пришпоривал Гнедка и гнал все 
дальше и дальше, пока не понял, что его одолевает сушняк. Подъехав к колодцу, 
Иван стал ждать.

Через полчаса к колодцу подошла красна девица.

– Красна девица! – позвал ее Иван.

Та лукаво улыбнулась.

– Дай-ка мне испить водицы, от вражьей крови умыться, – продолжил Иван.

– Какой смешной, – фыркнула девушка и, набрав полное ведро, изящно протянула 
его дураку. Второе она поставила перед Гнедком, чем сразу завоевало его сердце.

Допив водицу, Иван икнул и 
спросил:
– Как звать-величать тебя, красна 
девица?
– Марья-искусница, – томно произнесла красавица. – И никакая я не девица, а 
вовсе мужнина жена.

– То дело поправимое, – похлопав по булаве, сказал Иван. – Ох, Марьюшка, люба 
ты мне! Давай, пофлиртуем 
легонько?
– Светло еще, добрый молодец, – остановила она его порыв. – Что люди добрые 
скажут? Приходи вечером на сеновал.

– Эх, Марья. Не дожить мне до вечера, – грустно сообщил Иван. – Вызвался я 
биться с Ильей Муромцем, Добрыней Никитичем да Алешей Поповичем... Кранты мне.

– Да, тяжко дело, – облокотившись о колодец, сказала Марья-искусница. – Со 
всеми сразу, что ль, биться 
будешь?
– Выходит, что так. В полдень, на Куликовом поле.

– А победить слабо.

– Слабо, – признался Иван. – Да и не поднимется у меня на заступничков народных 
булава.

– Чем бы тебе помочь?.. – задумалась Марья, доставая из кармана горсть жареных 
семечек и увлеченно их лузгая. – 
Будешь?
– Да я больше бананы уважаю, – слабо возразил Иван, но взял у Марьи 
полпригоршни семечек. – Так как насчет флирта, 
а?
– Приходи на сеновал, – твердо повторила Марья. – А на поле Куликовом всякое 
может случится. Не вешай носа раньше времени.

– Буду жив – приду, – вздохнул Иван и медленно поехал на Куликово поле.




Глава вторая, о том, что три головы хорошо, а четыре – 
лучше

Прибыв на поле, Иван обнаружил, что опередил всех трех своих противников. 
Будучи человеком хоть и простодушным, но не лишенным определенного чувства 
юмора, Иван усмехнулся про себя: «Похоже, на тот свет я спешу больше остальных..
.» Но тут же мысль его продолжилась: «Оно и понятно, потому как противники 
мои – настоящие былинные богатыри, на тот свет они и не собираются...» От 
догадки этой Иван приуныл и понурился.

Горестные размышления его прервало появление богатырей. Появившись с разных 
сторон Куликова поля, они одновременно сошлись в его середине и теперь 
озадаченно разглядывали друг друга.

– Та-ак, – нарушил тишину Илья Муромец, – что это 
значит?
– Я дерусь с этим добрым молодцем, – объяснил Добрыня, указывая на Ивана рукой 
и тем же движением как бы приветствуя его.

– Но я тоже дерусь с ним, – заявил Илья.

– И я, – добавил Алеша.

– А теперь, милости