шь.  Он бы сразу многое понял.  Он тоже мучит-
ся...
     - Ничего бы он не понял.  И ничего он не мучится,- жестоко ска-
зал Журка.
     - Не говори так. Он же тебя очень любит...
     - Да?
     - Не надо смеяться... Время пройдет, и все уляжется. И вы поми-
ритесь.
     - "Помиритесь",-  отозвался  Журка.-  Как во дворе.  Поспорили,
когда играли, потом помири лись.. .
     - А как же иначе?  Как жить дальше?  А я что буду делать? Я вас
обоих люблю,- жалобно, как девочка, сказала мама.
     Эта жалобность смутила Журку. Но что он мог с собой сделать? Он
отвернулся, запрыгал, натягивая брюки, и проговорил:
     - Ты,  мама, не волнуйся. Вражды не будет. Все будет... спокой-
но.

     В самом деле,  все было спокойно.  Будто ничего  не  случилось.
Журка  говорил отцу "доброе утро" и "спокойной ночи".  Вежливо отве-
чал,  если тот о чем-нибудь спрашивал. Но смотрел при этом ему в лоб
или  в  подбородок-мимо глаз.  И никогда теперь Журке не пришло бы в
голову сказать: "Папа, можно я поеду с тобой покататься?" Или с раз-
бега  прыгнуть  ему  на плечи (отец и раньше ворчал на него за такие
трюки, но Журка только хохотал).
     Сейчас будто встала между ними прозрачная,  но абсолютно нераз-
биваемая стенка. Отец эту стенку, разумеется, чувствовал. Видно, она
крепко мешала ему.  Он пытался показать,  что все в порядке, делался
иногда слишком веселым и разговорчивым,  но это его оживление как бы
расплющивалось о броневое стекло.  Тогда он мрачнел, начинал ворчать
на пустяки, но и эта жалкая сердитость разбивалась у прозрачного щи-
та.  Журка во всех случаях оставался спокоен и вежлив.  Отец,  скрип
нув зубами, уходил из дома или просто замолкал.
     Мама все понимала, Журка видел, как ей плохо от такой жизни. Но
сделать ничего не мог.  И от этого была у него на сердце не сильная,
но постоянная тяжесть.  Однако человек привыкает ко всему,  привык и
Журка к этой тяжести.  Привык, что вечера дома стали тише и молчали-
вее. Только к маминым печальным глазам привыкнуть было трудно.
     Мама больше не говорила с Журкой об отце.  То ли понимала,  что
бесполезно, то ли ждала чего-то. А время шло. И жизнь, хотя и не та-
кая хорошая,  как раньше, тоже шла. Были школьные заботы, была Ирин-
ка, был Горька, который уже совсем не пом нил про обиду... Давно уже
переселился домой Федот,  потолстевший и окончательно обленившийся в
доме у Лидии Сергеевны.  Прошел наконец сбор, на котором Журка расс-
казал об Олаудахе Экиано,  а Иринка показала на экране рисунки Игоря
Дмитри евича.  Хороший  получился сбор,  его потом повторили еще для
пятого "Б".  Наступили Октябрьские праздники и  каникулы  -  и  тоже
прошли. В середине ноября выпал большой снег.
     Когда на смену долгой, надоевшей осени прихо дит сверкающая зи-
ма, кажется, что в жизни откры лась новая страница. Показалось так и
Журке.  Но ненадолго. Потому что с отцом у них все было по-прежнему.
Стенка...
     Однажды под вечер отец привез новый кухонный шкафчик. Красивый,
с голубыми пластмассовыми дверцами.  Мама обрадовалась.  Отец элект-
родрелью просверлил в кирпичной стене  отверстия,  забил  деревянные
пробки,  вогнал в них шурупы. Потом стал навешивать шкаф и позвал на
помощь Журку.  Журка молча стал поддерживать шкаф плечом. Отец с на-
тугой сказал:
     - Что-то не нравится мне правый шуруп.  Не до  конца  вошел,  а
дальше не лезет, отвертка паршивая. Юрий, принеси из ящика ту, что с
деревянной ручкой. Поживей...
     - Хорошо,-  ровным голосом ответил Журка.- Только,  пожалуйста,
придержи мой край, а то шкаф может сорваться.
     Он принес отвертку и аккуратно,  рукояткой вперед,  протянул ее
отцу.  А сам смотрел на латунные ручки шкафа...  Отвертка  вдруг  со
стуком полетела в угол.
     - К черту!- сказал отец.  Сорвавшийся шкаф косо повис на  одном
шурупе. Журка отшатнул ся - не от страха, а от неожиданности.
     - Идите вы все!  -с той же злостью сказал отец.  Шагнул к окну,
смял занавески,  вцепился в косяки,  уткнулся лбом в стекло.  Тут же
появилась в кухне мама.
     - Что случилось?
     Отец молчал, его пальцы на косяках побелели. Мама повернулась к
Журке:
     - Юрик, что произошло?
     - Я  не знаю,- сказал Журка,  хотя знал.  Понял.  И мстительные
струнки ощутимо зазвенели в нем. Очень-очень