Невидимыми сетями. Рыбы летят-летят, попадают в 
невидимые сети, и я их везу домой.

– А можно одну подержать? – спросил я.

– Подержать? – Карлик очень удивился. – А как же вы ее будете 
держать?
– Руками.

– Но вы же ее не удержите.


– Почему?
– Потому что эти воздушные рыбы очень скользкие. Они ускользают, как только до 
них дотронешься. Вы мне не 
верите?
Я не ответил. Тогда карлик взмахнул ручками и 
воскликнул:
– Пожалуйста! Смотрите, хватайте, выпускайте на волю! Делайте что хотите! 
Унижайте меня! 
Оскорбляйте!
Карлик стащил с аквариума большую тряпку, цепко схватил меня за руку и заставил 
залезть рукой в аквариум.

– Ну? – кричал он. – Ну? Поймали? Ничего вам не 
поймать!
Рука моя ощущала только пустоту. Никаких рыб в аквариуме не было.

– Здесь ничего нет, – сказал я.

– Ну, вот видите? – обратился карлик, заливаясь слезами, к окружившим нас 
любопытным. – Он убедился, что рыбы такие скользкие, что их нельзя поймать, но 
не хочет признаться.

Я поболтал рукой в пустом аквариуме и только вытащил руку наружу, как карлик 
закричал 
снова:
– Он выпустил всех моих рыб! Он их распугал! Разве я не предупреждал, что 
нельзя болтать рукой в аквариуме? Теперь я нищий! Я 
разорен!
Зрители недовольно роптали на двадцати языках и глядели на меня с осуждением.

Даже Алиса 
сказала:
– Ну зачем же ты так, 
папа?
– Но неужели вы не понимаете, – обратился я к окружающим, – что в аквариуме 
ничего не 
было?
– Откуда нам знать? – ответил мне вопросом полосатый, как тигр, с белыми усами 
житель планеты Икес. – А если он прав? Если рыбы невидимые и их нельзя поймать? 
Как мы можем проверить, что он говорит 
неправду?
– Правильно, – поддержал его ушан. – Зачем ему лететь с другой планеты и везти 
пустой 
аквариум?
– Чтобы каждый день продавать его снова. – сказал я.

Но никто меня не слушал.

Пришлось заплатить печальному карлику за десять редких рыб. Карлик, видно, не 
ждал, что я так быстро сдамся, и был растроган, благодарил и обещал, если 
поймает невидимую рыбу, обязательно принесет ее мне. А когда мы уже собирались 
уходить, он 
сказал:
– Девочка, разреши, я сделаю тебе маленький подарок.

– Пожалуйста, – сказала Алиса. – Я буду очень рада.

– Возьми.

Карлик покопался в кармане и вынул оттуда пустую руку. Сложил ладонь лодочкой, 
как будто в ней что-то было, и протянул Алисе.

– Это, – сказал он, – шапка-невидимка. Бери, не стесняйся. Я люблю делать 
хорошим людям бесценные подарки. Только осторожно. Шапка соткана из такой 
тонкой ткани, что она ничего не весит и ее нельзя почувствовать.

Алиса поблагодарила жулика, сделала вид, что прячет подарок в сумку, и мы пошли 
дальше.

Вдруг под ноги к нам бросилось непонятное существо. Оно казалось пушистым 
шариком на палочках и доставало до колен. Удивительного цвета было это существо 
– ярко-красное в белую крапинку, как мухомор.

– Держи его, пап! – сказала мне Алиса. – Он убежал у кого-то.

– И не подумаю, – сказал я, кладя в карман бумажник. – Может, это не животное, 
а коллекционер, который ищет убежавше