тиру Редона.
     На  улицах  продавали  второе издание  "Вечера"  (Le  Soir).  Разносчик
выкрикнул  у  него  над  ухом:   "Берите  последние  новости...  Читайте   о
Батиньольском преступлении... убийство капиталиста... кража пятидесяти тысяч
франков! Требуйте последние новости!"
     Тоби подумал:
     -- Пятьдесят тысяч  франков...  Две тысячи фунтов... Что, если  и здесь
замешана "Красная звезда"?
     Он  купил  газету, пробежал  глазами описание события  и сел в  карету,
промолвив:
     -- Если это преступление совершили компаньоны "Красной звезды", то они,
конечно, бежали. Нужно их найти, а это не легко.

ГЛАВА IX

     Тщетные предосторожности.--  Дьявольская ловкость.--  Это -- английской
работы.-- На  свободе.--  Вознаграждение.--  Истинный  друг.-- Отправимся  в
Клондайк! -- Отъезд в Америку.

     Убийство в Батиньоле навсегда  осталось тайной, а виновники его не были
раскрыты.  Совершенное  с  неслыханною  дерзостью  и смелостью,  оно  сильно
взволновало общественное  мнение;  но парижской полиции,  несмотря на все ее
искусство, не удалось  обнаружить ни  малейшего  следа преступников. Только,
может быть, Тоби No 2 да его товарищи, агенты Мельвиля, подозревали правду.
     Жертвою был семидесятилетний старик, очень  скупой,  слывший  богачом в
квартале,  собиравший  драгоценности  и  деньги.  С  ним  жила  единственная
служанка,  почти шестидесятилетняя,  немного глухая  и, по слухам,  любившая
пропустить стаканчик.
     В  день  убийства старик  получил  в  банке пятьдесят  тысяч франков  и
возвратился веселый, шелестя синими бумажками и любуясь ими: потом заперся в
маленьком кабинете,  где находился  его денежный  сундук и куда никто, кроме
него, не входил, даже прислуга. Впрочем,  он простирал свои предосторожности
до  чрезвычайных  размеров и  сделал  все  возможное, чтобы  превратить  эту
комнату  в  неприступную крепость:  ставни,  плотно  закрывавшие  окна, были
покрыты стальными листами и  снабжены целой системой запоров и пружин. Кроме
того,  входная дверь запиралась цепями и  стальными  перекладинами. Наконец,
отверстие каждого  камина было закрыто на уровне человеческого роста прочною
решеткою. К несчастью,  хозяин забыл  обить железом пол и стены, тогда бы он
жил в закупоренном металлическом кубе.
     Но как бы то ни было восьмого апреля освободилось помещение как раз над
квартирою  старика,  находившейся на четвертом этаже  старого  дома по улице
Бурсольд.  Какие-то  люди  перевезли  сюда  скудную  мебель,  внеся   вперед
трехмесячную плату за квартиру. Они уходили и приходили в определенное время
как  мастеровые или  служащие  и рано возвращались в свое  скромное  жилище.
Ночью с дьявольской ловкостью и смелостью они ухитрились проделать отверстие
в полу, отделявшем их  жилище от квартиры старого  скупца. Они работали  без
всякого  шума и выполнили эту каторжную работу за восемь ночей. Очевидно, им
было  хорошо  известно  расположение  комнат  в  квартире  старика,  так как
отверстие  пришлось как  раз  над  маленькой кладовой.  На восьмую ночь  они
спустились в нее.
     Должно быть, старик услыхал легкий шум, потому что встал и взял спичку,
найденную потом в его руке.
     Тогда воры ворвались в его комнату, схватили его, задушили и бросили на
ковер,  сами же кинулись к денежному сундуку.  Зная наверняка, что лом им не
поможет, они пробили металлическую стенку при помощи целого набора различных
инструментов,  а сделав одно отверстие, принялись  за  второе.  Мало-помалу,
менее чем  за  два часа, они  проделали в двери круглое отверстие  на уровне
замка. Однако им  не удалось сломать его; тогда один из них  запустил руку и
вытащил   пачку   в   пятьдесят   тысяч   франков,   находившуюся    сверху.
Удовольствовались ли они такой добычей или услыхали  какой-то подозрительный
шум вблизи, неизвестно.  Ясно одно: они не  смогли  или  не успели проделать
отверстие с другой стороны денежного сундука.
     Поднявшись в свою квартиру, они переменили одежду и покинули  помещение
в три часа утра.
     Служанка  ничего  не  слыхала. В шесть часов она постучалась к хозяину,
дверь комнаты которого была  по обыкновению наглухо  закрыта. В восемь часов
она опять подошла к двери, испугалась,  спустилась к привратнику и попросила
его привести полицейского.
     Убийство  было обнаружено,  а  вместе  с тем и  кража.  Не  знали, кого
подозревать. Только Тоби догадывался об истине. Он мог добыть от французских
агентов некоторые разъяснения, видел улики и сказал Редону:
     -- Это -- английская  работа!  Ваши французские бандиты не  имеют таких
совершенных инструментов.
     --  Очень возможно, Тоби,-- с важностью отвечал журналист,-- впрочем, у
меня нет национального самолюбия!
     Английский  агент при помощи своего товарища начал розыски, но они ни к
чему не привели.
     Пришлось сделать заключение, что убийцы покинули Францию, уве