иходило.
     98
     Л он,  приглядываясь  к соседке,  чувствовал себя так,  словно попал на
третий акт  спектакля и, не видев начала, мог лишь  догадываться  о том, что
было.
     Между тем обед начался, и матросы, служившие за столом,
     забегали.
     - Господа,- с  бокалом  шампанского поднялся Муравьев.- Я буду говорить
кратко,  по-солдатски. За "Байкал", господа,  и за его  отважного  капитана!
Геннадию   Ивановичу    Невельскому,    совершившему   величайшее   открытие
современности, ур-ра, господа! - гаркнул он тем хриплым, переходящим в тенор
баритоном, которым командуют на парадах и при атаках.
     С криками "ура" все поднялись.
     Невельской хотя и знал, что его помянут, но не ожидал такого оборота  и
густо  покраснел. Руки с бокалами и сияющие  лица потянулись к нему со  всех
сторон. Элиз  теперь улыбалась  ласково и как-то деланно-ободряюще,  как  бы
призывая  его  не  быть  столь  наивным  и  неопытным  в  своей  новой  роли
знаменитости. Ей, кажется, хотелось руководить им.
     Капитан вдруг  поднялся. Ему тоже  захотелось  ответить.  Вообще он был
неспокойный человек и к тому же понимал все по-своему.
     - Господа,- быстро сказал он,- если бы не Николай Николаевич, ничего бы
не было! Господа! Бессмысленный запрет продолжался бы...- Он умолк, пробежав
взглядом по ряду блюд  и  тарелок, и глаза  его поднялись и остановились  на
губернаторе.- Вы, Николай  Николаевич, смогли разрушить преграды и совершить
невозможное.  Но, Николай Николаевич,  еще  не все сделано... и все плохо...
еще  преграды есть...  Мы только  у истока  дела. И если  мы будем трусить и
ждать  инструкции...- Он заикнулся и с  жаром  воскликнул,- но  заслуга ваша
велика!.. Господа, ура Николаю Николаевичу!
     "Кажется, черт знает что я сказал",- подумал капитан, усаживаясь.
     -  Так  вы полагаете, что в наше  время  совершить открытие  легче, чем
испросить  на нею разрешение? - как-то особенно гордо спросил Корсаков, чуть
клонясь к капитану через стол и мельком косясь на Элиз.
     - Ну да, да! - ответил Невельской.- "Да что он таким козырем..."
     - Но  что  за великое открытие  совершил капитан?  - шепотом обратилась
Элиз к губернатору. Она не могла понять, в чем тут дело, так как суть от нее
скрывали.
     99
     Муравьев что-то любезно ответил.
     - О! - поднимая брови,  многозначительно отозвалась Элиз и стала  снова
улыбаться.
     После  тостов и  криков  начался общий  бурный разговор по-французски и
по-русски. Невельской заметил, что теперь Элиз как-то странно взглядывает на
Корсакова.  "Так  она влюблена  в Мишеля",- подумал он, и как-то мгновенно в
уме его  сложились  и  первый и второй  акты недосмотренной пьесы.  "Да,  он
красавец". Миша  понравился  ему...  Он  был  юн,  забавно  горд  и,  видно,
счастлив.
     Зажгли огни.  Настежь  распахнули одно  из  окон. Почувствовалось,  как
холодный горный  воздух  потек  в душную комнату. Пили  за губернаторшу,  за
хозяйку и хозяина, за  Элиз,  за старшего офицера  Казакевича, оставшегося в
эту  ночь  на  судне,  за  всех  офицеров  "Байкала"  и  за  всех  спутников
губернатора  в отдельности.  Дамы  вышли  отдохнуть. Теперь пили без  всяких
тостов,  кто когда хотел и что хотел, и ряды  пустых бутылок  выстроились на
столе и  на полу. Муравьев с увлечением  излагал  свой взгляд на  события во
Франции.
     -   Луи   Наполеон  будет  императором,-  говорил  он.-  Это  последние
официальные  известия, дошедшие из Европы о мартовских событиях.  Но китобои
уверяли, что Наполеон уже  император. Его поддерживают католики и  роялисты.
Его приход к власти означает войну, но не ради интересов Франции. Англомания
Луи Наполеона всем известна!
     Невельской вспомнил сейчас душные дни, проведенные в Портсмуте,  и хотя
события  были  на  другой  стороне пролива,  но  отзвуки  их  доносились и в
Портсмут и в Лондон беспрерывно. Англия жила этими событиями, о них говорили
и в парламенте и на улицах, писали в газетах...
     -  Но  есть  еще  третья партия,  более сильная!  Это  англичане!  Сами
французы не враждебны нам!
     "Да  у него  жена француженка - и он  так  рассуждает,  а у  меня  жена
баронесса,  так мне кажется, что немцы  хороши,  а вот Невельской все  терся
около  англичан и  женится  на  какой-нибудь  их  старой барышне с  большими
ногами, какие мы  у них  видали, и будет уверять, что  англичане наши первые
друзья,- думал Завойко.-Нашел друзей!"
     Екатерина Николаевна ему  нравилась своей скромностью  и Элиз тоже. "Но
ежели каждый будет хвалить тех, на ком женат, то мы растащим всю нашу Россию
в разные стороны! А ежели ему придется воевать против французов?"
     100
     - Католики, роялисты и англичане! Вот три партии! - уверял Муравьев.
     Завойко подсел к Невельскому.
     -   Мне   было   очень   приятно   услышать,   что   вы   были  у   его
высокопревосходительства дядюшки Фердинанда Петровича.
     -  ...очень любезно принял меня и многое рассказал, я  ему очень, очень
благодарен, Василий Степанович!
     "Как же не быть!" - подумал Завойко.
     - Так он вам и открыл? - спросил он, подразумевая, что дядюшка "открыл"
карты.
     -  Он  посадил меня  в  свое кресло,-  с  некоторой нервностью  ответил
Невельской, чувствуя, что Завойко спрашивает неспроста...
     "Пусть думает что хочет, а я не боюсь".
     "Так я  и знал! Что бы  он делал,  если  бы не  расположение и  доверие
дядюшк