Став властителем Римской империи, Вителлий не придумал ничего лучшего, как 
объявить, что для него образцом императора будет Нерон (см. Свет. Вит. 11).

Самым выдающимся качеством Вителлия была его страсть к еде.

«Пиры он устраивал по три раза в день, а то и по четыре, и на все его хватало, 
так как всякий раз он принимал рвотное. В один день он напрашивался на угощение 
в разное время к разным друзьям, и каждому такое угощение обходилось не менее 
чем в 400 тысяч сестерциев. Самым знаменитым был пир, устроенный в честь его 
прибытия братом: говорят, на нем было подано отборных рыб 2 тысячи и птиц 7 
тысяч. Но сам он затмил и этот пир, придумав блюдо такой величины, что сам 
назвал его «щитом Минервы-Градодержицы». Здесь были смешаны печень рыбы скар, 
фазаньи и павлиньи мозги, языки фламинго и молоки мурен. Не зная в чревоугодии 
меры, он не знал в нем ни поры, ни приличия – даже при жертвоприношении, даже в 
дороге не мог он удержаться: тут же, у алтаря, хватал он и поедал чуть ли не из 
огня куски мяса и лепешек, а по придорожным харчевням не брезговал и тамошней 
продымленной снедью, будь то хотя бы вчерашние объедки» (Свет. Вит. 13).

Говорили, что за несколько месяцев своего императорства Вителлий проел 200 
миллионов сестерциев (Тац. Ист. II, 95).

В июле 69 г. легионы в Африке, Иудее и Сирии провозгласили императором 
Веспасиана, к которому в скором времени примкнули легионы Испании, Галлии и 
других территорий Европы. В конце октября 69 г. под Кремоной в Северной Италии 
войска Ви-теллия потерпели поражение, после чего «полное безразличие овладело 
им. Если бы другие не помнили, что он еще император, сам он давно забыл бы об 
этом» (Тац. Ист. III, 63).

В конце концов Вителлий отрекся от власти и был убит в декабре 69 г.



Веспасиан

Тит Флавий Веспасиан родился 17 ноября 9 г. в небольшой деревне Фа-лакрины 
около Реате (совр. Риети) недалеко от Рима. Он был человеком очень скромного 
происхождения: его предки не отличались ни знатностью, ни богатством и не 
совершили ничего выдающегося.




Веспасиан. Мрамор. Копенгаген. Глиптотека Новый Карлсберг


Веспасиан много лет отдал военной деятельности; он служил в римских войсках во 
Фракии (территория совр. Болгарии), управлял Критом и Киреной, командовал 
легионом в Германии. Особенно он отличился в Британии, где участвовал в 30 
сражениях, покорил два сильных племени и более 20 селений. Именно в Британии, 
по словам Тацита (Агр. 13), «всесильным роком был впервые замечен Веспасиан». 
За победы в Британии он удостоился в Риме триумфа и стал консулом в 51 г.

Успехам на поприще военной и государственной деятельности Веспасиан в первую 
очередь обязан своей энергичной натуре, природному трезвому уму, 
осмотрительности и осторожности; именно эти качества в сочетании со скромным 
образом жизни позволили ему сравнительно благополучно пережить тяжелые и 
опасные времена правления остервенелого Калигулы, бесхарактерного Клавдия и 
сумасбродного Нерона.

Чтобы получить должности в Германии и Британии, Веспасиан прибег к 
покровительству Нарцисса, одного из трех могущественнейших вольноотпущенников, 
которые заправляли всеми делами Римского государства при безвольном Клавдии. Но 
Нарцисс был врагом Агриппины Младшей, суровой матери Нерона, и гнев Агриппины 
грозил обратиться также и против Веспасиана, который, однако, как человек 
здравомыслящий и осторожный, вовремя сумел удалиться от дел и исчезнуть с глаз 
грозной императрицы.

После того как Нерон в конце концов разделался со своей строптивой матерью, 
Веспасиан смог вернуться к государственной деятельности и получил в управление 
провинцию Африку. На этом посту он не разбогател и, возвратившись в Рим, 
заложил родному брату свои имения, а сам стал торговать мулами, хотя древние 
римские законы запрещали сенаторам заниматься торговлей, торговля же мулами 
считалась особенно малопочтенным занятием; за это молва наградила его 
презрительным прозвищем «погонщик мулов».

Веспасиан был в числе тех лиц, которые сопровождали Нерона в его «гастрольном 
турне» по Греции в 66 г., и навлек на себя его немилость, так как не раз или 
уходил из театра, когда Нерон пел перед публикой, или, что еще хуже, засыпал.