ительные черты деятельности Иоанна III. Благодаря 
известиям венецианца Контарини мы можем иметь некоторое понятие и о физических 
свойствах Иоанна: он был высокий, худощавый, красивый мужчина: из прозвища 
Горбатый, которое встречается в некоторых летописях, должно заключать, что он 
при высоком росте был сутуловат».

   С. Ф. Платонов об Иване III
   «Иван III по примеру своих предков составил завещание, в котором поделил 
свои владения между пятью своими сыновьями. По форме это завещание было похоже 
на старые княжеские духовные грамоты, но по сути своей оно окончательно 
устанавливало новый порядок единодержавия в Московском государстве. Старшего 
своего сына Василия Иван III делал прямо государем над братьями и ему одному 
давал державные права. Василий получил один 66 городов, а четверо его братьев – 
только 30, и притом мелких. Василий один имел право бить монету, сноситься с 
другими государствами; он наследовал все выморочные уделы бездетных 
родственников; только его детям принадлежало великое княжение, от которого 
отказались заранее его братья. Таким образом, Василий был государем, а его 
братья и прочая родня – подданными. Такова основная мысль завещания Ивана III».


   Забавные и поучительные истории времен Ивана III и последующих веков

   Легенда о новгородском вечевом колоколе
   Выше вы уже познакомились с первым, довольно большим фрагментом, посвященным 
периоду правления Ивана III. Однако рассматривались в нем преимущественно 
вопросы личной жизни великого князя и неотделимые от этого проблемы 
взаимоотношений внутри семьи, династии и правящих верхов государства. Однако 
кроме жизни личной, слабо освещавшейся в учебных исторических сочинениях 
последних лет – почему и отдано было предпочтение именно этим сюжетам, – 
«Занимательная история России» познакомит вас и с пестрой мозаикой различных 
рассказов, легенд, былей и анекдотов из жизни общества – жизни культурной и 
бытовой, духовной и политической.
   Сначала поговорим о такой, казалось бы, безделице, к тому же давно канувшей 
в Лету, как валдайский колокольчик, когда-то известный на всю Россию.
   Его история начинается со времен Ивана III, потому-то место ее именно здесь.
   О том, почему именно Валдай стал центром их изготовления, рассказывает такая 
легенда: в 1478 году московские рати Ивана III окончательно присоединили 
Новгород к Москве и в знак того, что с вольностями Господина Великого Новгорода 
покончено, Иван III велел снять вечевой новгородский колокол и отвезти его в 
Москву.
   Однако по дороге, возле Валдая, колокол сорвался с саней и упал на дно 
глубокого оврага. Падая по крутому склону, он разбился на тысячи кусочков, из 
которых впоследствии и были сделаны тысячи ямских валдайских колокольчиков.
   Однако у этой легенды есть и другой вариант, принадлежащий 
друзьям-соперникам новгородцев – псковичам.
   По их версии, все, что случилось с новгородским вечевым колоколом, произошло 
с его псковским собратом, но намного позже – в 1510 году. Они утверждали, что 
Великий Московский князь Василий III велел спустить вечевой псковский колокол с 
Троицкой звонницы. Палач тяжелым молотом отбил у колокола его медные уши, 
сквозь которые продевались подвесные канаты. Потом повезли колокол на 
Снетогорское подворье церкви Иоанна Богослова и сбросили в заранее выкопанную 
яму, будто узника в темницу заключили. И все же не оставили колокол в покое и 
там: на третий день погрузили колокол в сани и повезли в Москву. Только не 
довезли. На Валдае сани с колоколом встретили слуги великого князя московского 
Василия III и велели разбить колокол на куски, а куски разбросать во все 
стороны.
   Все так и было сделано. Да только по осени взошли эти кусочки медными 
всходами – маленькими колокольчиками. И стали они называться «валдайскими».

   «Дар Валдая»
   Позвольте рассказать вам еще одну историю, в которой объясняется, когда и 
при каких обстоятельствах впервые появилось выражение «дар Валдая». Оказывается,
 оно принадлежало Федору Николаевичу Глинке (1786–1880) – поэту и публицисту, 
автору многих популярных песен: «Вот мчится тройка удалая…», «Не слышно шуму 
городского…» и других. В первой из них и встречается выражение «дар Валдая».
   Текст песни был опубликован в «Русском альманахе» за 1832–1833 годы в виде 
стихотворения под названием «Тройка», являющегося фрагментом большого стиха 
«Сон русского на чужбине». В народной песенной интерпретации текст был 
различным, сам же Глинка написал такое четверостишие:

     И мчится тройка удалая
     В Казань дорогой столбовой,
     И колокольчик – дар Валдая —
     Гудит, качаясь, под дугой.

   Не каждому современному читателю будет понятно и выражение «столбовая 
дорога». Так назывались только большие почтовые тракты, вдоль которых стояли 
верстовые столбы. От названия верстовых столбов дорога и называлась «столбовой».

   И еще. Колокольчики подвешивались чаще всего под дугой ямщицких, 
фельдъегерских и других скоростных троек. Крепились они к дуге проволочным 
колечком, которое называлось «зга». Отсюда попело выражение «ни зги не видно», 
означающее полную тьму, когда ямщик или седок не видели даже этого поддужного 
колечка.
   Валдай, тогда уездный город Новгородской губернии, назван в стихотворении 
Глинки потому, что в XIX веке славился производством ямских колокольчиков.

   Житие Василия Блаженного – юродивого ясновидца
   В лето 1469 от Рождества Христова в ближнем подмосковном селе Елох, где 
гораздо позднее построили Елоховский собор, в крестьянской семье родился 
мальчик, названный Василием.
   Был он