На острове Буяне, это все знают.

– Это-то и я знаю. Да ведь срок очень маленький. Где остров тот? Где на нем 
замок Кащеев? Найти-то 
успею?
– Не бывала я в царстве Кащеином. Что могу я тебе посоветовать? – она замолчала.
 Потом спросила: – А не знаком ли ты с кавказцем по имени 
Кубатай?
– Нет, – помотал Иван головой. – А 
что?
– Ходит слух, что мудрец он великий, все на свете знает. Может пособит Кащея 
найти?
– А Кубатая-кавказца где 
искать?
Василиса виновато пожала плечами. Иван удрученно 
вздохнул:
– Что толку тогда в мудреце 
том?
– Нет толку, – признала Василиса, по обыкновению слегка ломая руки. И тут нервы 
ее не выдержали и она вскричала: – Спаси меня, Иван, верни мне серьги! В твоих 
руках судьба 
России!
– Готов живот свой за нее положить! – вскричал Иван в запале. Да видать, 
слишком громко вскричал. Потому что миг спустя стук в двери Василисиной 
раздался. То князь стучал.

– Открой, жена неверная! – раздался его взволнованный голос. – Открой 
немедленно, я слышал в твоей комнате голос 
мужчины!
– Мужчины?! – оскорбленно вскричала княжна, торопливо раздеваясь и знаками 
показывая Ивану, что тот должен срочно покинуть комнату через окно. – Полно, 
князь, откуда здесь 
мужчина?
– А вот это мы сейчас у него узнаем, – заверил князь. – Открывай, брось 
придуриваться.

– Князь, я не одета, – возмущенно и кокетливо одновременно заявила Василиса.

– Еще бы! – вскричал Владимир и принялся ломать дверь дубовую.

А Иван, не в силах оторвать очей своих от полуодетой Василисы так и замер 
посередь комнаты рот открывши. Можно ли винить его в том, если припомнить, что 
Василиса была не только Премудрой, но и Прекрасной.

Тут Василиса бесстыжий взгляд его приметила, потупилась, зарумянилась, рукой 
грудь свою белую прикрыла. Но от очередного удара в дверь вздрогнула, 
нахмурилась и пальчиком Ивану погрозив на щеку свою показала. Иван понял, на 
что она намекает. Припомнил давешнюю затрещину, вскочил на подоконник, 
грациозным движением ноги сбросил вниз лестницу веревочную, послал княжне 
поцелуй воздушный да и был таков.

В ту пору мимо караул богатырский проходил – Гаврила – Недюжинная сила да 
Федот – Стрелец, удалой молодец. Увидали они спускающуюся из окна дворцового 
темную личность, да и взяли ее под белы рученьки.

– Попался, тать! – вскричал Гаврила.

– Мужики, не узнаете, что ли? – ответил Иван шепотом.

– Да это ж новенький! – признал Федот. – Глянь ка, к кому он ночами шастает! – 
и указал на окно, в котором исчезла веревочная лестница.

– Ай да Ваня, ай да сукин сын! – восхищенно отозвался Гаврила.

Тут из окна высунулась взлохмаченная голова Владимира.

– Эй, кто там 
внизу?
– То мы княже, караул богатырский, – ответил Федот. – Федот, Гаврила да 
новенький, дурак который.

– Чего это вы втроем 
сегодня?
– По приказу воеводы – караул усиленный. В преддверии торжеств свадебных, – не 
моргнув и глазом соврал Федот.

– Это правильно, – заметил справедливый князь. – Умный у меня воевода. А не 
шастал ли тут кто подозрительный? Типа 
Кащея?
– Никак нет, княже. Спокойно все.

– Это хорошо, – сказал князь. – Службу несете исправно. Завтра же всех троих к 
награде представлю.

– Служим земле русской! – хором откликнулись богатыри.

– Ну все, ступайте, – сказал Владимир, и голова его исчезла.

– Ой, ребята, спасли вы меня, – зашептал Иван. – Пойду-ка я домой, от греха 
подальше.

– Что-то незаметно, чтобы ты от греха бегал, – заявил Гаврила и з