зднее  время в  этом  маленьком  глухом  порту его  может  ждать
генерал-губернатор.  Из письма, которое тот прислал ему в  Петропавловск, он
знал, что Муравьев намеревался побывать па Камчатке, но далеко не был в этом
уверен,  тем  более  он  был  поражен,  когда  Корсаков, поднявшись  на борт
"Байкала", передал ему инструкцию и сообщил, что Муравьев здесь и что с  ним
Екатерина Николаевна, а  также знаменитая  виолончелистка  мадемуазель  Элиз
Христиани, имя
     90
     которой сразу  вспомнилось-капитану по  Петербургу. Когда  оп уходил  в
плаванье, там ждали ее на гастроли.
     И хотя он подумал с досадой: "Зачем мне  теперь эта инструкция!" - но в
то же время сильно обрадовался, что Муравьев с женой в Аяне. Он видел в этом
необычайное их благородство и рад был, что встретит Екатерину Николаевну,  с
которой познакомил его Муравьев еще в Петербурге.
     И потом,  когда  он докладывал губернатору и его спутникам в каюте,  он
все время помнил, что на берегу общество дам, которого он давно был лишен, и
в том числе компаньонка Екатерины Николаевны - молодая знаменитость. Если он
вдруг  забывал  об  этом,  то  через несколько мгновений  новое воспоминание
придавало ему радости, как в детстве, когда ждешь, что вечером елка.  У него
мелькнула  мысль - не судьба  ли это?.. Но когда губернатор сказал ему:  "Мы
едем на берег кутить и целовать француженку", капитан был покороблен и  даже
оскорблен в самых лучших чувствах.
     "Как он может говорить так, если она путешествует в обществе  Екатерины
Николаевны,- думал он.- Она актриса, так это еще не дает никакого права..."
     Невельской  когда-то  учился  у  Каратыгина дикции  и  знал, какой  тот
прекрасный  семьянин, честный,  образованный  человек и как много  и  тяжело
трудятся  артисты.  А тут знаменитость,  француженка, о которой трубит  весь
мир,  молодая  и,  как  говорят, красивая, поехала в Сибирь.  Это  делает ей
честь. Как же можно так  судить  о ней? Что она  француженка?  Так Екатерина
Николаевна тоже француженка,  и тем более странно, что Муравьев говорит это.
Какие-то костромские предрассудки...
     Неприятный  разговор с губернатором и Завойко  озаботил  его, но,  едва
переступил он за порог кабинета, дела вылетели из головы.
     Екатерина  Николаевна   поднялась  навстречу.  Она  в  открытом  платье
травянистого цвета  топ, с отделкой из  множества кружев, с огромным розовым
шелковым цветком на  груди, свежая, рослая,  розовая,  похожая  на  античную
статую под  наскоро  наброшенными  и схваченными  кое-где шелками, с гладкой
прической, подчеркивающей черноту ее волос и профиль греческой богини. Рядом
с ней и  Муравьев приобретал новый вид; чувствовалось, что это действительно
сильный человек,  если его полюбила такая прекрасная женщина. Она, улыбаясь,
сказала, что очень рада, что от душп поздравляет с благополучным прибытием.
     97
     Юлия Егоровна,  глядя  голубыми глазами, приветливо улыбнулась.  Она  в
сером шелке, с закрытой грудью и с серьгами в виде гроздьев винограда.
     - Ваш дядюшка Фердинанд Петрович приказал низко  кланяться вам,-  целуя
ее руку, сказал капитан.
     - Как приятно, что вы видели его перед  отъездом! - Тон у Юлии Егоровны
был приветлив.
     - Фердинанд Петрович много мне рассказывал о вас и о
     вашей аянской жизни.
     -  Ах,  мы  были в  такой  тревоге,-  жеманно  сказала  Элиз Христиани,
протягивая руку  и  по-девичьи  приседая.  Она  высока, гона, румяна, у  нее
черные пристальные  глаза,  красивые, чуть  полноватые,  розовые  обнаженные
плечи и руки, как у женщин Буше.
     ...Именно  такие розовые,  свежие  женщины  снились по  ночам  молодому
капитану в его плавучей холостяцкой норе, над которой грохотали волны.
     Элиз действительно была хороша. Глаза ее полны живости, она знала это и
играла ими,  пристально вглядываясь в  капитана. Она мгновенно  заметила его
легкое заикание, нервность, рябинки на лице. Но все, что было бы противно во
всяком другом, в нем казалось оригинальным.
     Столовая,  в  которой собралось  общество,  показалась  офицерам  после
длительной  жизни  в каютах  необычайно  просторной.  Почти  всю  ее занимал
накрытый длинный стол. Капитан сидел между Екатериной Николаевичи и Элиз,
     Виолончелистка не  говорила  ни слова  без движений  и  гримас. Капитан
видел  таких женщин прежде,  бойких и  самостоятельных.  Он  в глубине  души
несколько робел  и поглядывал время  от времени  на нее  с интересом, как бы
желая знать, где же таится та гениальность, что доставила этой бойкой девице
всемирную славу. И вдруг он заметил, что на мгновение взор ее потух,  но она
тотчас спохватилась, и опять в  ней  вспыхнула живость. Ему  показалось, что
она чем-то тайно опечалена.
     Элиз тоже ждала встречи с Невельским. Но  сейчас, когда  он  был рядом,
она снова  поняла, что- надежды  ее напрасны. Он  нравился ей... Может быть,
лицо его было несколько  грубо,  он, видимо, по-военному суховат, как и все,
кто вырос и воспитался в этой среде. Но на таких быстрее действуют и красота
и талант, и она  именно это видела сейчас по лицу капитана... На душе  у нее
не стало легче, избавление не п