, вы правы, но лучше синица в руках, чем журавль в 
небе.
— Неужели вы не понимаете, что я пытаюсь вам втолковать? Присмотритесь к тому, 
как мистер Сантэр привык действовать. Его привычки в будущем могут быть для нас 
очень опасны.
— Опасны? Ерунда!
— Представьте себе, что мы отправляемся в Магворт-Хиллз, находим там сокровища, 
а потом…
— Делим их между собой, — скороговоркой вставил мистер Гейтс.
— Но как? Я уверен, что мистер Сантэр потребует себе львиную долю, а нам 
выделит столько, сколько ему заблагорассудится.
— Делить будем поровну, никто не получит больше, чем остальные! — твердо 
произнес мистер Гейтс.
— Даже Сантэр?
— Даже он. Он обещал нам поделиться честно, и мы скрепили наш договор 
рукопожатием. Это самый благородный человек из всех, кого я когда-либо встречал.

— А вы самый легковерный ребенок из всех, кого я когда-либо встречал. Да кто же 
в здравом уме и твердой памяти поверит обещанию человека, убивающего других 
ради нескольких крупиц золота?
— Но ведь то были дикари!
— Да будь они даже белые, он без колебания спустил бы курок!
— Хм! — хмыкнул Гейтс, упрямо не желая согласиться со мной.
— Более того, я могу предположить, что если Сантэр пообещал вам долю, равную 
своей…
— То он сдержит свое слово, — перебил меня Гейтс.
— …То только потому, что и так получит все назад.
— Вы хотите сказать, что он потом нас ограбит?
— Доля каждого из нас будет во сто крат превышать те жалкие самородки, которые 
несли с собой индейцы. И если он пристрелил их из-за такого пустяка, то бьюсь 
об заклад, что как только мы доберемся до золота, наша жизнь не будет стоить и 
гроша.
— Но ведь существует разница, в кого стрелять: в белого или краснокожего?
— Для человека, охваченного жаждой золота, не существует никакой разницы.
— Не могу с вами согласиться. Я готов биться с вами об заклад на любых условиях,
 мистер Джонс. Как только вы увидите мистера Сантэра, то сразу поймете, что он 
заслуживает полного доверия.
— Прекрасно! Я с нетерпением ожидаю того мгновения, когда наконец-то смогу 
посмотреть ему в лицо.
— В вас столько сомнений и подозрительности, сколько лягушек и пиявок в болоте. 
Вы можете отказаться от нашего предложения. Я и сам не знаю, как отнесется к 
вашему присутствию мистер Сантэр. Я-то думал, что делаю вам одолжение, 
предлагая ехать с нами в Магворт-Хиллз.
В его голосе зазвучала обида. Он досадовал на то, что я не проявил восторга ни 
по отношению к мистеру Сантэру, ни к блестящей возможности нажить состояние, 
ограбив апачей.
— Ну что вы, ваше предложение очень выгодно и лестно для меня. Благодарю вас, — 
примирительно забормотал я.
— Тогда попытайтесь проявить свою благодарность как-нибудь по-другому и не 
поливайте грязью джентльмена, которого вы и в глаза не видели. Давайте 
прекратим этот бесполезный спор, будущее нас рассудит.
Мы перевели разговор на другое, причем мне удалось рассеять возникшее между 
нами недоверие. Я не сомневался в том, что, если бы я назвался своим 
вестменским прозвищем, они без спора согласились бы со мной. Однако рисковать 
было нельзя. Неопытные и доверчивые, они скорее могли навредить мне, чем помочь.

Уже совершенно стемнело, и пора было ложиться спать. Место для ночлега они 
выбрали удачно, но я все же на всякий случай внимательно осмотрел окрестности. 
Не заметив ничего подозрительного, я спокойно улегся. Мои случайные спутники, 
называвшие себя вестменами, даже не удосужились выставить часового, я же не 
стал вмешиваться…
На следующее утро мы продолжили путь в Магворт-Хиллз. Весь день я провел в 
седле, до боли в глазах всматриваясь в траву в поисках следов краснокожих. 
Гейтс и его товарищи пребывали в безмятежном состоянии, уверенные, что одно имя 
Сантэра защитит их от индейцев и что любые предосторожности будут лишними. Я не 
мог им возражать, чтобы не вызвать подозрений, но не сомневался, что встреться