прошлые ошибки. Есть люди, которым вам нужно оказать помощь и послужить.
Это могут быть члены вашей семьи и ваши знакомые. Либо ваше участие может 
потребоваться, чтобы зачать и произвести на свет таких людей. Либо вы можете 
встретить их, помогая окружающим и живущим в других странах.
Для достижения нелокального состояния — Царства Божьего — нет нужды 
балансировать карму полностью. Однако, чтобы навсегда остаться в этом состоянии 
и не перевоплощаться, нужно уравновесить большую ее часть. Если оставить эту 
работу недоделанной, вас после ухода из этой жизни опять затянет в серость 
человеческого существования.
Можно представить свое материальное тело в виде птичьей клетки, в которой сидят 
тысячи птиц и одна особая птица — ваша душа. Душа не может вылететь из клетки 
(материального тела), пока не вылетят все другие птицы (кармические 
обязательства). Всякий раз, когда совершается хороший поступок или приходит 
позитивная мысль, вылетает на свободу одна птица. И однажды, еще не осознав 
этого, вы отпустите всех птиц, и та последняя птица— ваша душа — сможет 
вылететь из клетки и устремиться ввысь, к вечному единению с Богом.
   Отождествление с “сущим”
 
Тибетские ламы целыми днями создают замысловатые узоры на песке только для того,
 чтобы потом смахнуть их. По их словам, цель этих действий состоит в том, чтобы 
понять: ничто не постоянно. Самые прекрасные осенние листья потеряют свои 
краски, самое большое море высохнет, а самые яркие звезды погаснут. Даже Елена 
Прекрасная стала старухой. Но Бог и духовные ценности вечны.
Вторая ступень на стезе, ведущей к Богу, состоит в том, чтобы научиться 
отождествлять себя со своим духовным Я, а не с материальным. Мистики назвали бы 
это поисками “сущего”. Как было сказано в тринадцатой главе, “сущее” есть 
вечное, духовное.
Как искать вечное? Мистики оставили нам множество советов. Многие искали Бога, 
умерщвляя плоть и отказываясь от благ этого мира. Они прибегали к 
вегетарианству, безбрачию, уединению и молчанию, подвергали себя испытанию 
жарой и холодом. Они обращались к этим способам, чтобы отделить человеческую 
природу от божественной.
Христианская догма часто связывала такое самоотречение с виной первородного 
греха. Сегодня многие подвергают сомнению доктрину первородного греха и 
вычеркивают ее из своей системы убеждений. Но отбрасывая первородный грех, 
необязательно отвергать древнюю традицию самоотречения, которая, будучи одной 
из составляющих мистериальных религий, предшествовала христианству.
Мистики-аскеты пытались показать, что чем больше мы привязаны к материальному 
миру с его преходящими ценностями, тем дальше уходим от духовного мира, мира 
вечных ценностей. Если бы мы решили, что для нас важнее всего вечное, то нам 
следовало бы быть менее привязанными к преходящим материальным ценностям.
Не следует впадать в крайность и считать, что мир и наши тела есть зло, нужно 
понять, что они не являются конечной средой обитания души. Вместо того, чтобы 
ненавидеть мир и свои тела, нам следует смотреть на них так, как это делали 
древние греки, — как на невечные копии духовных ценностей.
Плотин, великий мистик и наставник неоплатонической школы, живший в третьем 
веке, учил, что нам следует рассматривать свое тело как необходимую часть жизни.
 Мы должны заботиться о нем и хранить его, как музыкант следит за чудесным 
музыкальным инструментом, поддерживая его в исправности до тех пор, пока в нем 
есть нужда. °
Мы можем черпать вдохновение в красотах природы и человеческом теле, если не 
привязаны к ним. Все прекрасные вещи, которые мы видим вокруг себя, — это 
просто копии и тени вечных вещей в бесконечном сознании Бога.
Путь аскезы, который, наверное, кажется некоторым современным мистикам слишком 
суровым, дал несколько замечательных примеров человеческих возможностей. 
Монахи-пустынники, прошедшие через огненный опыт, были настоящими аскетами. В 
течение продолжительного времени они принимали пищу только раз в день и спали 
лишь несколько часов.
Но что в аскетизме тем из нас, кто живет в условиях западной цивилизации? Нужно 
ли нам блюсти безбрачие? Морить себя голодом? Уходить от мира?
Как сказать. Можно сидеть на вершине горы, часами молиться и, тем не менее, 
ничего не добиться, если в душе нет любви. Можно всю жизнь кормить бедных и 
ничего не достигнуть, потому что карма требует рожать и воспитывать детей. У 
каждого свой путь домой, к Богу. Только единение со своим Высшим Я откроет вам 
его.
   Быть совершенным
 
Самоотречение не является самоцелью, а лишь средством достижения цели — 
преображения и вобожеств-ления. Единого рецепта нет. Кого-то может привлечь 
путь безбрачия, другой может предпочесть супружество. Супружество может стать 
основой духовной жизни, если оба супруга стремятся способствовать друг другу в 
духовном росте. Кого-то карма вынуждает жить и работать в городе, другой может 
предпочесть уединенную жизнь, заполненную размышлениями.
   Чтобы следовать духовным путем, необязательно быть вегетарианцем, но 
ограничение потребления мяса или исключение его из диеты способно помочь 
сознанию сосредоточиваться на Боге внутри. Сахар, алкоголь, наркотики и никотин 
препятствуют продвижению по этой стезе. Они лишь “прибивают” нас к тому кресту, 
каким является материальный мир.
Но если вы не готовы вести аскетический образ жизни, подобно 
монахам-отшельникам, это не должно мешать вам стать мистиком. Согласно одному