Дальнейшие свидетельства в пользу существования идеи реинкарнации в иудаизме мы 
обнаружим, исследуя взгляды двух влиятельных сект времен Христа — ессеев и 
фарисеев. Вероятно, ессеи основали религиозную общину, развалины которой 
находятся у Кумрана на северо-западном берегу Мертвого моря. Эта община 
существовала со второй половины второго века до н.э., пока римляне не стерли ее 
с лица земли во время Иудейской войны 66-70 годов.
Еврейский историк первого века нашей эры Иосиф поведал нам, что ессеи вели 
образ жизни, “подобный тому, как жили” последователи греческого философа 
Пифагора. Нам известно, что Пифагор преподавал учение о реинкарнации. По 
утверждению Иосифа, ессеи верили в бессмертие и предсуществование души. Верили 
они, по его словам, и в то, что душа существует отдельно от тела. Души 
“соединены со своими телами, как в тюрьме”, но когда “освободятся от оков 
плоти”, “радуются и воспаряют ввысь”.16
Как мы узнаем из следующей главы, эти воззрения очень похожи на пифагорейские 
представления о душе. Если ессеи разделяли такие убеждения, то вполне могли 
разделять и веру пифагорейцев в перевоплощение души.
Иосиф предполагает также, что фарисеи, основатели талмудистского иудаизма, 
верили в реинкарнацию. По его словам фарисеи считали, что души дурных людей 
несут после смерти наказание, а души добрых людей “переносятся в другие тела” и 
им “дается сила возродиться и жить снова”.18 Некоторые ученые полагают, что это 
ссылки на реинкарнацию, в то время как другие относят данные слова к 
воскресению мертвых.
Фарисеи были самой популярной еврейской сектой. Саддукеи — другая известная 
секта в Палестине — не придавали особого значения жизни после смерти. Но они и 
не являлись представителями большинства. Новое свидетельство, сообщенное 
“Манускриптами Мертвого моря”, указывает на то, что фарисеи главенствовали в 
Иерусалимском Храме большую часть времени между 164 годом до н.э. и 37 годом н.
э.19 Таким образом, если фарисеи верили в реинкарнацию, это может означать, что 
огромная часть палестинских евреев разделяла их убеждения.
После того как в 70 году н.э. Иерусалим был разрушен римлянами, а евреи в 
очередной раз рассеяны по свету, фарисеи стали центром талмудистского иудаизма. 
Если Иосиф Флавий прав в отношении веры фарисеев в реинкарнацию, мы можем 
вполне определенно утверждать, что эта идея была присуща дохристианскому 
иудаизму. И, как было сказано выше, у нас также есть доказательство того, что 
раввины, основавшие талмудистский иудаизм, стремились к мистическому союзу (см. 
также главы 22 и 23), который, как мы убедились, является верованием, 
родственным реинкарнации.
Божественные видения
 
За несколько столетий до Христа еврейские раввины начали тайно практиковать 
тщательно разработанную систему ритуалов, целью которой было достижение 
мистического видения божественного существа на престоле. Это видение стало 
символом единения с Богом. Ради него раввины постились, очищались и часами 
повторяли имена Бога. Они рассказывали, как восходили через небесные дворцы в 
своем путешествии к лучезарным существам Света. Эта система была известна под 
названием мистицизма Меркавы, или мистицизма “престола-колесницы”. Также она 
получила известность как Хекха-лот, или “дворцовый” мистицизм, — название 
связано с “дворцами”, через которые проходили мистики.
Система мистицизма Меркавы основывается на первой главе “Книги Пророка 
Иезекииля”, в которой рассказывается о том, что пророк видел божественное 
существо, явившееся “от севера”, окруженное “великим облаком... и сиянием”. В 
облаке находилась повозка, или колесница, которую влекли “четыре животных” — 
херувимы. Божественная фигура восседала над головами созданий на подобии 
“престола по виду как бы из камня сапфира”.20
Раввины, составлявшие “Талмуд” (с третьего по пятый век н.э.), знали о 
мистицизме Меркавы и могли практиковать его. Однако, возможно, опасаясь 
обвинений в кощунстве, они не обучали ему открыто, но оставляли лишь для самых 
близких учеников. Похоже, что каббалистический текст “Бахир” связан с 
мистицизмом Меркавы, так как в нем использован термин Ma'ace Мер-кава, 
буквально “Движение Колесницы”.
Как мы увидим, некоторые отрывки в христианских писаниях отражают идеи Меркавы 
и Хекхалот. Это означает, что Иисус или Павел возможно были знакомы с этой 
традицией. Но можно ли быть уверенным в том, что она предшествовала 
христианству?
Мистики заявляли о том, что их традиция передавалась со времен Ветхого Завета. 
Они утверждали, что увиденная Иаковом лестница, поднимающаяся в небеса, и 
восхождение Моисея на гору Синай для бесед с Яхве (Богом Ветхого Завета) были 
примерами мистического общения. Тем не менее, нет способов подтвердить их 
заявления. Большинство произведений Меркавы были написаны после Ветхого Завета, 
между концом второго и пятым или шестым веками н.э.
Некоторые исследователи полагали, что мистицизм Меркавы не мог сложиться раньше 
второго века. Другие указывают на дохристианские рукописи, в которых содержатся 
описания как божественных видений, так и восхождений на небеса. Этот спор был 
успешно разрешен благодаря “Манускриптам Мертвого моря” — собранию древних 
рукописей, найденных пастухами-бедуинами в 1947 году.
К настоящему моменту в пещерах близ Кумрана обнаружено более восьмисот 
документов, в основном, во фрагментах. Среди них комментарии к Библии, 
пророчества, устав общины и отдельные части каждой из книг иудейской Библии.21
Большинство ученых считает, что рукописи принадлежали ессейской общине Кумрана.