в двинулся так, словно это было единое живое существо.
     "Точно так же, как на Марсовом поле",- подумал Невельской.
     Все  это  -  на  фоне  новенького,  как  на  детской  картинке,  здания
гауптвахты и другого  такого же  одноэтажного деревянного дома, построенного
по немецкому образцу, в котором  находился начальник гарнизона. Дальше такие
же аккуратные здания полицейского управления и торговых рядов, около которых
виднелись запряженные телеги и толпился народ.
     Капитан нанес визиты всем генералам и другим важным лицам и .к  полудню
возвратился домой.
     В  два  часа  от губернаторского дворца откатили  четырехместные  сани.
Екатерина Николаевна  и мадемуазель  Христиани  в  шубках с  воротниками  из
черных баргузинских соболей, Му-
     213
     равьев  в генеральской папахе  и Невельской -  оба в форменных шинелях;
все четверо, укрывши ноги медвежьей шкурой, сидели напротив друг друга.
     Четверо казаков скакали по-двое спереди и сзади экипажа.
     Проехали через  город  к садам  на Ушаковке  и  остановились у подъезда
большого двухэтажного деревянного дома, выкрашенного в серую краску, с пятью
полукруглыми  окнами верхнего этажа, с  фонарями  у  подъезда, с  деревянной
резьбой по фризу и с деревянными пилястрами.
     Дом был  знакомый,  именно  на  него  обратил внимание  капитан,  когда
въезжал в Иркутск. И поразился,  что  это было  только позавчера, а кажется,
прошло бог знает сколько дней...
     По лестнице с перилами, холодными сенями поднялись на второй этаж,  где
навстречу лакей уж  открыл обитую дверь. Хозяева радушно встретили гостей  и
провели их в гостиную. Там  были военный губернатор с женой, мадам Дорохова,
Струве, Молчанов, Ахтэ, его спутник инженер Шварц, Маза-рович.
     Девицы здесь же, обе в  широких зеленых шерстяных платьях  из клетчатой
шотландки, с белой вставкой из прозрачного шелка, с  короткими рукавами, обе
розовые, голубоглазые и белокурые.
     Старшая была холодно красива.  Капитан уже  знал, что она сводила с ума
многочисленных   поклонников.  Младшая,  кажется,  живей.   Ее  глаза  полны
выражения  любопытства  и  радости. В  ней есть то,  что англичане  называют
"музыкой лица" - живой отзвук на все вокруг.
     Муравьев  не был несколько дней в этой гостиной  с красными обоями  и с
белыми дверями с позолотой. За это время  появились новинки - китайские вазы
и множество безделушек из слоновой кости и дешевых  - из жировика и глины. В
Иркутске недавно открыли магазин  китайских редкостей,  и на днях прибыла из
Кяхты  целая  партия  товаров. Выбор вещей был удачен. Муравьеву льстило это
обновление: во всяком интересе общества  к Востоку он  видел поддержку своей
политике.
     Невельской  разговорился  с  племянницами  Зарина,  помянул,  что перед
отходом из  Петербурга  в  кругосветное плаванье  он  видал свою кузину Машу
Воронову,  которая, проживши  в Пи-тере девять лет, ни разу  не видала моря,
кроме как из Петергофа, и что  она училась в Смольном,  откуда  и была в том
году выпущена...
     - Маша? - воскликнула Катя. "Ворон?"-чуть не вырва-
     214
     лось у  нее.  И  обе  сестры переглянулись  с сияющим  видом,  а  потом
радостно взглянули на  него,  как бы желая  увидеть  в нем черты своей милой
подруги, с которой много лет провели вместе.
     "Так он кузен Машкин! Ах,  Машка, балда,  почему никогда не говорила об
этом?" - подумала Катя.
     Капитан сразу стал им ближе и родней.
     - А говорят, когда  надо  было  ехать  в  Сибирь,- сказал  Муравьев про
сестер, обращаясь к капитану,- ревмя ревели! А теперь вся Сибирь у их ног! А
боялись, что, мол, по улицам медведи ходят.
     Саша могла бы возразить серьезно, что  ведь ехали, чтобы  жить с дядей,
самым близким человеком, и с тетей, и уж по одному этому не могли реветь.
     - Ах, Николай Николаевич,- сказала младшая, блестя притушенными глазами
и чувствуя на себе взгляд Невельского и еще  многих  других.- Кто же  едет в
Сибирь добровольно?
     Все заулыбались, кружок вокруг девиц стал теснее.
     - Правительство  желает добра для Сибири и уже давно стремится заселить
эти  просторы образованными  людьми,-  саркастически и  назидательно ответил
губернатор.
     - Пожалуйте, господа, к столу,- улыбаясь, сказала Варвара Григорьевна и
мимоходом заметила племянницам:-Вы совершенно красные!
     Перешли  в столовую с  огромными обмерзшими окнами  в сад и на  балкон.
Захлопали пробки, начались  оживленные разговоры. Оба инженера несколько раз
пытались завести разговор об Амуре.
     -  Он  делает  секрет  из  своего  пребывания  там,- тихо говорил Ахтэ,
обращаясь  к Шварцу,  который тоже так и не сумел подвести дело к тостам  за
открытие Амура.
     -   Как  будто  его  запирательство  может  иметь  какое-то  значение,-
отозвался Шварц.
     Ахтэ заговорил о наших морях на  востоке. Капитан  чувствовал, что  его
наводят на разговор об Амуре. Потом зашла речь об Англии и ее происках.
     -  Если сказать правду-матку,- с легким акцентом  произнес Ахтэ,-  то у
нас на Руси правда да настоящая жизнь. Это и не дает покоя супостатам.
     Хотя в то время в обществе считали своим долгом и  хорошим тоном ругать
англичан, но к заявлению Ахтэ отнеслись холодно.
     27,5
     Невельской  разговорился,  стал рассказывать  про  английский флот, про
доки в Портсмуте и как  там газеты писали о приходе  русского судна, идущего
на  Камчатку.  Он  рассказал, как  английский адмирал два с  половиной  часа
угощал его  обедом, а потом  водил  по  заводу и  сам  все показывал,  и что
"Байкал" встал в Портсмуте на внеш