обы всем был сюрприз. Вот поэ-
тому  и  не  следует принцу и Золушке появляться на карнавале...  Ну
как, молодые люди? Согласны?
     Журка не знал,  согласен ли. Никогда он театром не увлекался. И
Иринка? Она... она, кажется, была согласна изо всех сил. Она порозо-
вела, опустила глаза, кончиком языка обвела губы и неловко спросила:
     - А почему мы?..  Мы же не артисты...  У вас  же  драматический
кружок есть...
     - Да там же все такие оболтусы,  ростом с меня. Восьмой класс и
старше!  А в сказке у меня Золушка и принц как раз такие, как вы, им
по одиннадцать-двенадцать лет... Кстати, у них еще приятель есть та-
кого же возраста - дворцовый шут.  Странная личность, начисто лишен-
ная чувства юмора.
     - Это намек, что ли? - подал голос Горька.
     - Да бог с тобой, Гаврошенька! Почему намек?
     - А вчера,  когда я стихи рассказывал,  вы сказали,  что у меня
чувства юмора нет.
     - Я  уже забыла...  А вообще-то у шута очень интересная роль...
Ну что, добры молодцы, как моя идея?
     - А у нас получится?- тихо спросила Иринка.
     Вероника Григорьевна серьезно сказала:
     - Вы уж мне поверьте,  я сразу чувствую.  Я же вам сказала:  вы
настоящие...
     Иринка спросила у Журки одними губами:
     - Давай?
     Он улыбнулся ей:
     - Давай...  А на карнавал в морских костюмах пойдем. Я тебя се-
мафорить за один вечер научу.


                         Цветной телевизор

     Карнавал получился замечательный.  Иринка и Журка пришли одетые
юнгами и лихо сигналили флажками новогодние поздравления. Горька чи-
тал стихи про бой с королевскими гвардейцами и палил  из  пистолета.
Палил,  пожалуй, лучше, чем читал, но ему хлопали и за то, и за дру-
гое. Сашка и Вовка Лавенковы изображали Карлсона и Малыша. Сашка для
этого затолкал под широкий клетчатый пиджак две подушки и приладил к
спине вентилятор с батарейкой,  а Вовке ничего особенного и не пона-
добилось:  джинсы, пестрая рубашка - вот он и Малыш. Были еще космо-
навты,  Буратино,  Чиполлино,  страшный гоголевский  Вий,  одноногий
Сильвер из  "Острова  сокровищ".  Митька  Бурин явился в богатырских
доспехах, заявил, что он Илья Муромец, и устроил бой с шестиклассни-
ком Вовкой  Графовым  - тот махал крыльями из лохмотьев,  пускал изо
рта дым и свистел, как настоящий Соловей-разбойник. Битва получилась
нешуточная,  даже запахло скандалом:  из-за дыма, которого набралось
больше, чем хотелось бы...
     А потом были каникулы - такое снежное,  беззаботно летящее вре-
мя.  Катание на лыжах и санках с Маковой горы,  ледяная крепость  на
пустыре,  спектакль  "Синяя птица" в ТЮЗе,  веселые вечера у Иринки,
когда вместе с Игорем Дмитриевичем придумывали  декорации  к  Золуш-
ке...  А если нагулялся и устал, можно включить телевизор - и смотри
сколько хочешь. Программа на каникулах была такая, что сиди у экрана
хоть с утра до вечера.
     Правда, цветного телевизора все еще не было.  Отец бодро  гово-
рил,  что  "дело  движется"  и скоро "все будет о'кэй".  При этом он
смотрел на Журку,  словно приглашал порадоваться вместе. Журка отво-
дил глаза и не отвечал. Повисало молчание. У мамы опускались руки, и
она смотрела то на Журку, то на отца, словно спрашивала: "Ну сколько
же  можно  быть  чужими?" И чтобы она не мучилась,  Журка выдавливал
что-нибудь такое:
     - А чего спешить... И этот неплохо работает...
     Цветной телевизор появился после каникул,  в  середине  января.
Однажды  под  вечер  Журка явился от Иринки и услышал в комнате шум,
веселые голоса и песню.
     На месте старого телевизора стоял новый - большущий,  на тонких
растопыренных ногах.  Мама стояла над ним,  согнувшись, как над сти-
ральной машиной.  Отец,  сидя на корточках,  двигал рычажки и крутил
регуляторы.  На выпуклом экране,  дергаясь то ли от помех,  то ли от
вдохновения, рвали струны электрогитар волосатые парни в алых рубаш-
ках. Рубашки были нестерпимо огненные. Гитары - разноцветные.
     - Вот это палитра. Как у Иринкиного папы,- сказал Журка.
     Мама и отец повернули к нему веселые лица. Отец спросил:
     - Ничего машина, а?
     Журка видел,  как в маминых глазах метнулось беспокойство. Ска-
зал куда-то между мамой и отцом:
     - Ничего. А какая марка?
     - "  Радуга-семь " ,- сообщил отец гордо,  будто сам разработал
эту систему.
     Мама облегченно сказала:
     - Саша,  переключи на вторую  программу.  Мне  показалось,  там
краски бледнее. Отчего это?
     - Потому что местная студия.  Халтурщики,- отозвался отец и за-
щелкал переключателем.
     Заметались полосы и зигзаги,  потом на экране возникла солидная
розоволицая дама и сказала круглым, авторитетным голосом:
     - ...а вопрос это совсем не