оконнике? У всех 
есть?
– У всех.

– Значит, лишняя?..

– Лишняя.

– Ого, здорово, даже 
лишняя!
– Тогда лишнюю поделим. А по целой пачке заначим.

– 
Вали!
– Дели. Согласны.

Лишнюю четвертку растерзали на десять частей. Когда дележку закончили, Цыган 
грозно 
предупредил:
– Табак заначивайте скорее. Не брехать. Приходящим ни слова об этом. Поняли, 
сволочи? А если кого запорют, сам и отвиливай, других не выдавай.

– Ладно. Вались. 
Знаем…
В это утро воспитатель Батька, войдя в спальню, был чрезвычайно обрадован тем 
обстоятельством, что никого не надо было будить. Все гнездо было на ногах. 
Батька удовлетворенно улыбнулся и поощрительно 
сказал:
– Здорово, ребята! Как вы хорошо, дружно встали 
сегодня!
Цыган, ехидно подмигнув, 
загоготал:
– Ого, дядя Сережа, мы еще раньше можем вставать.

– Молодцы, ребята. Молодцы.

– Ого, дядя Сережа, еще не такими молодцами будем.

Между тем Янкель и Косарь снова пошли в кладовую.

Эконом еще ничего не подозревал. Как всегда ласково улыбаясь, он не спеша 
развешивал продукты и между делом справлялся о новостях в школе, говорил о 
хорошей погоде, о наступивших морозах и даже дал обоим шкидцам по маленькому 
куску хлеба с маслом.

Янкель молчал, а Косарь хмуро поддакивал, но оба вздохнули свободно только 
тогда, когда вышли из кладовой.

Остановившись у дверей, многозначительно переглянулись. Потом Янкель сокрушенно 
покачал головой и 
процедил:
– Огребем.

– Огребем, – поддакнул Косарь.




* * 
*


День потянулся по заведенному порядку. Утренний чай сменился уроками, уроки – 
переменами, все было как всегда, только приходящие удивлялись: сегодня 
приютские не стреляли у них, по обыкновению, докурить «оставочки», а 
торжественно и небрежно закуривали свои душистые самокрутки.

В четвертую перемену, перед обедом, Янкель забеспокоился: пропажа могла скоро 
открыться, а у него до сих пор под подушкой лежал табак. Подстегивали его и 
остальные, уже успевшие спрятать свою добычу.

Не переводя духа взбежал он по лестнице наверх в спальню, вытащил табак и 
остановился в недоумении.

Куда же спрятать? Закинуть на печку? Нельзя