атора-одиночки! Я понял, что вот-вот расплачусь. И вдруг, в этот 
торжественный момент, когда Ватсон платочком утирал глаза, Смолянин, сложив 
руки на животе благостно улыбался, а суровый Холмс нервно выбивал пепел из 
трубки, в этот момент... из замка вышел огромный, жизнерадостно скалящий зубы 
негр в золотой короне. На поясе его сиял огромный меч, тело покрывала 
тускло-серая кольчуга.

– Ваня! – вскрикнул Кубатай. – Ты ли 
это?!
– Я? – наморщив лоб, словно вспоминая, кто с ним говорит, вопросом ответил негр.
 – Я! Вот... вернулся...

– А хоббиты как? – поинтересовался Смолянин.

– Нормально. Крепкие ребята, хоть и кролики. Фродо кольцо 
расплавил!
Я так и не понял, о чем это он. Но видно было, что негр – человек хороший и 
добродушный. Ватсон выступил вперед и протянул ему руку. Негр помялся, потом 
улыбнулся:
– А! Доктор! Привет, привет... Ребятишек-то 
нашли?
– Вот они...

Даже ойкнуть я не успел, как негр взял меня на руки, приподнял, рассмотрел. 
Потом ту же процедуру повторил со Стасом.

– Ничего, нормальные ребята, – успокоенно заявил он.

– А что ж ты вернулся-то, Иван? – полюбопытствовал Кубатай. – Кто царствовать 
будет?
– Ара. Ну, Арагорн. Мы его подлечили малость, он почти не пьет. Гэндальф-то, он 
гипнотизер каких мало! Закодировал Арагорна от алкоголизма. А мне там 
оставаться – недосуг, интересного ничего уже не будет. Не должно богатырям 
русским 
прохлаждаться!
Я понял, что это и есть тот самый Иван-дурак – из книжки. Только почему он 
негр? Вернусь – обязательно 
прочитаю!
– Давайте тогда... отходную! – решил вдруг Кубатай.

– А давай! – улыбнулся Иван-дурак.

...Через полчаса мы сидели в кащеевской трапезной и обедали. Сфинксы, 
добродушно урча, пожирали вареного тунца. Люди ели бананы и сало. Мы со Стасом, 
не сговариваясь, питались только фруктами. А Кубатай, выпивший стакан мутной 
настойки на кокосах, встал и 
заявил:
– Друзья мои! Сегодня великий день! Встретились пять цивилизаций! – И вдруг 
заорал: – 
Мяу!!!
– Прими таблетку, Кубатай! – вскричал Смолянин.

Генерал-старший сержант судорожно сунул руку в карман. – Это конец! А где же 
таблетки?! Неужели все вместо семечек сощелкал?! Давайте поспешим, с минуты на 
минуту может случится 
непоправимое!
Сфинксы прекратили урчать. А Кубатай 
затараторил:
– ... Пять цивилизаций! Во-первых, мы со Смолянином. Настоящие люди! Мяу... 
Во-вторых – Стас и Костя! Наши предки! Прародители! В третьих – Иван... кхе... 
дурак... и Манарбит. Настоящие русичи! В четвертых – мистер Шерлок Холмс и 
мистер Ватсон! Граждане Вымышленного – но такого хорошего мира! И, наконец, – 
сфинксы, настоящие 
венерианцы!
С ним явно творилось что-то непонятное. Произнеся последнее слово, он 
наклонился и лизнул Шидлу в нос. Сфинкс ошарашенно отпрыгув, выдернул из кобуры 
мумми-бластер.

– Простите, – бросил Кубатай. Все молчали, осмысливая событие. А Кубатай, как 
ни в чем не бывало, продолжил свою торопливую 
речь:
– Что же нам теперь делать?! Мир и дружба?! Бхай-бхай?! Нет, мяу! Еще живы 
вечные разногласия! Между нашими мирами! Думаю, венерианцы, отправив детей 
домой, честно возвратятся на свою планету...

– С удовольствием, – заверил Шидла, продолжая держать дистанцию.

– А Холмс и Ватсон, мяу... простите за бестактность...

– Не волнуйтесь, генерал! – раскуривая трубку сказал Холмс. – Мы в восторге от 
наших приключений... но изрядно соскучились по дому. По Лондону, Бейкер-стрит, 
миссис Хадсон...

– Я, если вы не против, маленький ламповый заводик заведу! – блаженно щурясь 
сказал Ватсон. – Я хочу внедрить в свой мир 
электричество!
– Внедряйте! Только быстрее. Может случится непоправимое, – повторил Кубатай.