за
зубами, то кузен Константин выкладывал все, затевал общий разговор  и тесней
сводил Невельского со своими товарищами. В этих разговорах Александр нередко
играл первую скрипку, хотя и ему давали отпор и бывал он бит.
     Такие разговоры для капитана были новы, хотя критические высказывания в
адрес правительства он  и  прежде слыхал,  ими  иногда  даже  грешили  люди,
преданные государю и близкие престолу.
     У Александра греческая  фамилия  -  Баласогло.  Предки  его  по отцу  -
отуречившиеся греки,  а мать  русская. Она воспитала его в любви  к России и
простому народу, и  Александр выказывал эту любовь со всей горячностью своей
натуры.
     162
     Во внешности  Александра не  было  ничего русского. На вид он настоящий
грек.  Часто  ему  подчеркивали  его  происхождение.  Иногда  по  брошенному
кем-либо взгляду Александр  угадывал  неприязнь  к себе. Его черные мохнатые
брови, большой горбатый нос, черные глаза, сверкающие как угли, до некоторой
степени, как  ему казалось, были причиной служебных его неудач, хотя в самом
деле не любили его за прямоту, за резкость, за острый ум.
     В  то время  Греция еще не оправилась  от  тяжелых  ран и  кандалов,  в
которых   изнывала   под   турецким   ярмом.   Еще   недавно  греки   бились
самоотверженно, отстаивая  веру и  независимость,  и почти все, кто знал  об
этом в  России,  горячо  сочувствовали грекам  и  по мере  сил  помогали им.
Когда-то еще Пушкин мечтал пойти добровольцем в греческую армию.
     Но в столице России были свои греки - петербургские, европеизированные,
на  вид, до  мозга костей, хозяева  банков  и  коммерческих предприятий. Под
предлогом  того, что  они  единоверцы  с  русскими,  и  как  бы  спасаясь от
турецкого беззакония, они  стремились  в Россию,  в то  время как  братья их
боролись за свободу. Именем своих  братьев они  умело пользовались в разного
рода торговых делах; из-за  этого они стали ненавистны  сословию  трудящихся
разночинцев, которые видели в них хищников и новых эксплуататоров России.
     Морские офицеры-дворяне, и русские и немцы, подчеркивали  Баласогло его
происхождение, когда  тот служил  во флоте. Многие люди  относились к нему с
недоверием,  видя и  в  нем что-то вроде дельца  или .менялы. Александра это
глубоко ранило, но он понимал,  что дело тут не в  нем и не в греках вообще.
Неприязнь окружающих не возбуждала  в  нем ненависти к  родному народу и  ко
всему русскому, не сделала его скрытым врагом России, не толкнула в приемные
к богатым грекам, куда Александра не раз зазывали.
     Не греческие дельцы, а русский народ был его родней.
     Александр был сильно недоволен порядками в России и  быстро сходился  с
людьми крайних  взглядов.  Он всей душой  с теми,  кто требовал освобождения
крестьян, ограничения дворянских привилегий и богатств.
     Александр был  старше  Геннадия, начитанней, но он свято верил  во  все
замыслы Невельского и не раз говорил про него товарищам, что вот человек, на
которого можно положиться; если  бы таких  было больше  у нас, Россия быстро
поднялась бы из своего бесправного состояния. Тогда же у Александра и его
товарищей  зарождалась  мысль воспользоваться покровительством царского
сына,  которого  Невельской  очень  хвалил и  который  был воспитан  Литке и
Лутковским в духе новейших либеральных идей.
     Александр желал видеть в России не одну лишь "Московию с ее колоколами,
кликушами и  юродивыми",  как он  выражался, а великую  страну, состоящую  в
связях  со всем миром. Бывший моряк, потом архивариус  у Нессельроде, он был
адски усидчив, дошел до  многого сам, учил  китайский  язык  в  надежде, что
когда-нибудь станет спутником Геннадия Ивановича. Языки ему давались, он уже
знал несколько восточных...  И вот наконец Николай Николаевич согласен взять
его на службу! Это удача!  Со  временем,  может быть, он  согласится взять и
Кузьмина...
     Взгляды    Александра   и   его   товарищей   Невельской   не   находил
неестественными. В них много верного. В Петербурге критически судили многие.
Даже  на  "Авроре",  в  окружении  Константина,  говорили  очень  смело.  За
последнее  время  это  стало модой  - не  одобрять  крутых мер, полицейщины,
строгого надзора, хотя все побаивались.
     Конечно, Александр  и Константин Полозов привлекали капитана к  себе не
этими взглядами, а необычайной смелостью представлений о будущем России. Они
и их друзья  ухватились за его проекты, как за  свое родное,  судили с ним о
будущем  России  на  Востоке,  подтверждая, что  это  дело  вполне реальное,
укрепляли в нем и  без  того крепкие  намерения, ссылались на взгляды одного
своего друга, который, оказывается,  уже думал и об Амуре, и о выходе России
на Тихий океан, и о Китае, Индии, Японии и их будущих связях с Россией.
     Занять Амур и выйти  на Тихий океан желали не только эти  молодые люди,
но и сам великий князь Константин и светлейший Александр Сергеевич Меншиков,
и  казалось,  многие  другие  вельможи  точно  так  же,   как   они,  желали
освобождения крестьян.
     Разница  была  в том,  что  министры,  вельможи и  заслуженные адмиралы
отдавали  лишь дань общим настроениям, оставаясь в душе часто  чуждыми  сути
дела. Даже наиболее образованные  из них не могли толком ответить ни на один
вопрос, когда речь заходила о том,  как начинать. Рассуждали умно, одобряли,
многое  знали, ссылались на  предыдущие  исследования, запросто толковали  о
великих  ученых,  вроде  Крузенштерна,  как   о  добрых  знакомых,  но,  как
действовать, где,
     164
     когда, на какие  средства,  не  знали. В  лучшем  случае советовали  не
торопиться, обождать, изучить