Трус он или предатель. Мне кажется, что предатель.

– Уймись, – бросил ему Шоки. – Данька! Как все 
было?
Я посмотрел ему в глаза – и понял, Шоки дает мне шанс. Пытается дать.

– Глаза, – неожиданно сказал я. – Глаза! У меня бывает такое с глазами, я 
начинаю плохо видеть. Я подлетел к Летящему и потерял ориентацию! А потом тот 
уже был далеко.

Наверное, я вспомнил, как мы фантазировали в школе, перед контрольными. Голова 
болит, в животе колики, палец на руке вывернул... В школе такое помогало.

– Чушь! – заорал Старший, наставляя на меня арбалет. Но Шоки взмахом руки снова 
осадил его. Повернулся к Лэну и 
спросил:
– Ты знал об 
этом?
Лэн помотал головой и, вот молодец, торопливо 
сказал:
– Нет, не знал, но у Даньки что-то было с глазами, он временами останавливался, 
тер их...

– Не верьте его Младшему, он и сам 
трус!
– Заткнись, Ивон, – твердо сказал Шоки. – Всякое бывает. Слово Даньки и его 
младшего против твоего и твоего младшего. Ничья.

Как ни странно, Ивон не казался особо огорченным. Он улыбнулся и сказал, словно 
процитировал с 
книжки:
– Крылатый должен быть готов к полету и бою. А если подвела его рука – отсеките 
руку, если не услышал он сигнала – отрежьте уши... Ты помнишь правила вылета, 
Шоки?
Тот кивнул. Я еще ничего не понял, но решил, что дожидаться развязки не буду. 
Взлечу – и будь что будет. Постараюсь удрать...

Меня схватили за руки, кто-то, упав на землю, вцепился в ноги. Я даже и 
сопротивляться не пробовал. В полминуты с меня сорвали Крыло, и я остался перед 
толпой в одних плавках, как и пришел в город. Почему-то стало гораздо страшнее, 
словно одежда могла от чего-то защитить. Хорошо хоть, чьи-то грубые пальцы 
надели на меня очки.

– Ты все понял? – спросил Шоки. – Это закон, Данька.

Я ничего не понимал, но все-таки. 
Спросил:
– Что будет с 
Лэном?
– Если ты не выйдешь с ним на следующий вылет, ему придется искать другого 
Старшего, – с сочувствием сказал Шоки.

Если не выйду? Значит, надежда все-таки 
есть?
– Шоки, Лэн не трус. Помоги ему если что, – попросил я. Шоки кивнул и 
повернулся к толпе. 
Заорал:
– Что вы все собрались? Это дело Крылатых! И прогоните Младших, им нечего здесь 
делать!
Женщины и мальчишки помладше стали быстро выбираться из толпы. Лишь один из 
мужчин спокойно возразил 
Шоки:
– Мы тоже были Крылатыми. И вправе остаться. К тому же, кому-то придется быть с 
этим мальчиком... потом. Присмотреть за ним.

– Хорошо, – хмуро согласился Шоки. – Ивон, ты 
доволен?
– Вполне! – нагло ответил тот.

– Ты так ненавидишь 
Даньку?
– Я ненавижу Летящих. А он отпустил одного из 
них!
Шоки подошел ко мне и достал кинжал. Я задергался, но меня держали крепко, не 
вырвешься. Что же он собирается 
делать?
– Отпустите, все было не так! – крикнул вдруг Лэн. – Данька, скажи им...

– Молчи! – крикнул я. – Молчи, я приказываю тебе! 
Младший!
Лэн замолчал, зажав себе рот руками. Но смотрел он на меня с таким ужасом, что, 
отпусти меня сейчас помощники Ивона – я бы упал на землю. Ноги не держали.

– Зачем ты отпустил Летящего? – подойдя вплотную, спросил Шоки. Моя ложь его не 
обманула.

– Не смог ударить, он был похож на тебя, – та