дья таким пронзительным 
голосом, что его, наверно, было слышно в открытом космосе. – Номер один – 
рыцарь Черного волка. Латы золотые, герб черный, выступает на жеребце Парашюль 
от Парасковьи и Шюльца.

Раздались аплодисменты и свист болельщиков.

Рыцарь выехал вперед, поднял копье и поклонился королю и зрителям.

– Маркиз Фафифакс! – закричал судья. – Латы серебряные. Герб розовый, 
изображающий заднюю половину свиньи. Выступает на кобыле Бругунде от Бруска и 
Ундины.

Аплодисменты на этот раз были пожиже, а свиста больше.

Судья начал представлять других рыцарей, а тем временем в ложе появился шут.

– Ты где пропадал, Фу-фу? – спросил король. – Мне же скучно.

– Я осла искал, – ответил шут. – Я тоже хочу сражаться.

– Да кто же на осле сражается? – захохотал король. – Ну, ты у нас дурак! Тебя 
же любой победит.

– А какая разница? – спросил шут. – Я буду дурак на осле, а они – ослы на 
конях!
– Ну, ты даешь! – хохотал король. – Ну, ты рискуешь! Это же благородное 
рыцарство, опора моего трона.

– Такие шутки могут стоить головы, – сказал епископ.

– На эту голову не замахивайся, – ответил король. – Мне без шута нельзя. Кто 
мне будет правду говорить? Не ты же?..

– Я никогда не лгу, ваше величество, – быстро ответил епископ и отвернулся к 
камергеру.

– Поединок первый. Рыцарь Черного волка и рыцарь Трехльвиного трилистника! – 
объявил главный судья. – Первый раунд.

Все рыцари, кроме двух, уехали с поля. Участники поединка разъехались в разные 
стороны.

Барабаны забили дробь.

Стадион умолк. По сигналу судьи рыцари пришпорили коней и помчались навстречу 
друг другу.

Слышался только топот и барабанный бой. Казалось, что два танка вот-вот 
столкнутся лбами.

Но рыцари промахнулись и помчались дальше, придерживая коней.

– Второй раунд! – закричал судья, пока рыцари разворачивались у борта.

Снова забили барабаны.

На этот раз кони пронеслись близко друг от друга, копья ударились в щиты и 
сломались с таким треском, словно какой-то великан сломал о колено вековой дуб. 
Черный волк удержался в седле, а вот рыцарь Трехльвиного трилистника вылетел из 
седла и грохнулся о землю.

Раздались бурные аплодисменты. Король топал ногами от восторга.

Пока уносили побежденного рыцаря, победитель, откинув забрало, проехал мимо 
трибун, и девушки бросали в него цветами.

– Алиса, – раздался рядом тихий голос.

Это был шут. Он подошел сзади и наклонился, чтобы никто не слышал.

– Что? Вы нашли 
Пашку?
– Нашел. И все погубил.

– Ну, что случилось? Говорите 
скорей!
– Тише. Я его нашел. Я знал, где искать. Его спрятали у себя дома родители 
ведьмы, которую он спас от костра.

– И вы его 
видели?
– Видел. Я сказал ему, что ты его ищешь и просишь скорей возвращаться.

– И он?..

– Он совсем уж было согласился, но дернул меня черт за язык рассказать, как мы 
его защищали на обеде от маркиза и Черного волка.

– И что 
же?
– Он как закричит: «Ах, они хотят со мной сразиться! Так они свое получат. Не 
могу я бежать от них, словно заяц. Это, говорит, юному биологу не к лицу».

– Так и 
сказал?
– Так и сказал. А кто такие 
биологи?
– Трудно объяснить. В общем, мы занимаемся животными и цветами.

– Садовники? Кучера? Ах нет