ть о своих замыслах.
     -  Вот вы спрашивали меня,  Николай Николаевич,  удобен  ли будет такой
порт. Вполне  удобен. Конечно,  устье Амура - это не Авача, но порт на Амуре
неуязвим и всегда может быть  подкреплен и продовольствием и  воинской силой
по скрытым  от противника  внутренним  путям. С  развитием тоннажа флота и с
открытием  других  гаваней, лежащих  к югу от  Амурского устья,  мы построим
порты еще более удобные!  Они будут открыты!.  Порт - флот,  флот - порт!  -
воскликнул он с таким видом, словно открыл новую формулу.
     Невельской, при  всем своем увлечении  Амуром,  понимал  прекрасно, что
вход в лиман  через бар северного фарватера не совсем удобен. Он сказал, что
очень  важно   произвести   дальнейшие   исследования  и,   главное,  искать
незамерзающие гавани на юге.
     Муравьеву  эти  гавани  южнее  устья  казались  ненужной и  несбыточной
фантазией. Зачем? В то  время  как  есть великолепная Авача п, главное, есть
высочайшее повеление; документы составлены, ведется переписка!
     - Эти гавани есть, Николай Николаевич! О  них рассказывали мне  гиляки.
Мы  должны прежде всего искать гавань Де Кастри, описанную Лаперузом. На юге
теплее, там удобнее жить людям, видимо, плодороднее земля.
     - Порт на Амуре в будущем, но сейчас  порт на Камчатке! Вот мое мнение,
Геннадий Иванович. Главное,  ресурсы Охотска сейчас пойдут  в Петропавловск.
Уже  в будущем  году  Камчатка  станет отдельной областью,  и  Охотский порт
целиком переносится туда. На Амуре же поставим пост.
     148
     Невельской ужаснулся,  его руки задрожали. Подтверждалось то, во что он
не хотел верить.
     - Николай Николаевич, Охотский порт нехорош,  нездоровый, но переносить
его нельзя!
     - Как нельзя? - удивился Муравьев.- Почему нельзя?
     - Порт плох, бухты нет, в отлив суда валяются на кошках, но Охотск надо
оставить  так, как он есть,  Николай Николаевич. Пока не  трогайте Охотского
порта, иначе погубим все амурское дело.
     Муравьев возмутился. "Да вы в своем уме? - хотелось спросить  ему.- Что
это, насмешка?"
     - Только на Амур, но не на Камчатку,-  умоляюще сказал капитан.- Вы все
погубите! Будет ужасная катастрофа.  Вы отдадите все  наши  средства прямо в
руки врагов,  а  питать  Амур,  возить  туда продовольствие, людей  окажется
нечем.
     -  Геннадий Иванович,  бог с  вами!  Что  вы говорите! -  не  сдержался
Муравьев.- В руки каких врагов? Какие средства? Да поймите, что нельзя далее
оставлять такого порта. Мы губим  суда, людей... А питать Амур первое  время
прекрасно  будем с Камчатки. Ведь сами же вы, не  доверяя Охотску, отправили
свой "Байкал" на зимовку в Петропавловск? Этим вы опровергли  то, что сейчас
говорите!
     - Это так, но Камчатка оторвана, сама вечно голодная и не сможет питать
Амура. И переселенцы  там  ничего не  сделают, пока у них  не будет связи со
всей Россией. Амур  будет питать Камчатку. А  без Амура она мыльный  пузырь.
Николай Николаевич! Христом богом молю вас! Еще два года - и весь порт будет
на Амуре. Я знаю, что Охотский порт плох, никуда не годен, знаю все... А два
порта - там п тут - мы не создадим, нет судов, людей, средств.
     -  Никогда  не  думал услышать  от вас  подобные суждения,-  воскликнул
Муравьев.- Никак не ждал. Да все возмущены  таким портом! Поговорите с любым
человеком - все проклинают Охотск! Это позор России, посмешище... Охотску не
должно было существовать и сто лет тому назад.
     - Это напрасно, напрасно! Камчатка сама  по себе - без Амура - ничто  в
ее современном  положении,  как  бы прекрасна  ни  была  Авача,-  воскликнул
Невельской.-  Уж  если  действовать, так прямо!  Занять устье,  побережье  и
Сахалин!
     - Вы  успокойтесь,  Геннадий Иванович! Ведь все  будет  сделано.  Будет
экспедиция на устье Амура. Орлову уже послано распоряжение. Порт на Камчатке
не исключает занятия Амура.
     149
     Мы пойдем  и на то и на это. Что же вам еще надо? - с  оттенком досады,
словно  упрекая Невельского в упорстве, сказал он.- Мы сразу будем  занимать
два важнейших пункта...
     - Не надо выделять Камчатку в отдельную область. Это погубит само дело!
Я чувствую это.  Люди, силы, средства - все  пойдет туда. Камчатка не только
не поможет Амуру, но будет помехой. Это ясно как божий день!
     - Одно другому совершенно не помешает.
     Муравьев сказал, что  Федор Петрович ЛИТКР тоже за  Камчатку и советует
снабжать ее с островов Бонин-Сима.
     - Только Охотск н может дать Амуру жизнь. Вы погубите Амур!
     - Руку даю на отсечение -  начнись война, англичане пойдут на Камчатку.
Иначе их газеты не писали бы про Петропавловск, не расхваливали бы его.
     -  Смотрите: Амур - юг, жизнь, это хлеб, это  путь к  океану, это леса.
Камчатка - чудесная гавань, великий порт будущего. Нынче она почти мертва.
     - Англичане займут ее...
     - Англичане  пойдут туда, где  мы будем,-чуть  не  кричал  Невельской.-
Зачем   же   нам   иметь  главный  пункт  там,  где  мы  уязвимее  всего?  В
Петропавловске  мы окажемся в  безвыходном  положении.  Мало  ли  что  могут
англичане расхваливать! Зачем же нам плясать под их дудку?! А ведь мы именно
будем плясать под их дудку, если станем отзываться на всякое их чиханье.  Не
они,  а мы- должны диктовать. Мы должн