жители которого, а следом 
за ними и новгородцы решили откупиться от воинственного старца.
   То был последний поход Витовта. В 1430 году он, видимо предчувствуя скорую 
кончину, пригласил к себе в гости всех знаменитых правителей Восточной Европы. 
В Троку (Тракай) – резиденцию князей литовских – приехали Василий II Васильевич 
и митрополит Фотий, многие русские князья, послы императора Византии, великий 
магистр прусский, польский король Ягайло, другие знатные и венценосные особы. 
Каждый из них старался перещеголять всех в роскоши, но Витовт, 
восьмидесятилетний седой старик, удивил их роскошью пиров. «Ежедневно из 
погребов княжеских отпускалось 700 бочек меду, кроме вина, романеи, пива, – а 
на кухню приводили 700 быков и яловиц, 1400 баранов, 100 зубров, столько же 
лосей и кабанов. Праздновали около семи недель в Троках и в Вильне…» – писал Н. 
М. Карамзин.
   Старик Витовт, поражая всех великолепием и богатством, не забывал, однако, о 
политике. Он пытался уговорить венценосцев разрешить ему называться королем 
литовским. Ягайло был категорически против этого, боясь, как бы Литва не 
отделилась от Польши. Нунций папы римского стоял на стороне интересов Польши. 
Витовт, завоевывая земли на востоке, вполне мог войти в тесный контакте 
православными русскими и отойти от католиков – поляков. Праздник для Великого 
князя Литовского был загублен. Он загрустил, занемог. Гости разъехались. Лишь 
митрополит Фотий еще некоторое время оставался при больном Витовте, надеясь, 
видимо, получить у Великого князя разрешение на присоединение Киевской 
митрополии к Московской.
   Витовт вскоре умер. Государство Литовское пережило вместе с ним апофеоз 
могущества и славы. Князья Тракая и Вильно, потомки Витовта, долгое время 
представляли грозную силу, но того могущества они уже не имели, того громадного 
влияния на дела русских князей уже никогда не оказывали.
   В 1431 году исполнилось шесть лет со дня заключения договора между Василием 
II и Юрием Дмитриевичем, не позабывшим, на беду русским людям, о 
великокняжеском престоле и заразившим этой мечтой своих упрямых сыновей. В 1428 
году дядя и племянник продлили договор, но по прошествии трех лет Юрий объявил 
великому князю войну. Тот не хотел кровопролития и предложил дяде решить спор в 
Орде. Претендент на великокняжеский престол охотно согласился с этим и 
отправился в Сарай.
   Василию II помог московский боярин Иван, который смог убедить хана Махмета 
оставить ярлык на великое княжение внуку Дмитрия Донского. Счастливый Василий 
Васильевич вернулся в Москву, и здесь ордынский царевич Улан посадил его на 
трон. После этого город Владимир окончательно потерял статус столичного.
   В том же 1433 году состоялась свадьба великого князя и Марии Ярославны, 
правнучки Владимира Андреевича Храброго, княжны Серпуховской и Боровской. И 
здесь, на свадьбе, вдруг воскресла, казалось бы, давно и основательно забытая 
история о похищенном много лет назад драгоценном поясе Дмитрия Донского.
   Вот как описывает этот эпизод А. П. Торопцев:
   «Давно утерянный, подмененный еще на свадьбе Дмитрия Донского, золотой, 
красивый, с цепями, осыпанными драгоценными каменьями и жемчугом, забытый 
многими (но не всеми!), он вдруг появился на свадьбе Василия II Васильевича и 
Марии, правнучки серпуховского князя Владимира Андреевича. В 1367 году тысяцкий 
Василий, видимо, надеялся на то, что суздальский князь Дмитрий Константинович 
либо его дети победят в борьбе за власть, и тогда драгоценный пояс поможет 
возвыситься, приблизиться к вершинам власти ему либо его сыну Николаю, женатому 
на дочери князя суздальского, которому вор и подарил драгоценную безделушку.
   Уже тысяцких в Москве давно не было, ликвидировал их Дмитрий Донской, но 
история с подмененным поясом, начатая ими, еще не закончилась.
   На свадьбу Василия II прибыли сыновья Юрия, Дмитрий Шемяка и Василий, 
который явился во дворец, опоясанный дивным поясом. Не скрывая восхищения, все 
смотрели на богатую, исполненную прекрасным мастером игрушку, но вдруг Петр 
Константинович, наместник Ростовского княжества, старый человек, подошел к 
матери жениха, Софии, шепнул ей на ухо: „Это тот самый пояс, который подменили 
на свадьбе великого князя Дмитрия Ивановича“. София, неравнодушная, как и 
большинство женщин, к такого рода изделиям, гордой походкой подошла к Василию 
Юрьевичу, медленным движением сняла с него пояс.
   Василий от неожиданности опешил. Несколько секунд он стоял молча. Пояс 
достался ему по наследству. Лично он его не подменивал. Значит, он носил его по 
праву. София опозорила, унизила его. Такое мужчины не прощают. Никому. Ссора 
вспыхнула вмиг. Василий и Дмитрий Шемяка попытались силой отобрать пояс, но 
слуги великого князя были начеку. Обиженные и злые, сыновья Юрия крикнули в 
один голос: „Мы отомстим! И месть наша будет жестокой!“ – и покинули хоромы 
великого князя.
   Повод – это не причина. Повод – это последняя капля. Повод – приманка для 
слабых и для сильных».

   Начало последней междоусобной распри
   Последняя распря русских князей продолжалась почти двадцать лет.
   Ею могли бы воспользоваться соседи – Литва и Орда. Но именно в эти годы в 
Литве началась своя распря между наследниками Витовта, а также с другими 
соискателями богатейшего приза – государства Литовского. Да и в Орде 
наметившаяся было во времена правления Едигея стабильность пошатнулась: Золотая 
Орда в тридцатые годы XV столетия распалась на Сибирское, Казанское, Крымское, 
Астраханское ханства, а затем и на другие ханства. Ханы этих государств еще 
представляли собой могучую силу, но влиять на состояние дел в Восточной Европе 
уже не могли. Может быть, поэтому последняя распря на Руси продолжалась так 
долго.
   В апреле 1433 года Василий II Васильевич, узнав о стремительном продвижении 
к Москве войска Юрия Дмитриевича и его сыновей, наскоро собрал рать и встретил 
противника на Клязьме. Увидев огромное войск