не удался.

Из-за груды кирпичей с револьвером в руках появился человек в серой шинели.

– Стой! Руки 
вверх!
Ребята остановились и послушно подняли руки. Солдат, не опуская револьвера, 
спросил, подозрительно оглядывая 
шкидцев:
– Куда 
идете?
У Бобра прошло чувство страха, и он, почуяв, что это не налетчик, бодро 
сказал;
– В пожарную часть.

– 
Откуда?
– Из интерната. Пожар у нас.

Серая шинель минуту нерешительно потопталась, потом, спрятав револьвер и уже 
смягчаясь, 
пробурчала:
– Пойдемте. Я вас провожу.

По дороге разговорились – человек с револьвером оказался агентом.

– А я вас, чертенята, за налетчиков принял, – засмеялся он.

– А мы – вас, – осмелев, признался агенту Янкель.

– 
Меня?!
– Да. Мы думали, что вы – живой покойник.

– Ну, этих субчиков в Питере уже не осталось. Всех давно выловили, – сказал 
чекист. Тут он обратил внимание на жалкий костюм Янкеля, скинул шинель и 
сказал:
– На, накинь, а то простудишься.

Пришли в часть. Едва успели подняться на второй этаж и сообщить о пожаре, как 
ребят уже позвали вниз.

Там уже мелькали ярко-рыжие факелы, блестели медные пожарные каски, хрипели 
гривастые лошади.

Пожарные посадили ребят на возок, и вся часть рванулась вперед, разрывая 
сгустившуюся ночную тишину звоном, перепевом сигнального рожка, хрястом подков 
и лошадиным ржанием.

Когда подъехали к школе, там уже стояла довольно большая толпа зевак.

Почти одновременно приехала еще одна пожарная часть. Янкель и Бобер по черной 
лестнице потопали было наверх, но эконом выгнал их, несмотря на самые горячие 
протесты.

В это время в спальне разыгрывалась трагедия.

Много времени прошло, пока удалось разбудить спящих, а когда все наконец 
проснулись, в комнате уже стоял густой дым. Он пробивался из всех щелей, быстро 
заполняя помещение.

Началась паника. Кто-то из малышей заплакал. Треснуло где-то выдавленное стекло.

Ребята вдруг все сразу забегали, громко закричали, заметались. В этот момент 
распахнулась дверь и в спальню ворвалась Эланлюм.

– Дети! Берите подушки. Все ко 
мне!
Как стадо баранов к пастуху, прихлынули к немке воспитанники, ожидая от нее 
чуда, и даже Купа, нерешительно почесав затылок и спокойно докурив папироску, 
приблизился к ней.

Эланлюм повысила голос, стараясь перекричать гудевшую массу.

– Закройте рты подушками. Все идите за мной. Чтобы не растеряться, держитесь 
друг за друга.

Пожар разрастался. Это было видно по дыму, густому-густому и черному. Эланлюм 
раскрыла двери настежь и смело вышла навстречу черной завесе.

За ней двинулись остальные.

Идти было недалеко. Нужно было лишь свернуть направо, сделать три шага по 
площадке лестницы и открыть дверь в квартиру немки, где имелся выход на другую 
лестницу.

Уже вся школа толпилась на лестничной площадке, нетерпеливо дожидаясь, когда 
откроют заветную дверь, но передние чт