о Настоящем мече... Я дал ему посмотреть 
ножны – пустые, легкие. Потом Лэн буркнул, что пойдет глянуть, есть ли еще 
народ на улицах. Он ушел, а мы продолжали разговаривать. Идиоты...

Я первым понял, что Младшего нет слишком долго, и посмотрел в угол. Сумка Лэна 
лежала там по-прежнему... только чуть обмякла. Я подошел к ней и открыл.

Внутри лежало свернутое в рулон старое Крыло. И все.




4. 
Дуэль

Над городом висела тьма. С гор дул ледяной шквальный ветер, и сквозь Крыло в 
тело проникал озноб. Небо казалось пустым, и ни очки, ни Настоящий взгляд не 
помогли мне рассмотреть Лэна.

Мы стояли на взлетной площадке башни и таращились по сторонам, словно ожидали, 
что Лэн вот-вот вернется и отдаст нам Черный огонь.

– Ему нельзя этого делать, – тоскливо повторил Герт. – Мальчик явно не в себе...

– Нельзя, – эхом отозвался Котенок.

– А зачем позволил Лэну уйти? – спросил я. Без всякой злости, просто у меня не 
было сомнений, что Котенок видел, как Лэн достает Черный огонь из сумки. Но 
Котенок неожиданно 
взорвался:
– Хватит обвинять, Данька! Я не предвидел этого! Я не собирался посылать Лэна 
на акцию! Где были твои глаза, 
Старший?
– На площади, в пыли! А за эти я не отвечаю – они из 
Света!
– Тихо, – прервал нас Герт. – 
Лэн!
Лэн падал – крошечное пятнышко, едва различимое в небе. Метрах в ста над землей 
он раскрыл Крыло – вначале чуть-чуть, а потом полностью. Он тормозил, спускаясь 
словно на двух маленьких парашютах. Я представил, как выворачивает руки 
набегающий ветер, и у меня самого заныли плечи.

Уже над самыми головами Лэн часто забил крыльями и опустился на башню мягко, 
словно после обычного планирования.

Он не удивился, увидев нас. Сложил Крыло и подошел ко мне.

– Зачем? – тихо спросил я.

Лэн пожал плечами... и 
улыбнулся!
– Ты же хотел этого, Данька.

Я попытался возмутиться... и не смог. Хотел? Я не хотел сжигать город сам! Это 
совсем другое...

Но выбор ведь был простым – либо я, либо Лэн должны это сделать. И Лэн меня 
опередил.

Опередил, потому что я особенно не торопился.

– Где колбы? – резко спросил Котенок. Лэн неопределенно показал 
вверх:
– Там. Падают. Ветер сильный. Где упадут, не знаю.

Еще не понимая почему, я на шаг отступил от Лэна. И вдруг вспомнил, кто любил 
разговаривать такими короткими, рублеными фразами.

Лэн улыбался, поглядывая то на Котенка, то на меня. Потом 
сказал:
– Надо спуститься. Сейчас упадут. Вдруг нам на 
головы?
Я лишь покачал головой. Лицо у Лэна было нормальным, и кроме манеры говорить 
ничего вроде бы не изменилось, но посмотреть на него Настоящим взглядом я не 
решался.

– Надо спуститься в дом, – повторил Лэн.

– Нет. – Я произнес это с неожиданным облегчением, прекрасно понимая, что не 
прав, но твердо зная, что не передумаю. – Я останусь здесь.

– Я тоже останусь, Даня. – Герт положил руку мне на плечо и посмотрел в лицо – 
строго, серьезно.

Котенок, он ничего не сказал. Просто встал между нами, прижимаясь к ногам. Лэн 
недоуменно фыркнул, потом пожал 
плечами:
– Ну ладно.