|
огненной молнией.
Прислушиваясь к этим длинным, однообразным звукам, Бэнкс понял, что у таитян не
было определенной, заранее придуманной песни. Они пели все, что им тут же
приходило в голову. Сейчас они думали о белых людях — и белые люди появились в
их песне.
Но больше всего на Таити наших путешественников поразили кладбища. Таитяне не
зарывали своих мертвецов в землю. Они строили где-нибудь в дремучем лесу
высокий деревянный помост и клали на него покойника, положив ему в одну руку
каменный топор, а в другую — копье. Над ним сооружали бамбуковый навес, который
предохранял труп от дождя. Хищные птицы в несколько дней съедали все мясо
мертвеца и оставляли только скелет.
Англичане, бродя по острову, не раз натыкались на эти гробницы. Жители Таити
боялись своих покойников и, чтобы умилостивить их, клали им в ноги кокосовые
орехи и бананы.
Астрономические наблюдения были закончены. Кук решил покинуть Таити и
отправиться дальше на запад, в неизвестные места, чтобы выяснить, существует ли
Южный материк, и исследовать восточные берега Австралии.
Когда таитяне узнали, что их гости уезжают, они собрались большой толпой на
берегу и громко рыдали. Но, конечно, эти рыдания вовсе не были вызваны
искренним горем. Просто, по таитянским законам вежливости, гостей полагалось
провожать плачем. Искренне горевал один только Тупия, крепко подружившийся с
Куком.
— Послушай, Тупия, — сказал ему Кук, — поедем с нами. Ты объедешь весь мир,
познакомишься с такими чудесами, какие тебе даже не снились. Я стану обращаться
с тобой, как с братом, ты будешь жить в довольстве и в богатстве. А через
несколько лет мы привезем тебя обратно. Соглашайся, Тупия, едем!
Тупия горько вздохнул.
— Я бы поехал с радостью, — сказал он, — но у меня есть племянник Тайето,
двенадцатилетний мальчик, круглый сирота. На кого я его оставлю? Он умрет здесь
без меня с голоду.
— Бери с собой своего племянника, — предложил Кук Тупии. — Я отдам его в Англии
в школу, и он станет образованным человеком.
И Тупия согласился. Вместе со своим кудрявым племянником он поселился в
отдельной каюте, расположенной между каютами Кука и Бэнкса.
13 июля «Усердие» снялось с якоря и вышло в море.
Новая Зеландия
7 октября мореплаватели увидели зубчатую горную цепь, тянувшуюся от одного края
горизонта до другого.
— Ура! — закричал Бэнкс. — Южный материк!
— Это Новая Зеландия, открытая голландским путешественником Тасманом, — сказал
Кук.
— Новая Зеландия — часть Южного материка. Я в этом совершенно уверен.
— Посмотрим, — сказал Кук. — Я не уеду отсюда, пока не занесу на карту все
берега и не узнаю, материк это или остров.
Новую Зеландию открыл в 1642 году голландец Абель Тасман. Он видел лишь
северный берег Новой Зеландии, и поэтому никто не знал, велика ли открытая им
земля. Вполне естественно было предположить, что Новая Зеландия — только часть
какого-то огромного материка.
Два дня спустя «Усердие» бросило якорь в устье небольшой речки. Берега заросли
дремучим, непроходимым лесом, над которым возвышались голые черные скалы. Чем
дальше от берега, тем эти скалы становились все выше и выше и, наконец,
превращались в гигантские горы, покрытые вечными снегами.
Скоро показались и жители. Они были высоки ростом и мускулисты. Челюсти
выступали вперед, и от этого лица казались свирепыми. Голые тела их были пестро
размалеваны. В руках они держали длинные копья и топоры из хорошо
отшлифованного зеленого камня.
Кук приказал спустить две шлюпки и отправился на берег вместе с Бэнксом и
|
|