ведомо. Но вот Илья Муромец насторожился и, приставив к глазам ладонь,
 всмотрелся вдаль. Все повторили его жест и увидели на горизонте сплошную стену 
пыли.

«Полчища несметные!» – догадались богатыри.

«Богатыри!» – догадались полчища и повыхватывали сабельки острые да мечи 
тяжелые.

– Что делать будем? – нарушил напряженное молчание Илья Муромец.

– Отступать, – с готовностью предложил Попович.

– К собаке-князю в зубы, – иронично спросил Добрыня. – К тому же полчища в Киев 
и направляются. Догонят.

– Так постоим за землю русскую! – вскричал Иван, доставая булаву. – Не пройдет 
тута враг 
половецкий!
Друзья с сочувствием посмотрели на булаву, но спорить не стали. Выхода все 
равно не было.

Полчища надвигались. Алеша торопливо слез с коня, упал на колени и стал 
молиться:
		Создай, Боже, тучу грозную,
		А из тучи-то – с градом 
дождя!		Али еще каких 
осадков!		Землетрясений и 
торнадо!		Разметай полчища несметные,
		Помоги нам, защитничкам...

– Долго надо молиться? – поинтересовался Добрыня, с любопытством глядя на 
безоблачное небо.

– До перемены погоды, – прекращая молиться, сказал Алеша.

– Не пойдет. Хороший метод, но больно медленный. Полчища уже близенько.

– По щучьему велению, по моему хотению, поверните назад, полчища несметные! – 
робко попросил Емеля. Эффект был не больший, чем при попытке насмешить царевну. 
Иван, вспомнив знаменитую попойку, вздохнул.

Полчища приближались.

Вперед выступил Добрыня. Он помахал булавой и 
предложил:
– Выходите-ка со мной во честной бой! Не все сразу, а по одному, паскудники! 
Цепочкой. Буду я вас в сырую землю всаживать, хорошо здесь рожь уродится 
наперед 
год!
Иронически расхохотавшись, полчища прибавили ходу.

– Ничего не выйдет, – грустно заметил Илья. – Вижу уже я врага своего заветного,
 Змея Тугарина. Не пойдет он с нами на мировую.

– Э! Это мой враг! – возмутился Алеша. – Я его раз двадцать 
убивал!
Добрыня согласно покивал.

– Это наш общий враг, – сурово сказал Илья. – Значит так. Я бьюсь со змеем, а 
вы, подельщики, с полчищами несметными. Ты же, Емелюшка, езжай следом и 
подбирай трофеи, что у печенегов из карманов будут вываливаться. Особенно 
аккуратно бутылки подбирай, разобьются – накажу. Если у кого из печенегов зубы 
золотые будут выбиты, ты их собирай и складывай пока в котомочку. После боя 
рассортируем.

И закипела кровавая 
сеча!
С первого же удара о голову Змея у Ильи сломалась булава. Тогда он ловко 
выхватил кого-то из полчищ несметных и привычно стал молотить супротивничков им,
 
приговаривая:
– Ах и крепкий татарин, не ломается! Не ломается, да не 
сгинается!
– Я не татарин, я печенег! – орал несчастный.

– А то не твое собачье дело. Повелю – так и китайцем будешь! – между делом 
ответил Илья.

Добрыня сражался мечем булатным. Как махнет – так улочка, размахнется – 
микрорайон. Следом ехал Алеша и ловко топтал конем упавших. Временами он 
стрелял вперед из лука каленой стрелой, 
приговаривая:
– На кого упадет, тому вод