ды, поднимал кверху палец. 
Если зрители хотели даровать ему жизнь, то махали платками; опущенный же вниз 
большой палец обозначал смертный приговор. Трусы возбуждали ярость толпы, и с 
ними обращались без малейшей жалости. Их гнали в бой ударами плетей и 
раскаленным железом, а со скамеек в их адрес раздавалась брань, угрозы и 
требования смерти. Очень часто победителю приходилось биться с тремя-четырьмя 
противниками кряду. Трупы уносились людьми, которые были наряжены в костюм 
Меркурия, подземного бога. Другие прислужники, с масками Харона на лице, 
удостоверялись при помощи железа, была ли смерть действительна или притворна. В 
мертвецкой приканчивали тех, кто обнаруживал еще какие-нибудь признаки жизни. 
Вслед затем лопатами перерывали окровавленную арену, которую потом покрывали 
свежим слоем песка.
Еще в эпоху республики во время игр в Риме стали устраивать звериные бои и 
травли. В первый раз (в 186 г. до Р. X.) затравлено было множество львов и 
пантер. В 169 г. на арену выпустили 63 африканских зверя; тут были пантеры, 
леопарды, гиены и слоны. В цирке устраивалась также охота на страусов, косуль, 
зайцев, оленей, диких кабанов, медведей и буйволов. Между 58 и 46 гг. до Р. X. 
три раза устраивались великолепные игры, во время которых перед восхищенным 
народом предстали невиданные до тех пор звери: крокодилы, гиппопотамы, носороги,
 рыси, жирафы. Помпей, говорят, устроил игры, на которых было 17 слонов, от 500 
до 600 львов, и 410 других африканских зверей. На играх, устроенных Августом,



261
 
всего было убито 3500 чужеземных животных. Во время праздников 80-го года было 
перебито 9000 диких и домашних животных, а в 106 году — 11000.
Все эти животные предназначались не только для того, чтобы убивать их в цирке. 
Их дрессировали и обучали разным штукам. Быки спокойно позволяли мальчикам 
танцевать на своей спине, стояли на задних ногах, изображали из себя возницу, 
стоя в несущейся вскачь колеснице. Олени покорно слушались узды; пантеры шли в 
ярме; журавли бегали, описывая круги; антилопы бились друг с другом рогами; 
львы делались кроткими, как собаки, и некоторые из них осторожно брали зубами 
зайца, отпускали его и потом снова брали; слоны, по знаку вожака, становились 
на колени, плясали, аккомпанируя себе на цимбалах, садились за стол, носили 
вчетвером пятого слона на носилках, ходили по веревке и даже писали. 
Оказывается, что римские укротители зверей были ничуть не хуже наших.



262
 
В цирке заставляли носорога вступать в борьбу со слоном, медведя — с буйволом, 
слона с быком. Выдумывали всевозможные способы, чтобы возбудить ярость 
животных: их понукали хлопаньем бича, кололи стрекалом, горящими головнями, 
бросали в них соломенные чучела, обернутые в разноцветные тряпки. Их связывали 
попарно арканом, и публика приходила в неистовый восторг, когда звери, 
разъяренные этой насильственной связью, разрывали друг друга в клочки.
В бой с животными вступали также люди, называвшиеся бестиариями; они набирались 
так же, как и гладиаторы. Одетые в одну тунику, иногда с повязкой на правой 
руке или на ногах, без шлема, щита или панциря, они были вооружены только 
копьем и редко мечом. От бестиариев следует отличать охотников, имевших лук, 
дротик и копье. Бывали случаи, когда на арену против львов и медведей выпускали 
отряды конных преторианцев под командой их центурионов. Амфитеатр служил также 
местом казни. Осужденных на смерть привязывали к столбам и на них выпускали 
зверей, которые их и растерзывали.
Чтобы увеличить привлекательность всех этих зрелищ, старались возможно 
роскошнее обставить их. Декоративная часть у римлян достигла довольно большого 
развития. У них были подвижные декорации, которые могли моментально 
переменяться. В 202 г. арена



263
 
была превращена в корабль, который вдруг разрушился, и из него вышло множество 
зверей: медведи, львы, пантеры, страусы разбежались в разные стороны; таким 
образом на показ публике было выставлено 700 животных, которые и были перебиты 
в течение 7 дней. Один поэт описывает представление, во время которого из земли 
вдруг вырос волшебный лес из блестевших золотом деревьев, среди которых били 
благоухающие фонтаны; вслед затем лес стал наполняться экзотическими чудовищами,
 которые появлялись также из-под земли.



264
 
В цирке устраивались также театральные представления, в особенности пан