нул дурак.

– Так-то, – сказал Владимир назидательно. – А чего припозднился с 
оправданиями-то? После кваса 
отходил?
– На сходке ВБО я был.

– Не матерись при дамах! – сурово оборвал его князь. – Где был, что делал? 
Объясняй!
– Былины слушал, медовуху кушал, – начал перепуганный Иван. – Сидели бояны, не 
трезвы не пьяны, друг другу улыбались, в любви признавались. Самый главный был 
боян...

Со страху и под влиянием воспоминаний дурак заговорил стихами. Князь и Несмеяна 
обалдело слушали рассказ о боянских спорах, о новых былинах и о появлении 
зеленоголового бояна.

– Волосы – как травка, на шее – бородавка, грамотка подделана, да отлично 
сделана...

– Рифма слабая, – вставил князь.

– Я же там стоял на страже, думал, вдруг прорвется враже? Как услышал про 
наветы, прибежал едва одетый. Вот стою перед тобой и рискую головой...

– Во! – оживился Владимир. – В конце ты малость раздухарился. Стоишь и рискуешь,
 точно. Все остальное – чушь собачья. Бояны – интеллигенты, медовуху не пьют. 
Людей с зелеными волосами не бывает. У китайцев волосы синие, то всем известно, 
а вот зеленых в природе нет. Что с тобой делать 
дурак?
И тут княжеские палаты сотряслись от хохота. Задрожали стекла, посыпалась 
штукатурка, испуганно поникла ветками березка в кадке.

Смеялась Несмеяна. Заливисто, радостно, тыча пальцем в Ивана и хватаясь за 
грудь. Владимир неумело перекрестился и 
запричитал:
– Доченька, доченька, что с тобой? Поперхнулась что ли? Успокойся! Ничего 
смешного нет! Это просто 
дурак!
– У... у него... у него на штанах... – Несмеяна зашлась в хохоте, потом 
зарделась и скромно закончила: – ширинка расстегнута. Вот как торопился.

Иван-дурак, заслонясь булавой, торопливо приводил штаны в порядок. Князь 
Владимир чесал затылок. Потом задумчиво 
сказал:
– Интересно, почему тебя такая малость насмешила? Видать, и вправду замуж пора..
. Иван, ты понял? Несмеяна – невеста твоя 
отныне!
Иван поднял на князя глаза и неуверенно улыбнулся. Потом перевел взгляд на 
царевну, и улыбка погасла. С минуту в душе дурака продолжалась тяжелая борьба. 
Затем он 
спросил:
– А полцарства? Можно получить ту половину, где подвалы с дружками 
моими?
– Какие полцарства? – засуетился Владимир. – Комнатку во флигеле выделю, земли 
надел – пожалуйста! Мы ж ее, фактически, вместе рассмешили! Значит, и награду 
делим. Родную дочь в жены брать уже немодно, так что поделим все культурно. 
Тебе – царевну, мне – приданное.

– Тогда не получится, – отрезал Иван. – У меня уже есть милая.

Владимир обомлел.

– От царской дочки, собака, отказываешься?! 
Позоришь?!
– Сам собака! – взорвался вдруг Иван. – Правы были дружки, собака ты, 
князь!
Ох, зря он это сказал. Но было поздно. Владимир махнул рукой, и отовсюду 
повалила стража, прятавшаяся до того под лавками, столами и в кадках с 
березками. Дурак попробовал сопротивляться, но силы были не равны. Вскоре