ые и закрытые.

Трибуны шумели и волновались.

– Может, он уже вернулся домой, а я тут сижу, – подумала Алиса. Нечаянно мысль 
прозвучала вслух, и королева-мачеха 
ответила:
– Не похоже. Если у человека такой характер, он обязательно прискачет на 
стадион, чего бы это ему ни стоило.

– Но он на лошади плохо ездит.

– Неважно. Здесь же все – любители. Кроме того, пожилые. Да ты не расстраивайся.
 Выручим мы твоего Пашку. Вернешься с ним обратно.

– Вы не верите, что я принцесса? – спросила Алиса.

Вдовствующая мачеха убрала пышную прядь волос под корону и ответила без 
улыбки:
– Как же верить, если ты врать не умеешь? Я тебя за обедом спрашивала о 
родственниках, и ты призналась, что у твоего отца ноги нет, а брат с оборотнем 
дрался.

Алиса опустила голову.

– Так вот, отец принцессы, за которую ты себя выдаешь, самый миролюбивый король 
на нашей планете, уже десять лет не ездил на войну. Оборотней не бывает – это 
каждому разумному человеку известно. Да и как я могла тебя спутать с моей 
племянницей, если она курчавая и черноглазая, а ты – 
блондинка?
– А почему вы меня не 
выдали?
– Кому? Этим вельможам? За кого ты меня принимаешь? Мне шут обо всем рассказал. 
Мы с ним друзья. Встань, король идет.

Изабелла поднялась со своего кресла. Алиса тоже. Вошел король. Камергер с 
епископом шли по бокам и что-то нашептывали ему в оба уха. Король был мрачен.

– Объелся, теперь спать хочет, – шепнула Изабелла.

Весь стадион поднялся на ноги, оркестр заиграл гимн. Зрители и придворные 
запели. Король тоже подпевал, шевеля черной бородой. На середине второго 
куплета он махнул рукой, сел и смежил веки. Оркестр умолк, стадион снова 
загудел.

– Король всегда так, – сказала Изабелла. – В первом куплете поется, какой он 
славный и великий. А во втором про его папу. Это ему не так интересно.

Из-под трибуны бежали судьи. Они были в черно-белых полосатых камзолах, черных 
чулках и круглых черных шляпах с черными и белыми страусовыми перьями. Главный 
судья держал в руках медный гонг и колотушку, а его помощники – крючья.

– Зачем это? – спросила Алиса.

– А как же растаскивать рыцарей, когда они 
перепутаются?
Судьи остановились в центре поля.

– Ваше величество, – подсказал камергер. – Давайте сигнал.

Величество перестал храпеть, протер глаза и махнул рукой, словно отгонял комара.
 Судья поклонился и ударил в гонг.

Тут же боковые ворота широко растворились, и на поле выехало десятка два 
рыцарей.

Зрелище было великолепное. Латы сверкали, перья раскачивались, плащи колыхались 
– и вообще-то рыцари были немного похожи на украшенные новогодние елки.

Даже король проснулся, извлек из кармана очки в золотой оправе и напялил их на 
нос.

Он подмигнул Алисе и 
сказал:
– Что, не видала? Это называется – очки. Новинка цивилизации.

– Представляем участников турнира! – закричал главный с