..
   Мона Сэниа резко повернулась  к  нему,  буквально  выхватив  из  его  рук
притихшего сына. Еще одна птица - это значит, что еще одна...
   - Да, - спохватился Юрг, - давно  пора  кормить!  Хотя  спать  на  свежем
воздухе ему было бы полезно - пусть привыкает, ему  ведь  на  роду  написано
быть звездным дружинником.
   Мона Сэниа слегка запрокинула голову, глядя мимо мужа на подымающуюся  из
озера луну. Белые сторожевые кораблики, так и не ушедшие  со  своего  поста,
казались теперь водяными жуками. Ни на одном не светилось огней -  вероятно,
чтобы не привлекать внимания обитателей... или пленников этого острова.  Она
презрительно усмехнулась; им, этим землянам, известно, что  джасперянина  не
удержать в плену. Выходит, они просто  в  это  не  верят?  Забавно  было  бы
продемонстрировать им обратное... Но нет. Джасперу, ее Джасперу нужны офиты.
Это - прежде всего.
   - Когда крэги закончат ночную прогулку, - проговорила  она  повелительно,
всем собраться в моем шатре. Нужно выбрать место на Джаспере, где мы устроим
тайник.
   Формулировка и тон приказа говорили о том, что разговор  касается  только
джасперян.
   - Владетельная принцесса, - робко заметил Ких, - а не следует  ли  укрыть
эту диковинную птицу на корабле?
   - Не следует, не следует, - раздался насмешливый голос Таиры, - нагадит.
   Мона Сэниа сделала резкое движение в сторону - и исчезла вместе с сыном.
   Таира,   потрясенная   увиденным,   медленно   опустилась    на    пятки,
покачалась-покачалась и села на землю.
   - Агура-мамелюк и хвост шайтана в глотку, - проговорила она  мечтательно.
- Мне бы такое!
   - Этому нельзя научиться, сам старался, - вздохнул командор. - А вот  кто
тебя научил так ругаться?
   - Прабабушка.
   - Достойная старушка! Она у тебя кто?
   - По профессии? Нет, не цирковая  дрессировщица,  как  вы  подумали.  Она
ювелир. Между прочим, магистр  цеха  Верных  фабержьеров,  блюдущих  чистоту
ушедшего.
   Торжественная размеренность, с которой она произносила это замысловатое и
не вполне  понятное  именование,  показала,  как  ей  хочется  сквитаться  с
джасперянами за сказочную царственность их повелительницы. Юрг  вздохнул:  в
детстве все мы немножечко роялисты...
   - Впрочем, завтра сами увидите,  -  сказала  Таира,  подымаясь  с  земли.
Прабабуля готовит  офит  специально  для  вашей  жены,  меняет  цвет  эмалей
говорит, обязательно требуется гиацинтовый оттенок... Кстати, как мне к  ней
обращаться? Сэниа... а отчество?
   - У нее нет отчества.
   - Это как же?..
   -  У  отца  владетельной  принцессы  Сэниа  нет  имени,  -  ровным  тоном
церемониймейстера проговорил Эрм. - Королям Джаспера не требуется имени.
   - Ну дела... Но вопрос остался открытым. Что же мне,  называть  ее  "тетя
Сэнни"?
   - Ох, - сказал Юрг, - только не так. Это меня ты  зови  дядей  Юрой,  оно
будет соответствовать... Зови как все, мона  или  принцесса.  Один...  -  он
поперхнулся.
   "Мона Капризуля", вот бы подошло.  Что  ей  ни  скажи,  все  выворачивает
наизнанку. И что на нее нашло на Земле?
   Таира  поглядела  на  то  место,  где  исчезла  принцесса,  и  завистливо
вздохнула:
   - Нет, дано же некоторым... Беати поссидэнтес!
   - Что, что?
   - Счастливы обладающие... Это латынь. И не от  прабабушки  -  я  усиленно
занимаюсь самообразованием. Вот.
   От этой наивной гордости у Юрга в глазах потемнело - такого ребенка  -  и
отпустить в эту космическую банду!
   Слава богу, у них с Сэнни хоть мальчишка...
   - Как говорится, в Багдаде полночь и все спокойно. Не пора ли  пригласить
гостью на чашечку вечернего кофе?
   Вся звездная  дружина  скопом  ринулась  расставлять  складную  мебель  и
сервировать столики, поскольку чьи-то руки  и  готовы  позаботились  о  том,
чтобы гости Земли и  на  заброшенном  островке  чувствовали  себя  не  менее
комфортно, чем в самом изысканном кафе Мальты. Крайне ограниченное (а  с  их
точки зрения - просто позорное) знание языка мешало джасперянам проявить всю
полноту рыцарской галантности.  Юрг  поспешил  завладеть  кофеваркой,  иначе
девять чашечек кофе, поданные одновременно, могли попортить непритязательный
наряд гостьи.
   - Только, пожалуйста, никакого мяса, - предупредила  Таира,  -  поскольку
зрение у Гуен отменное, а я не уверена, что она удовлетворится одной мышкой.
   Воспоминание  об  ужине  хищной  птички,  кажется,  никому  аппетита   не
испортило.
   - У тебя в сумке что, портативный крысятник?
   -  Нет,  -  засмеялась  девушка,  -  не  пугайтесь.  Единственная   была,
премиальная. Я ведь не была уверена на сто процентов, что все сойдет гладко,
- нет, нет, не думайте,  что  Гуен  могла  бы  на  кого-нибудь  напасть  без
команды... Просто она приучена охранять