ь мучить Федота, Максим?
Журка, он не будет...
     - Да разве мне жалко?  Пускай!- Журка был рад,  что хоть чем-то
может утешить Максима.
     Лидия Сергеевна обняла Журку.
     - Я думаю, ты помиришься с папой. Вы должны разобраться во всем
сами...  Тут,  Журавушка, никто вам не поможет: ни друг, ни учитель.
Может быть, только мама...
     "А чем поможет мама?"- подумал Журка.

     Отец, хотя и отдал ключ,  не ушел.  Ждал Журку на улице.  Журка
увидел его,  остановился на миг, потом пожал плечами и пошел. Сам по
себе. Отец нагнал, зашагал рядом.
     - Надо поговорить, Юрий.
     Журка молчал, глядя перед собой.
     - Слышишь?
     - Что?
     - Поговорить надо.
     - Я слышу,- сказал Журка.- Но я не знаю, про что говорить. Если
знаешь, говори.
     День был хороший,  синий и солнечный. Грязь подморозило, на лу-
жах  блестел  стеклянный  дедок.  Журка  щурился от солнечных лучей.
Иногда трогал языком рубчик на губе.
     - Я  вот  что...-  стараясь  держаться деловитого тона,  сказал
отец.- Давай условимся маме ничего не рассказывать.  Не надо ее вол-
новать после больницы.
     - Хорошо,  я не буду рассказывать,- отозвался Журка.  Он и  сам
понимал, что маму лучше не расстраивать.
     - Ну,  вот так значит...  Что было,  то было. Что ж об этом те-
перь...
     - Теперь - ничего,- согласился Журка и проводил глазами воробь-
ев, стайкой сорвавшихся с забора.
     - А в школе как?
     - Что "как?- ровно переспросил Журка.
     - Ну, как дела...
     - Какие дела?
     - Учеба, отметки...
     - С отметками у меня все нормально. За первую четверть троек не
будет.
     - Ну  и молодчина!- бодро отозвался отец.- Если дальше так пой-
дет, к весне мопед купим.
     - Зачем?
     - Как зачем? Кататься будешь.
     - Да? - сказал Журка и почувствовал, как подкатывает смех. Пос-
ле всего,  что было,- мопед. Это надо же придумать! Удержаться Журка
не смог,  начал смеяться сильнее и сильнее.  Это было плохо. Страшно
даже. Потому что Журка понял: вслед за смехом сейчас рванутся слезы.
С испугом и отчаянием он скрутил себя,  заставил замолчать,  закусил
губу.
     - Ты что?- удивленно сказал отец.
     - Ничего. На мопеде можно ездить только с четырнадцати лет.
     - Да ерунда какая! Все мальчишки ездят.
     - Нет. Нельзя нарушать правила,- очень серьезно проговорил Жур-
ка.
     Потом они долго молчали.  Только у самого дома отец хмуро  ска-
зал:
     - Хотел я выкупить обратно твою книгу, только нету ее уже в ма-
газине.
     - Книгу мне вернули.
     - Кто?
     - Ее купил Игорь Дмитриевич, отец Иринки.
     - А... Ну, что ж... Деньги ему отнесешь потом.
     - Думаешь,  он возьмет? - со спокойным сомнением спросил Журка.
     У отца прорвалась досада:
     - А почему не возьмет? Презирает, что ли?
     - Не знаю. Но он не возьмет, он ее мне подарил.
     Дома было все,  как прежде.  Да и что могло измениться  за  три
дня?  Это только казалось, что он, Журка, вернулся из далекой и дол-
гой поездки.
     Веселый Ромка  смотрел  со стены вслед улетевшим птицам и готов
был вот-вот взглянуть на Журку.
     - Ты не сердись, что я тебя здесь оставил.- прошептал Журка.
     Потом он разложил на столе учебники, поставил на полку "Способы
описи морских берегов".  На прежнее место.  Это было нетрудно. А как
расставить и разложить по местам все,  что скомкалось и перемешалось
в жизни?
     Отец заглянул в Журкину комнату, сказал насупленно:
     - Я поехал за мамой. Значит, мы договорились, что ей ни гугу...
     - Договорились,- со вздохом отозвался Журка.- Но только имей  в
виду, что я тебя все равно ненавижу...
     Он заметил, как опять побелело отцовское лицо, и даже испугался
на миг.  Но только на миг.  Он сказал то, что обязан был сказать. Он
нехотел ни злить,  ни обижать отца:  просто объяснил все  полностью.
     Отец выкрикнул с придыханием:
     - Ты что! Опять?
     - Что опять?- тихо спросил Журка.
     - Думаешь,  если я...  если с тобой по-хорошему,  можно на отца
опять плевать?! Сопляк! Или мало получил? Могу еще!
     - Давай,- устало сказал Журка.- Ты сильнее в десять раз,  спра-
вишься... А дальше что?
     - А вот узнаешь что!
     - Да  не боюсь я,- сказал Журка.- До смерти все равно не изобь-
ешь, а боль я перетерплю. А  д а л ь ш е - т о  что? Думаешь, я тебя
снова любить начну?
     Отец постоял,  нагнул голову и шагнул из комна ты.  Журка навз-
ничь лег на тахту. Прислушался к тиши