тка покупает совесть солдат,
измену  офицеров, наносит бесчестие нашей армии... Не отрицайте, княгиня!  У
меня в руках список имен,  чинов и полков... сведения, которые  сообщили вам
эти предатели! Я прикажу арестовать, судить и казнить их!
     -- Вы велите расстрелять меня?
     -- Следовало бы! Я ограничусь тем,  что вышлю вас во Францию и  запру в
крепость до окончания войны!
     Маршал встал с места и зашагал взад и вперед.
     Дама в черном, спокойная с виду, смотрит на него со странным выражением
ненависти и иронии.
     Подле  нее,  на столе,  стоит  бутылка шампанского  и  полный бокал. На
пальце  княгини блестит  перстень  с  большим алмазом. Этот  алмаз  свободно
двигается и герметически закрывает собой маленькую впадину.
     Княгиня  осторожно и  незаметно сдвигает  его, и,  пользуясь  моментом,
когда маршал  поворачивается к ней  спиной, делает  быстрый  жест  рукой над
бокалом.
     Бесцветная капля падает из кольца в бокал и смешивается с вином.
     Маршал ничего не замечает, не подозревает. В эту  минуту слышен быстрый
галоп лошади и голоса. Дежурный солдат кричит:
     -- Адъютант  его превосходительства милорда Раглана просит немедленного
свидания с господином маршалом!
     -- Иду! -- отвечает маршал. -- Княгиня, извините, я на минуту!
     Дама в черном кивает головой. Маршал,  чувствуя слабость, берет бокал с
вином, выпивает его и уходит.
     -  Депеша  вашему превосходительству,  -- говорит по-английски  молодой
звучный голос. -- Мне приказано передать вам и ждать ответа!
     -- Хорошо, лейтенант!
     -- Им  нужно не менее десяти минут! -- шепчет княгиня. -- Время дорого!
За дело! О, как хорошо отомстить за себя, оскорбить и убить врага!
     Она вынимает  из кармана перочинный нож, прорезает отверстие в  полотне
палатки.
     Ей   ясно   виден   адъютант  Раглана,  молодой,   красивый  шотландец.
Дьявольская усмешка искажает ее прекрасное лицо. Она отходит и оглядывается.
Никого! Никто не видит ее. На шкатулке лежит дорожное клетчатое покрывало.
     С удивительной  ловкостью княгиня  расстегивает и снимает свою атласную
юбку.  Оставшись  в короткой  юбке  и русских сапогах,  она быстро  отрывает
полотнище  покрывала, прикрывает  им свою юбку, что  делает  ее  похожей  на
шотландский костюм, а остальной кусок ткани  перекидывает через плечо в виде
пледа. С лихорадочной поспешностью она обрезает поля своей фетровой  шляпы и
делает ее похожей на шотландскую шапочку.
     Это  переодевание  продолжается  не  более четырех  минут.  В  соседнем
отделении оживленно беседуют маршал и адъютант.
     Чтобы дополнить свое  превращение, княгиня  вынимает  карандаш, которым
светские дамы  подрисовывают себе  брови и ресницы,  и  кладет  легкую  тень
усиков на верхнюю губу. Готово! Поразительно по ловкости и хладнокровию.
     Затем она прорезает ножом отверстие в задней  части палатки, высовывает
голову и смотрит.
     С этой  стороны нет никого.  Только привязанные лошади кусаются  и бьют
копытом. Княгиня берет со стола сигару, закуривает ее, пролезает в отверстие
и, подражая надменной осанке английских офицеров, подходит к лошадям.
     Верный  сторож  Лебрэ  медленно  ходит  взад и  вперед  перед  палаткой
маршала. Ему поручено сторожить даму в черном  и некогда заниматься каким-то
офицером  в юбке,  форма которого кажется ему смешной. Он  отворачивается  и
продолжает  свою прогулку.  Княгиня отвязывает  лошадь, вскакивает в седло и
уезжает рысью, пока часовые отдают ей честь.
     В этот момент маршал де Сент-Арно упал без  чувств. Прибежавший штабной
доктор оказал  ему  первую  помощь. Найдя  состояние больного  серьезным, он
распорядился послать за главным врачом.
     Мишель Леви, личный друг маршала, совершенно расстроенный, заключил:
     -- Холера или отравление! Маршал не проживет и недели. Он погиб!

ГЛАВА VI


     После битвы. -- Среди неприятеля. -- Раненый лейтенант. -- Снова дама в
черном. --  Выстрелы. --  Отчаянная погоня. -- Мертвая лошадь. -- Засада. --
Французский  главный  штаб в  опасности.  -- В  сетях.  --  Бравада.  -- Под
кинжалом.
     Битва  продолжалась недолго.  В  половине  шестого  все  было  кончено.
Неприятель отступил. Все заняты ранеными, которые громко стенают и жалуются.
Между ними  много  русских. Бедняги уверены, что для  них наступил последний
час. По опыту  зная  дикую жестокость  турок,  русские думают, что  союзники
обладают такими же кровавыми наклонностями.
     Когда к ним подходят носильщики и лазаретные служители с окровавленными
руками, несчастные смотрят на них с ужасом. Окровавленные и изувеченные, они
покорно  подставляют шею и  просят покончить  скорее.  Но  французы  ласково
наклоняются над  ними, осторожно  поднимают их, дают пить, говорят несколько
участливых  слов.   Одному   подают  стакан   воды,   другому   перевязывают
искалеченную ногу, там -- вытирают  запекшуюся кровь или очищают наполненный
землей и пеной рот.
     Большая часть раненых начинают рыдать, как дети. Некоторые крестятся...
     -- Эх... дружище... тебя  славно  зацепи