он сам во главе заговора и выжидает удобного
случая... Больше того,  со  стороны я бы  сам  казался себе виноватым... Вот
какие бывают ошибки!"
     Перовский  добился,  чтобы председателем военно-судебной  комиссии  был
назначен родной его брат генерал  Василий Алексеевич.  Он  повел дело умелой
рукой и действовал по-военному. Всех, кто упоминал на допросах о  Муравьеве,
он отстранил от дальнейшего следствия и освободил от суда.
     Василий  Алексеевич  сумел  представить  дело так, что вся эта  линия в
деятельности заговорщиков - пустяк, пустая болтовня,
     322
     хотя она  и пугала правительство  и дворянское общество призраком новой
пугачевщины, хотя Черносвитов был единственным, кто действительно призывал к
восстанию, указывал к нему средства, обещал поддержку в народе.
     Братьям Перовским и  всему  правительству, а также самому царю наиболее
опасными  представлялись   действия  и  разговоры  тех,  кто  усвоил  мысли,
пришедшие в кружок с Запада. Василии Алексеевич и взял на это упор. Ведь это
были мысли и идеи, которые уже произвели революционные перевороты на Западе,
и их страшились.
     Черносвитова отправили в  ссылку...  А  тех,  кто  говорил  о  Фурье  и
коммунизме, вывели в  декабре под  виселицу, где  им сначала прочли смертный
приговор, а потом объявили замену казни вечной каторгой.
     Тень от Муравьева была отведена.
     Перовский  так  представил  все перед государем, что  Муравьев оказался
единственным, кто это все предвидел и требовал занятия Амура для того, чтобы
упрочить силу  власти  в  Сибири, запереть  устье  этой великой реки сильной
русской  крепостью, поставить в ней гарнизон, который  не допустит  никакого
иностранного  влияния  на Сибирь.  По словам Перовского, Муравьев утверждал,
что это  будет препятствием  к  любому бунту в Сибири,  к новой пугачевщине,
которая  могла  бы быть  еще  страшнее, так как  ее  питали бы  по  Амуру на
современных  пароходах  и во главе ее  встал  бы  не  безграмотный казак,  а
Петрашевский с его идеей "коммунизма".
     Муравьеву было отписано, да  так, чтобы читал между строк и понял,  как
необходимо по нынешним временам держать язык за зубами.
     В эти тревожные дни  на аудиенции у государя Перовский  поймал себя  на
мысли,  что  следит  за  самим  Николаем  и   пытается  найти  в  его  речах
противоправительственные суждения.
     Сообразив, что  лезет  ему  в голову, он  ужаснулся  и из дворца поехал
прямо  в  Александро-Невскую  лавру,  к митрополиту, признался  ему  в своих
мыслях, как в тяжком грехе...
     В  душе  Перовский  вообще  мало  кому  верил...  Поэтому  он  невольно
поглядывал и на Невельского с недоверием, когда тот явился к нему по приезде
из Иркутска.
     Перовский  решил твердо поддерживать амурское дело, начатое Муравьевым.
Как  бы там  ни было,  Невельской, если  он даже в  какой-то  мере близок  к
заговорщикам, лишен опасного влияния. Возможно, конечно, что к нему тянулись
нити,  а  он  пытался  воспользоваться  Муравьевым. Но теперь это не опасно.
Невельской остается, может быть, единственным  человеком,  который  способен
исполнять все исследования.
     Перовский понимал,  что  обстоятельства  времени  обязали правительство
придать кружку Петрашевского вид настоящего заговора.
     Но  если правительство  не придавало значения  взглядам  петрашевцев на
Сибирь,  то  Перовский  из  протоколов  допросов  узнал  много  любопытного.
Например, Нессельроде они  называли подлецом и мерзавцем, а  это  в  глубине
души очень  понравилось министру. Он  вообще любил  знакомиться  с  мнениями
арестованных и узнавал часто дельные мысли.
     Однажды  он  полушутя   признался  Муравьеву,  что   в   его  положении
независимое и оригинальное мнение можно слышать только от арестованных.
     Теперь, после расправы  над петрашевцами,  правительство,  как  полагал
Перовский,  должно  было воспользоваться их мыслями.  Он сам желал  выказать
себя  покровителем  ученых  и  путешественников.  Следовало начать  какие-то
значительные дела, вырвать у революционеров их козыри.
     Петрашевцы говорили о немецком засилии в России. Перовский полагал, что
тут  следует принять  меры,  потеснить  немцев,  например  в  Географическом
обществе, вице-председателем которого был Федор  Петрович Литке. Он вилял и,
по мнению министра, не имел твердого взгляда. Конечно, что же это за Русское
географическое общество, где сидят почти одни немцы!
     А  тут  Муравьев,  побывавший  на  Камчатке   и  Сахалине,  прислал  на
предварительный просмотр  статью  для "Известий Географического общества", в
которой опровергал статью Берга, недавно появившуюся в "Известиях".
     Обилием   фактов   в   руках   Муравьев   совершенно   уничтожал    всю
позорно-пассивную  современную  позицию   Географического   общества,  да  и
правительства также.
     Статья  написана как бы в  ответ на космополитические воззрения  Берга;
тот писал, что Амур якобы не принадлежал России.  В частном письме  Муравьев
едко  заметил,  что,  быть  может,   правительство  п