Одним из примеров тому может служить изречение, встречающееся и у Матфея, и у 
Фомы: “Пусть левая рука твоя не знает, что делает правая”.
Матфей использует эту фразу в отрывке о благотворительности, где Иисус 
предостерегает людей от показной религиозности, поскольку в этом случае они не 
получат признания у Бога. “У тебя же, когда творишь милостыню, пусть левая рука 
твоя не знает, что делает правая, чтобы милостыня твоя была втайне; и Отец твой,
 видящий тайное, воздаст тебе явно”.
“Евангелие от Фомы”, однако, включает это изречение в другой контекст. Стих 62 
гласит: “Иисус сказал: Я открою тайны свои тем, кто достоин их. Пусть левая 
рука твоя не знает, что делает правая”.28 Автор “Евангелия от Фомы”, таким 
образом, передает совершенно иной смысл, говоря, что у Иисуса есть тайное 
учение, которое открыто не для всех; он — учитель эзотерической мудрости.
“Евангелие от Фомы” представляет мистическое, эзотерическое христианство, 
которое, как мы увидим из последующих глав, ставит во главу угла отождествление 
души с Христом. Я считаю, что это более соответствует истинному учению Иисуса, 
нежели ортодоксальная интерпретация.
Что же мы можем почерпнуть из современных научных изысканий? То, что образ 
Иисуса как наставника эзотерической мудрости столь же обоснован, как и образ 
распятого Христа, на котором построено ортодоксальное христианство. Первый ярко 
проступает в гностических евангелиях и выйдет, как солнце из облаков, когда мы 
подберем ключи к Евангелию от Иоанна и посланиям Павла.
Памятуя об этом, давайте пристальнее рассмотрим гностические учения.
 
 
 
ГЛАВА 12
    
    
   Что такое гностицизм?
 
Тот, кто обретает	истолкование этих изречений, не вкусит смерти.
Евангелие от Фомы
 
(Эпиграф: “Евангелие от Фомы”, изречение 1,
 “Апокрифы древних христиан”. С.-Пб., 1994,стр. 24).
 
ОБЪЯВИТЬ ЧЕЛОВЕКА СЕКСУАЛЬНЫМ ИЗВРАЩЕНИЕМ— это верный способ дискредитировать 
его идеи. Так и поступили отцы церкви с гностиками. Характеризуя их как 
безумных, порочных, ненавидящих жизнь выродков, которые устраивают оргии, 
исповедуют свободную любовь и гомосексуализм, поедают абортированные плоды, 
отказываются иметь детей, ранние теологи смогли убедить людей в том, что учения 
гностиков абсурдны и ложны. '
Этот созданный ими портрет гностиков сохранялся на протяжении шестнадцати 
столетий, пока в 1945 году не была найдена библиотека Наг-Хаммади. До того 
момента мы располагали всего лишь несколькими фрагментами гностических 
произведений и в результате были вынуждены смотреть на гностиков глазами церкви,
 которая считала их своим самым опасным врагом.
Однако тексты Наг-Хаммади едва ли дают какие-либо свидетельства того странного 
поведения, которое приписывают им. Как пишет Генри Чедвик: “Новые открытия, 
сделанные в Наг-Хаммади, показали нам, среди всего прочего, тот факт, что 
гностики вовсе не были столь безрассудными и сумасшедшими нигилистами, как 
хотели уверить нас их ранние христианские и языческие противники”
В группах гностиков, вероятно, существовал огромный диапазон различных практик. 
Некоторые из последователей были весьма вольных нравов, другие вели 
аскетический образ жизни. Одни следовали обету безбрачия, другие предпочитали 
иметь детей.3 Гностики не соглашались друг с другом по целому ряду вопросов, 
включая и вопрос о том, был ли Иисус когда-нибудь человеком или он был 
божественным существом, лишь казавшимся человеческим. Однако просматривается 
тенденция к их единству в отношении смысла воскресения, процесса спасения и 
существования реинкарнации.
Похоже на то, что отцы церкви преувеличили или же выдумали подробности 
религиозных практик гностиков с тем, чтобы скрыть область действительных 
различий между своей теологией и гностицизмом. Ибо гностики обладали тем, что 
могло разрушить сам церковный остов, — иное конкурентноспособное толкование 
писаний. Они [гностики] говорили, что толкования отцов церкви, таких как Иреней 
(ок. 130 — ок. 200 гг. н.э.) и Тертуллиан (ок. 150 — ок. 225 гг. н.э.), 
являются поверхностными и неполными, так как основываются на частичном 
понимании. Гностики утверждали, что обладают более полным толкованием, в основе 
которого лежат тайные учения Иисуса, переданные им через апостолов.
Гностицизм не был единым движением. В пору его расцвета во втором и третьем 
веках существовало множество различных групп гностиков — одни из этих групп 
были христианскими, другие нет, — которые соперничали с христианством, 
неоплатонизмом и мистериальными культами в стремлении привлечь сторонников. 
Некоторые гностики даже принадлежали к ранней церкви и занимали видные 
должности в церковных общинах, особенно в Александрии.
Проповедник гностицизма Валентин (ок. 100 -175 гг. н.э.) получил образование в 
Александрии, где, изучая греческую философию, столкнулся с гностицизмом и где 
начал свою карьеру христианского проповедника. Около 140 года он перебрался в 
Рим, вел там активную работу как наставник и руководитель. Одно время он даже 
ожидал, что его изберут епископом Рима (должность, существовавшая до того, как