спокойно он проговорил:
     - Кажется, папа чем-то недоволен. Папа, я сделал что-то не так?
     Отец размашисто повернулся.  Журка снова от четливо  увидел  на
белых скулах пороховые точки.
     - Вы.  .  - коротко дыша, сказал отец.-Думаете, я не вижу? Я же
для вас...  Кто? Я все для дома, башкой бьюсь, вкалываю, как лошадь,
а вы...
     - Саша, перестань,- быстро сказала мама.
     - Что перестань?  - с неприятным визгом спросил он.- Вы  же  со
мной как с чужим!  Живу,  как в холодильнике, хоть домой не приходи!
Уйду я к лешему, ну вас...
     Журка поднял отвертку и тихо положил на стол. Сказал:
     - Раз я пока не нужен, я пойду учить уроки.
     Пришел в  свою  комнату,  сел  к секретеру и стал перелистывать
учебник ботаники. Просто так...
     Из кухни  долетали обрывки разговора.  Вернее,  обрывки маминых
фраз. А то, что кричал отец, Журка слышал полностью:
     - Теперь  мне  что,  на  пузе перед ним ползать?!  Как побитому
псу?!
     Мама, кажется, сказала, что побитый-то не он, не отец, а наобо-
рот.
     - Надо же,  беда какая!  Всю жизнь будет помнить? С другими еще
не так бывает...
     - С другими - это с другими,-сказала мама.
     - Ну,  конечно! А вы особые! Тонкая кость, нежное воспитание! А
я бык, дубина неотесанная! Знай свою баранку...
     Журка хмуро усмехнулся. Отец и раньше, если злился, любил гово-
рить,  что где, мол, ему, необразованному шоферюге, до мамы с ее ху-
дожественными вкусами.  Мама иногда смеялась, а иногда отвечала, что
сам виноват: не надо было бросать учебу в техникуме. Кажется, и сей-
час так сказала.
     - Ну  и что техникум?!- крикнул отец.- Ну и кончил бы!  Это все
без разницы!  Технарь - он все равно технарь!  Это вы -  интеллиген-
ция...
     Мама что-то ответила.  Потом Журка услышал ее шаги:  она шла  в
Журкину комнату. Он замер над учебником.
     Мама вошла, постояла за Журкиной спиной и тихо спросила:
     - Неужели тебе его ни капельки не жаль?
     Журка чуть шевельнулся.  Жаль?..  Если бы отец  вдруг  подошел,
сказал бы:  "Юрка,  ну что же ты? Мне тоже не сладко, я сам не пони-
маю,  как это случилось.  Юрка,  давай будем, как раньше..."- тогда,
может быть, по броневому стеклу прошла бы трещинка. Только отец это-
го не сделает... А такого, как сейчас, было не жаль.
     Мама устало села на тахту. Журка насупленно спросил:
     - А что ему от меня надо? Я его слушаюсь, не грублю...
     - Ты над ним издеваешься.
     - Я?!- Журка резко повернулся вместе со стулом.- А не наоборот?
     - Но то, что случилось, это один раз! Нельзя же из-за этого ка-
лечить всю жизнь...
     - Я ничего не калечу,- тихо,  но упрямо произнес Журка.- Но об-
ниматься с ним я не могу...  Мама,  можно,  я к Иринке схожу? Я обе-
щал...
     Он пошел к двери. Но мама сказала вслед:
     - Подожди.
     Журка остановился у порога.  Заметил на крашеном косяке  ржавое
пятнышко и начал тереть его помусоленным пальцем.
     - Журка-Журка, что же дальше-то будет? - спросила мама.
     "Я не знаю",-подумал Журка, но ответить не решился. Мама сказа-
ла с прорвавшейся досадой:
     - Сил моих нет с вами...  Ну, что ты молчишь? Повернись! Что ты
там скребешь?
     Журка не повернулся. Он ответил:
     - Я не скребу,  я оттираю. Пятнышко. Это с того дня осталось...
когда я тут кровью плевал...


     Вернувшись от Иринки, Журка увидел, что дома будто все в поряд-
ке.  Шкаф висел,  как надо, мама и отец разговаривали спокойно, даже
весело. Это обрадовало Журку, потому что его грызла тревога за маму.
И такое чувство, будто он обидел ее. Не хотел, а обидел.
     Чтобы прогнать эту виноватость,  Журка заговорил с мамой о  ка-
ких-то пустяках, и она ответила ему с улыбкой. Тогда Журка успокоил-
ся...
     Прошло два дня, и отец сообщил, что уезжает в командировку. Его
попросили участвовать в каком- то дальнем перегоне.
     - Проветрюсь,-  небрежно  сказал он.- Да и подзаработаю,  кста-
ти...
     Мама вздохнула и посмотрела на Журку. Журка отвел глаза...
     Без отца жизнь пошла ровно и почти беззаботно. Появились в жиз-
ни новые радости.  Склоны Маковой горы укрыл плотный снег, и Журка с
Иринкой, Горькой и другими ребятами почти каждый день катался там то
на санках,  то на лыжах. До сумерек. Потом Журка с Горькой провожали
Иринку,  заходили к ней, и Вера Вячеславовна поила их чаем, пока об-
леденелые  куртки  оттаивали  в  коридоре.  Вечером  Журка и Горька,
приткнувшись у Журкиного секретера,  готовили уроки.  Мама говорила,
что уроки делать надо днем,  иначе это кончится сплош ными тройками,
а то и д