щепетилен.
     - Но где? Где и как могли видеть карту?
     Георг Врангель развел руками, глядя на Сенявина  и как бы сам изумляясь
этому обстоятельству.
     - Я просто не знаю и поражаюсь, где, действительно, могли ее видеть? Но
видели, видели! Ну да!
     При всей своей  дружбе  с  Сенявиным  старый Георг совсем  не собирался
открывать  семейного секрета  и  бросить тень  на  брата,  который  не  смел
открывать государственной тайны.
     - Но что всего поразительнее, так это то, что господин Невельской всюду
на карте Гаврилова  прибавил по десять футов к цифрам промера и объявил, что
открыл  Амур,  тогда как  это  невозможно!  Но  ведь  там  Завойко,  он  сам
исследовал, изучил  все вопросы, и  Невельской  не ожидал,  конечно, этого и
нарвался.  А у нас там  есть люди! Василий Степанович, как человек прекрасно
знающий условия,  конечно,  сразу понял, в чем дело. Он очень справедливый и
честный человек...
     Сенявин слушал с большим интересом.
     -  Мы  верим  карте Гаврилова  и  исследованиям великих  мореплавателей
Крузенштерна, Браутона и Лаперуза,- постарался успокоить он собеседника.
     - Ведь это ужас, ну ужас! - восклицал обнадеженный Врангель.
     - Туда надо было послать другого человека,- солидно заметил Сенявин.
     - Это  авантюрист какой-то! Я точно знаю, что Василий Степанович  прав!
Ну,  подумайте,-  переходя  на  "вы" и  как  бы обращаясь  ко многим  людям,
продолжал генерал, хотя, кроме Сенявина, в кабинете никого не было,- приехал
туда и честно служит, прекрасно устроил все свои дела, построил новую дорогу
и мы, акционеры,  затраты сделали на основании того,  что Амур недоступен, а
является  этот офицер и  опровергает  все наши многолетние  исследования.  Я
отлично понимаю Завойко, он оскорблен! Он и так хочет уходить! Ведь его, как
ты слышал, верно, хотят губернатором, и он уйдет, конечно... Кому приятно!
     Сенявин  сейчас сам  понимал  отлично,  что  значит ломка  карьеры. Его
карьере также грозили опасности.
     З7О
     - Я доложу  графу о  твоих подозрениях,- сказал Сенявин.- Но есть ли  у
тебя доказательства?
     -  Мое честное  слово - порука! Сличите карты - вот доказательство! Да,
да,- подтвердил Врангель  с таким чувством,  словно хотел сказать, что надо,
надо наказать этого офицера.
     - Ведь есть же  наука, авторитеты! -  восклицал  он.- При сличении карт
оказалось, что такая же карта висит в Аяне!
     - Но где он достал эту карту?
     - Я просто не понимаю! - восклицал Георг.
     Сам  Сенявин  уже  собрал  карты  английских,  французских  и  немецких
путешественников,  книги и ученые  труды, донесения Пекинской миссии, достал
позапрошлогодний доклад  графа  Нессельроде на  высочайшее  имя, который сам
когда-то писал за графа.
     Груды карт и документов были приготовлены к бою.
     Тучное тело Сенявина разбирала дрожь при мысли, что будет, если китайцы
закроют кяхтинскую торговлю.
     Сенявин обещал Георгу доложить обо всем канцлеру.
     - Я очень прошу тебя, Лев! Ты знаешь, какое участие я принимаю в  семье
Завойко.
     ...Сенявин принес министру целую кучу разных бумаг.
     -  Доклад, представленный  Компанией, свидетельствует  против  открытия
"Байкала".
     Нессельроде просмотрел бумаги.
     - А есть ли письменное мнение Фердинанда Петровича?
     - Нет, ваше сиятельство... Адмирал Врангель выехал из Петербурга!
     - А есть ли какие-нибудь документы, подтверждающие, что там подлог? Все
ссылаются на Завойко. Есть ли хоть одно его письмо об этом?
     - Нет,  ваше  сиятельство.  Завойко  сам,  видимо,  из  щепетильности и
благородства, ничего не написал об этом.
     Сенявин рассказал о своем разговоре с генералом Врангелем.
     Нессельроде, выслушавши его, быстро снял свои очки и улыбнулся.
     - Ах, Георг  Врангель! Наш Георг Врангель! - воскликнул он иронически.-
Где же  это мог  видеть Невельской  карту? Да  конечно,  только  в правлении
Компании у  Фердинанда Петровича! Где же  еще? Не у  меня же в Министерстве!
Фердинанд Петрович показал ему карту! Вот теперь понятно, почему наши
     Врангели  забегали! Маленьким дитятей притворяется наш Георг  Врангель.
Посоветуйте ему  быть поосторожней,-  добавил канцлер серьезно,- если он  не
хочет бросить тень на доброе имя Фердинанда Петровича. А кто этот Завойко?
     -  Зять  Фердинанда  Петровича! -  ответил Сенявин. Нессельроде  умолк,
подняв брови и как бы что-то обдумывая.
     - Конечно, свидетельство подлинного знатока и местного человека было бы
важно,-  сказал  канцлер.-  Но  его  мнения  нет.  Он,  видно,  предпочитает
действовать предположительно...
     Нессельроде  видел, что  все уклоняются.  Адмирал Врангель не  решается
заявить открыто, прячется за спину правления, которое  представляет бумагу о
своем несогласии с открытием Невельского, но не опровергает факта, упоминает
о необходимости тщательной проверки. Завойко тоже прячется. Прямых улик нет.
Все Врангели возмущены, но все действуют предположительно.
     -  Мы не  можем привлечь  офицера  за подлог,  не  поставив  Фердинанда
Петровича в невыгодное положение!
     Сенявин почтительно поклонился.
     Нессел